La NASA finalmente ha roto su silencio sobre por qué la agencia dejó a dos astronautas varados en el espacio cuando había oportunidades para llevarlos a casa mucho antes.
Ken Bowersox, administrador asociado de las operaciones espaciales de la NASA, dijo que SpaceX ‘ayudó con muchas opciones’ para llevar a Sunita Williams y Butch Wilmore a casa, pero la decisión last se redujo a los costos.
Explicó que discutieron agregar una misión o traer la cápsula actualmente atractiva a casa temprano, “pero los descartamos bastante rápido solo en función de cuánto dinero tenemos en nuestro presupuesto”.
El presupuesto de la NASA para el año fiscal 2024 fue de alrededor de $ 30 mil millones.
Se produce después de que un informe encontró que la agencia gastó millones en la diversidad, la equidad y la inclusión (DEI) con subvenciones y contratos, mientras que Williams y Wilmore han estado atrapados en el espacio.
Bowersox también admitió que ‘puede haber habido conversaciones’ en la Casa Blanca sobre retrasar el retorno por razones políticas, pero no fue parte de las discusiones.
Elon Musk dijo a principios de este mes que Biden rechazó su oferta de traer a Sunita Williams y Barry Wilmore a casa temprano porque habría hecho que Donald Trump se viera “bien” en la carrera contra Kamala Harris.
La NASA tiene razones finales proporcionadas por las que no trajo a Butch Wilmore y Sunita Williams a casa temprano desde la Estación Espacial Internacional.
Cuando la NASA anunció oficialmente su decisión en agosto pasado, el entonces administrador de la NASA, Invoice Nelson, dijo: ‘Puedo decirle inequívocamente, desde un punto de vista private, que la política no ha desempeñado ningún papel en esta decisión. Absolutamente no tiene nada que ver con eso.
La admisión de la NASA se produjo durante una conferencia de prensa el viernes pasado donde Invoice Gerstenmaier, vicepresidente de SpaceX, señaló que el plan retrasado de la NASA permitió a la agencia “usar Sunny y Butch de una manera muy productiva” y “mantener la ciencia en marcha.
Regresar temprano a los astronautas habría significado menos cuerpos en el Estación espacial internacional (ISS) para continuar la investigación.
Williams y Wilmore están programados para partir de la Estación Espacial Internacional (ISS) el 16 de marzo dentro de una cápsula SpaceX que ha sido atracada en el Laboratorio de Orbitantes desde septiembre.
La NASA ha mantenido una tapa apretada sobre por qué no envió otra cápsula a la ISS después de que el defectuoso Starliner de Boeing regresó a la Tierra vacío en septiembre, dejando a la pareja en el barco durante más de nueve meses.
Se suponía que Williams y Wilmore solo pasarían ocho días en la ISS cuando llegaron el 6 de junio.
La NASA dijo que SpaceX proporcionó varias opciones para traerlos de vuelta, pero la decisión last se redujo al costo. La agencia dijo que no tenía suficiente en su presupuesto.
Pero los problemas técnicos con Starliner llevaron a la NASA a retrasar significativamente su vuelo a casa, ya que la nave espacial defectuosa no pudo garantizar su regreso seguro.
La conferencia de prensa del viernes proporcionó la primera imagen clara de por qué la NASA puede no haber tomado SpaceX en su oferta para un regreso anterior.
‘La gente de SpaceX nos ayudó a nos ayudó con muchas opciones sobre cómo traeríamos a casa soleadas y butch a dragón [a capsule] en una contingencia ‘, dijo Bowersox.
‘Han sido muy útiles este año pasado, presentando esas opciones. Cuando se trata de agregar misiones o traer una cápsula a casa temprano, esas siempre eran opciones ‘.
Si bien explicó que todo se redujo al costo, los informes recientes sobre los gastos de la NASA han sugerido que hubo un gasto ‘derrochador’ mientras la tripulación fue varada el año pasado.
Un inspector common Informe de 2024 Se destacó los problemas con el sistema de contratación de la agencia.
Encontró un “uso inapropiado de las tarifas de adjudicación durante los períodos de desempeño de los contratistas deficientes para múltiples programas de la NASA y desde 2020 cuestionó más de $ 77 millones de tarifas de adjudicación que la NASA pagó por los contratos de refuerzo y motores de SLS”.
“En common, nuestro trabajo de investigación ha descubierto el uso inadecuado de los fondos de subvenciones y el fraude, que en los últimos 3 años dio como resultado 34 acusaciones, 24 condenas, 14 suspensiones y 20 becas, con más de $ 7.7 millones en multas de asentamientos civiles devueltos a la NASA”, cube el informe.
Elon Musk dijo este mes que había ofrecido traer a los astronautas a casa hace meses, pero la administración Biden se negó porque habría hecho que Donald Trump se viera “bien”
“Además, más de $ 9.6 millones en restitución penal y casi $ 33.5 millones en multas de asentamiento civil fueron devueltos al Tesoro de los Estados Unidos”.
Además de estos fondos, un informe separado encontró que la NASA repartió $ 20 millones en DEI subvenciones y contratos durante la administración Biden, según Watchdog Abrir los libros.
El grupo dijo que cuando Williams y Wilmore quedaron varados en el espacio, decidió mirar más de cerca sus actividades y gastos recientes.
“Con un presupuesto anual de $ 25 mil millones, la NASA es una de las agencias federales más pequeñas”, abre los libros compartidos.
“Pero su misión es de alto riesgo y alta visibilidad, por lo que es essential comprender su toma de decisiones e inversiones”.
La NASA y SpaceX lanzarán cuatro astronautas hoy a la ISS, que tomarán el lugar de Williams y Wilmore.
Los astronautas varados pasarán dos días repasando lo que el equipo entrante necesita saber para continuar su trabajo.
Si todo va según lo planeado, Williams y Wilmore deberían aterrizar en la Tierra el domingo.
