Un nuevo sistema satelital para monitorear los incendios forestales en Canadá será una bendición para los esfuerzos de lucha contra incendios en el norte, dicen las autoridades.
“Creo que será un cambio de juego, en términos no solo de ver esto internamente, sino también en el público y los medios de comunicación que pueden ver una información más precisa en tiempo actual”, dijo Mike Smith, el meteorólogo jefe de Yukon Wildland Hearth Administration.
La Agencia Espacial Canadiense anunció planes para la nueva constelación de incendios forestales de $ 72 millones a principios de este mes. El contrato para diseñar fue a Exactearth Ltd., con sede en Ontario, una subsidiaria de Spire International Canada, y el plan es que sea funcional para 2029.
Mientras tanto, los satélites VIIRS y MODIS de la NASA seguirán proporcionando datos útiles para los bomberos canadienses, aunque están cerca del last de su vida útil, dijo Smith. La nueva constelación de incendios forestales está destinado a reemplazar de manera efectiva las que se han ido.
Smith cube que Wildfiresat “se sumará a lo que tenemos ahora y mejorará lo que tenemos ahora”.
La constelación consistirá en siete microsatélites equipados con sensores infrarrojos que miden diariamente cuánto calor está emitiendo el calor por incendios forestales. Eso puede ayudar a rastrear la intensidad de los incendios y qué tan rápido se están extendiendo.
Smith cube que el detalle es “sorprendentemente bueno”.
“Ciertamente no es algo que sea lo único que vemos, pero puede elegir un poco de detalle en términos de dónde está el fuego, si se acerca o si se cruza un río o el lago”, dijo.
“Nos da bastante información”.
También dijo que orbitará de polo a polo, y pasará sobre Canadá todos los días durante “Peak Burns”.
“Tan tarde, temprano en la noche, cuando los incendios son generalmente más activos. Y eso es algo que nunca antes hemos tenido en Canadá”, dijo.
Los datos de incendios forestales también ayudarán con el pronóstico de la calidad del humo y el aire, según la Agencia Espacial Canadiense.
Smith también cube que un gran punto de venta para el incendio forestal propiedad del gobierno es que los datos serán accesibles para el público.
“Recibimos bastantes llamadas cada verano de operadores de turismo, los remeros que buscan información de algunos de estos incendios remotos, cómo podría afectar sus viajes y seguridad”, dijo.
“Queremos que el público pueda ver esto. Y con los datos abiertos y muchas personas inteligentes por ahí, no tienen dudas de que alguien construirá algo ordenado en lo que no hayamos pensado”.
Mike Westwick, gerente de prevención y mitigación de incendios forestales para el gobierno de NWT, comparte el entusiasmo de Smith por el nuevo sistema. Dijo que un “dato realmente genial” es que será órbito polar.
“Es decir, el NWT realmente obtendrá una mejor cobertura que gran parte del resto del país, con pasos elevados más frecuentes debido a nuestras latitudes del norte. Así que es bastante genial. Es una mejora significativa sobre lo que tenemos disponible”, dijo Westwick.
“Más inteligencia, en última instancia, significa una mejor respuesta al fuego y una mejor protección para las cosas que a las personas les importa, como las comunidades e infraestructura, los hogares, las cabañas, lo que sea”.
