Puedes escucharlos antes de verlos. Y huele los.
En esta época del año, el verano del Atlántico Sur, los pingüinos de la mafia de las Islas Malvinas juntas en rocios en estas playas aisladas para criar a sus polluelos esponjosos.
Y estamos rodeados por ellos.
La playa en Volunteer Level en el extremo noreste de las Malvinas es el hogar de su colonia más grande de pingüinos del rey.
Hasta un metro de altura, se encuentran peleando en un grupo defensivo alrededor de sus polluelos.
Pero también hay otros, pingüinos magelánicos de excavación y gentoo de pico rojo y patada amarilla.
En las 740 islas que conforman las Malvinas hay cinco especies diferentes y alrededor de un millón de ellas en whole.
Para evitar alteraciones y la propagación de la gripe aviar, se les pide a los visitantes que mantengan seis metros de las aves.
Pero la regla no se aplica en reversa.
Gire la espalda por un minuto o dos y un pingüino curioso o territorial se lanzará hacia arriba, dándole un ojo lateral como un yob de tres pies en un colorido traje de neopreno.
Los pingüinos son solo una de las vidas marinas más visibles y accesibles en estas islas.
Pollito de pingüino magelánico
Hay focas, focas de piel, incluso algunos de los más grandes del mundo, el sello elefante.
Las aves marinas como Albatros, Petreles y solo recientemente un gran número de ballenas están regresando. Raramente fueron vistos aquí desde su matanza mayorista en los siglos XIX y XX.
Una abundancia de vida que está en marcado contraste con el pantano de turba azotada por el viento y el inside de pastizales ásperos de las Malvinas.
Y una revelación para muchos visitantes que llegan pensando que las islas son notables solo por la lejanía y un conflicto brutal hace más de cuatro décadas.
Pero ver lo mejor de la vida silvestre de la isla no es fácil.
Para llegar a Volunteer Level, está a tres horas de la capital de la capital, Port Stanley, de las cuales dos horas están fuera de la carretera.
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En un momento, incluso nuestro 4×4 bien equipado y el conductor experimentado no eran rival para el terreno pantanoso que tragaba las ruedas de nuestro vehículo hasta los ejes.
Como en todas partes, la vida silvestre de las Malvinas es weak a cambio climático. Pero aquí, es más weak que la mayoría.
Pingüinos en el agua
Las Malvinas son algunas de las primeras tierra libre de hielo entre la Antártida y el resto del mundo y muchas especies aquí están en el límite norte de su rango, que se espera que se mueva más al sur a medida que el planeta se calienta.
Ya, el número de pingüinos de rockhopper está disminuyendo en las islas y se cree que se debe a su principal fuente de alimento, Krill comparable a los camarones, que se mueve más al sur hasta aguas más frías.
Petrel gigante
Las Malvinas están recibiendo menos lluvia, lo que ha llevado a sus suelos de turba a secarse.
Eso, combinado con siglos de sobra por las ovejas, está causando que el suelo sea impresionado por fuertes vientos del Atlántico Sur.
“En algunas de las tierras en la que estamos trabajando, estamos viendo alrededor de nueve lanzamientos de fútbol de tierra que se volan cada año”, cube Esther Bertram, directora ejecutiva de las conservaciones de las Malvinas.
El clima de secado también ha llevado a incendios forestales. Los incendios recientes quemaron hábitats cruciales de vida silvestre. “Teníamos albatros sentados en sus nidos literalmente ardiendo vivos”, cube la Sra. Bertram.
Los grupos de conservación e investigadores en las islas han estado trabajando para estudiar el ecosistema cambiante y restaurar hábitats cruciales, incluida la replantación de la hierba nativa de mata para ayudar a retener el suelo essential para los pingüinos y los petreles excavadores. Pero incluso ese trabajo está en peligro.
La conservación y la investigación aquí dependen casi por completo de fondos de subvenciones del gobierno del Reino Unido a través de un esquema para los territorios británicos en el extranjero llamados Darwin Plus.
Sin embargo, el futuro del esquema está en duda ya que los presupuestos para el desarrollo y la conservación en el extranjero están amenazados.
Defra, que administra el esquema, no pudo confirmar si el esquema Darwin Plus continuará más allá de 2025.
Con 8,000 millas de océano entre las Malvinas y los dilemas financieros de Westminster, se pasa por alto el valor de su vida silvestre única.
