América Central ha sido durante mucho tiempo una fuente de inmigrantes, y en los últimos años, también se ha convertido en una ruta de tránsito importante para aquellos de todo el mundo que se dirigen a los Estados Unidos.
Ese cambio llevó a un número récord de inmigrantes que llegaron a la frontera de los Estados Unidos y contribuyeron a la supuesta disaster que ayudó a Donald Trump a ganar las elecciones en noviembre pasado.
Ahora, poco más de un mes desde su día de inauguración, Trump es a los líderes centroamericanos de gran parte de la colaboración con su agenda de inmigración de línea dura, obligando a sus países a actuar como vertederos para los inmigrantes que Estados Unidos no puede simplemente deportar a sus países de origen.
“En el primer mandato de Trump, se dijo que period una lógica transaccional”, dijo Ana María Méndez-Dardón, directora de América Central de la oficina de Washington en América Latina. “En este caso, diría que es de imposición, una lógica de amenazas”.
Las amenazas, como recuperar el Canal de Panamá o imponer aranceles, han forzado una gran cantidad de acuerdos entre Washington y los países centroamericanos que tienen poco que ganar de la cooperación, pero potencialmente mucho que perder.
“Está claro que existe un nuevo orden de relaciones en este asunto donde se exigen las cosas de los países que no están en condiciones de rechazar”, dijo Marcela Martino, subdirectora de América Central y México del Centro de Justicia y Derecho Internacional.
En el medio hay cientos de inmigrantes de Asia y el Medio Oriente que han sido deportados a Panamá y Costa Rica como parte de una especie de experimento que los observadores dicen que carece de transparencia y podrían violar sus derechos.
“Se habla de refugios y asistencia humanitaria, pero la verdad es que estas personas están detenidas sin opción de irse y sin certeza de que estén garantizados al menos el derecho de solicitar asilo”, dijo Martino.
A los abogados y a las organizaciones independientes de derechos humanos se les ha negado el acceso a los refugios y, según los informes, los migrantes han confiscado sus teléfonos celulares y pasaportes.
Durante el primer mandato de Trump, su administración intentó externalizar el proceso de asilo a través de la llamada Acuerdos seguros del tercer país Con Honduras, El Salvador y Guatemala, pero solo el acuerdo con el último país se implementó brevemente antes del inicio de la pandemia Covid-19.
Esta vez, la administración Trump ha cerrado el sistema de asilo por completo e intenta convertir a los países centroamericanos en un campo de puesta en escena o para migrantes cuyos países de origen carecen de relaciones diplomáticas con Washington o se niegan a aceptar vuelos de deportación.
El 13 de febrero, Panamá, bajo una inmensa presión debido a una disputa fabricada por Trump sobre su famoso canal, se convirtió en el primer país en recibir inmigrantes de los Estados Unidos bajo esta nueva estrategia cuando recibió un avión militar que transportaba a 119 personas.
Desde entonces, cientos de inmigrantes más de países como Afganistán, Irán, China, Pakistán y otros han sido deportados a Panamá y Costa Rica. Mientras que algunos han acordado ser transportados en sus países de origen, otros se han negado, incluidos 128 de los 299 inmigrantes que llegaron a Panamá.
Estos inmigrantes han caído en un limbo authorized con un futuro incierto, personificado por una foto viral de un joven migrante iraní que garabateó “ayuda” en la ventana de un lodge de la ciudad de Panamá donde ella y los miembros de la familia fueron retenidos temporalmente antes de ser transportados a un remoto refugio en la brecha de Darién, lejos de las cámaras.
Las versiones de estos acuerdos de puente, que a menudo incluyen una mayor seguridad fronteriza, también se han acordado con El Salvador, Guatemala y Honduras, con el tercer país facilitando la transferencia de 177 migrantes venezolanos que habían sido celebrados en la Base Militar de Guantánamo y fueron inmediatamente abordados en un avión de regreso a casa al llegar a una base conjunta de la Fuerza Aérea Honduras-Us fuera de la Base de Guantáamo.
Estados Unidos acordó cubrir el costo de proteger a los inmigrantes en el extranjero, pero no está claro por cuánto tiempo, y si esto es solo el comienzo de un movimiento mucho más grande por venir.
“No sabemos cuáles son los planes, si se trata de ver qué sucede con esto, si es capaz de recibir a otros, si este es un ejemplo para replicar en otros países”, dijo Martino.
Los presidentes de Panamá y Costa Rica han retratado la llegada de los deportados como solo temporales. Pero si los números crecen y las estadías se prolongan, ellos y otros líderes que implementan los acuerdos de puente podrían verse obligados a hacer un cálculo difícil entre permanecer en las buenas gracias de Trump mientras evitan la reacción interna.
“Es difícil entender hasta qué punto los gobiernos están dispuestos a aceptar este tipo de condiciones y cómo esto afectará las narrativas nacionales”, dijo Martino.
