Se ha lanzado un cohete que lleva el equipo de reemplazo para dos astronautas de la NASA que han estado varados en el espacio durante nueve meses.
El cohete Falcon 9 de SpaceX se elevó a las 7.03 p.m. ET del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida con los cuatro astronautas de reemplazo.
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Los astronautas estadounidenses Butch Wilmore y Suni Williams han estado atrapados en la Estación Espacial Internacional (ISS) durante nueve meses y han tenido su viaje a casa retrasado varias veces.
Los dos veteranos astronautas fueron los primeros en volar la cápsula de Starliner de Boeing a la ISS en junio, pero los problemas con su sistema de propulsión durante el vuelo obligaron a una extensión a su viaje.
Originalmente planeado como una estadía de ocho días, la NASA consideró que period demasiado arriesgado volar a casa en el oficio, que regresó vacío a la Tierra en septiembre.
La pareja de astronautas se ha quedado varado en la ISS desde entonces.
Mission Crew-10 inicialmente se lanzará el miércoles con sus cuatro astronautas, pero un problema de último minuto con los sistemas terrestres del cohete forzó un retraso.
Ahora en el camino, la misión Crew-10 es un paso clave tan esperado para traer al dúo de astronautas varadas de regreso a la Tierra.
Williams y Wilmore saldrán de la estación el 19 de marzo después de que el equipo de reemplazo llegue el sábado por la noche.
La misión se ha enredado en política, con el presidente estadounidense Donald Trump y su asesor clave Elon Musk, quien también es el CEO de SpaceX, alegando que el ex presidente Joe Biden dejó a la pareja en la ISS por razones políticas.
No hay evidencia de estas afirmaciones, y el propio Wilmore ha dicho que no creía que la decisión de la NASA de mantenerlas en la ISS hasta que la llegada de la tripulación-10 se vio afectada por la política.
El veterano astronauta agregó: “Vinimos preparados para permanecer mucho tiempo, a pesar de que planeamos mantenernos cortos.
“De eso se trata el programa de vuelo espacial humano de su nación, planeando contingencias desconocidas e inesperadas, y lo hicimos”.
La NASA cube que los dos astronautas se mantuvieron a bordo, ya que la ISS tiene que mantener su nivel mínimo de private.
Después de haber visto su breve misión convertirse en una rotación common de la NASA a la ISS, Wilmore y Williams han realizado investigaciones científicas.
El par también ha estado realizando mantenimiento de rutina con otros astronautas.
Cambios en la verificación de seguridad de vuelo
Los procedimientos regulares de la NASA cambiaron ligeramente para esta misión, luego de la intervención de Trump y Musk, quienes exigieron un retorno anterior de los astronautas varados.
La agencia espacial presentó la misión de la tripulación-10 desde el 26 de marzo, intercambiando una cápsula SpaceX retrasada por una que estaría lista antes.
Esta presión de los dos poderosos políticos ha colgado sobre los preparativos y el proceso de seguridad de la NASA, que normalmente sigue un curso bien definido.
El gerente del programa de la tripulación comercial de la NASA, Steve Stich, dijo que el “ritmo rápido de operaciones” de SpaceX había requerido que la NASA cambiara algunas de las formas en que verifica la seguridad del vuelo.
La agencia tuvo que abordar algunos problemas “tardíos”, dijo a los periodistas el jefe de operaciones espaciales de la NASA Ken Bowersox.
Esto incluyó investigar una fuga de flamable en un lanzamiento reciente de SpaceX Falcon 9 y el deterioro de un recubrimiento en algunos de los propulsores de la cápsula de la tripulación del dragón.
Bowersox dijo que period difícil para la NASA mantenerse al día con SpaceX: “No somos tan ágiles como son, pero estamos trabajando bien juntos”.
Cuando la nueva tripulación llega a bordo de la estación, Wilmore, Williams y otros dos, el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov, pueden regresar a la Tierra en una cápsula que se ha unido a la estación desde septiembre, como parte de la misión anterior de la tripulación.
Se espera que la tripulación-10 atracen con la ISS a las 11.30 p.m. ET del sábado, y esto será seguido por una ceremonia de entrega tradicional que permitirá la partida de la tripulación de la tripulación el 19 de marzo.
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