“Entiendo que Cynthia es el actor, tú eres el no actor”, dijo el jueves a Dominique Moore, de 47 años. “¿Pero cuál es peor?”
Fue el 10 de mayo de 2022 que el Centro 911 del condado de Montgomery recibió una llamada sobre un niño que no responde dentro de la casa. Los médicos y la policía llegaron para encontrar a un joven demacrado de 17 años en el suelo en una habitación llena de niños más pequeños. Nunca podrían revivir a Morgan Moore.
Los investigadores pronto construyeron un caso de asesinato contra la pareja por no llevar a Morgan a un médico, ya que se enfermó más, y los casos de negligencia infantil para los otros seis hijos menores, de 4 a 14 años, que vivían allí.
Se enteraron de que los niños no habían ido a la escuela en años porque Cynthia Moore pudo engañar al sistema escolar del condado de Montgomery para que pensara que estaba educando adecuadamente a sus hijos en casa, según el testimonio de su juicio. La verdad period otra cosa.
“No tenían conocimiento de aritmética básica, comprensión de lectura, socialización”, dijo el jueves la fiscal asistente del estado Lauren Fetsch en la corte.
Cynthia Moore había convencido a sus hijos que el mundo afuera no estaba a salvo.
“Se les dijo una y otra vez que si salían al mundo, podrían ser abusados, sexualmente, físicamente, o matados”, dijo Fetsch. “No tuvieron la oportunidad de que todo el comienzo de su vida fuera parte del mundo actual”.
En cambio, crecieron hambrientos en una casa cubierta de heces de gato y perros. Los niños se bañaron con tanta frecuencia que al menos dos de ellos se asustan al agua. Y vieron a su hermano desvanecerse. “Desde caminar hasta usar muletas hasta usar una silla de ruedas hasta inmovilidad”, dijo Fetsch. “Observaron que ya no podía comer. Y se vieron obligados a verlo morir”.
Las autoridades han dicho durante mucho tiempo que Cynthia Moore se quedó en gran medida dentro de la casa y la controló. Dominic Moore se aventuró afuera, teniendo trabajos en las tiendas de comestibles, una pizzería y una compañía de entrega, según los procedimientos judiciales.
Niños ‘inteligentes’
Después de que finalmente se descubrieron sus hijos, los seis más jóvenes fueron colocados en hogares de acogida, en parejas. Se mantuvieron cerca el uno con el otro y sus tres hermanos mayores, que eran adultos en el momento de la muerte de Morgan. Aprendieron habilidades básicas de higiene, comenzaron a ir a la escuela e hicieron amigos fuera de su hogar por primera vez. Varios testificaron en el juicio de Cynthia Moore, entregando relatos desgarradores de sufrimiento y perseverancia.
“Estos son buenos niños”, dijo Fetsch. “Son educados. Son inteligentes”.
Cynthia Moore fue a juicio el último otoño del norte. Fue absuelto de asesinato porque, como dijo Cummins en ese momento, los fiscales nunca podrían establecer una causa definitiva de la muerte de Morgan, algo que se hizo desafiante por una escasez de registros médicos para el niño. Fue condenada por seis cargos de negligencia.
“La Sra. Moore”, le dijo el juez Cummins cuando emitió su sentencia, “lo que le hiciste a estos niños es que hiciste al mundo mucho crueller para ellos”.
En noviembre, Dominique Moore se declaró culpable de seis cargos de negligencia, diciendo que quería aceptar la responsabilidad y evitar que sus hijos tengan que testificar nuevamente en un juicio. Eso estableció la audiencia de sentencia del jueves.
‘Mejor si mami se mantuviera feliz’
Dos de sus hijos adultos hablaron. Un tercero presentó una declaración escrita, que fue leída en voz alta por Christopher QuaseBarth, su abogado del Centro de Recursos de Víctimas del Crimen de Maryland. La declaración abordó Moore.
“Espero que tenga ahora que necesitamos que no tuviera miedo de contarle a nadie sobre lo que estaban pasando Morgan y los pequeños”, dijo QuaseBarth. “Los pequeños necesitaban ayuda, y nosotros también”.
La declaración ofreció una explicación de por qué su padre se mantuvo en silencio: “Él creía que estaríamos mejor si mamá se mantuviera feliz. No sería tan malo en la casa si estuviera feliz o de buen humor. Si ella estuviera molesta, todos lo sentiríamos”.
Otra hija, ahora de 24 años, se sacudió mientras tomaba asiento ante Cummins, quien la saludó calurosamente después de haberla visto testificar antes. La hija recordó que, como uno de los niños mayores, había un momento en que salía de casa para la escuela.
“Mi papá es mi mejor amiga”, dijo, ahogándose. “Solía defenderse y enseñarme cómo defenderme en el jardín de infantes. Siempre me llevaba sobre sus hombros y me hablaba sobre las cosas”.
Súplica
Su papá también la alentó más tarde. “Hizo todo lo posible para hablar con nosotros cuando estábamos tristes”, dijo la hija mientras su padre se limpiaba los ojos. “Él vendría a nuestra habitación e intentaría motivarnos y ser como, ‘Eres inteligente. Eres hermosa. Serás algo. No siempre seremos pobres. No siempre vamos a estar en esta situación'”.
Su hermana de 22 años también habló. “Solo espero que puedas mostrarle a mi papá algo de misericordia”, dijo a Cummins. “Creo que está tratando de cambiar como persona”.
Dominique Moore, quien había estado en la cárcel desde su arresto en 2023, luego habló, disculpándose con sus hijas en la corte. Le dijo a Cummins que las cosas fueron normales en su familia. “Algo se rompió dentro de mi esposa y cambió todo”, dijo.
Dijo que trató de ser el mejor padre que pudo, luchó con el alcohol y le preocupaba que si cruzara a su esposa, ella inventaría historias que abusó de sus hijos y que nunca los volvería a ver. Moore vio su papel en el hogar como un “contrapeso” para su esposa. Leyó en voz alta cartas dulces recibidas en la cárcel de dos de sus hijos más pequeños.
A veces, su voz se volvió fuerte de pasión. “Lo único que me mantiene en marcha es solo una esperanza y una oración que pueda volver con mis hijos, tendrá la oportunidad de ser padre”, dijo.
Cummins tuvo la última palabra. “Escucho todo el amor que tus hijos tienen por ti, no dudes de eso”, le dijo.
Ella elogió a Moore por lo que había completado desde que estaba encerrado: programas de capacitación, programas de habilidades para la vida, obteniendo su GED [high school certificate]. “No creo que seas un hombre que necesita ser separado de tus hijos de forma permanente”, dijo Cummins.
Luego citó la forma en que acababa de hablar y dijo que podría haberse enfrentado a su esposa con la misma pasión y fuerza. “Ese es el Dominic Moore que necesitaban en sus vidas”, dijo Cummins.
Ella impuso siete años en prisión, incluso porque todavía no sabía por qué nunca llamó a la policía, nunca llamó a los servicios de protección infantil, nunca actuó en absoluto. “¿Cómo te sientas y te sientas”, dijo Cummins, “y no hacer nada durante años?”
