Maricela Ramírez estaba en una conferencia de educación en Washington, DC, a fines de enero, cuando ella y otros asistentes escucharon las sorprendentes noticias: los fondos federales para los programas Head Begin, que brindan apoyo nutricional y de aprendizaje temprano para niños de bajos ingresos en todo el país, se habían congelado.
Ramírez, director de educación de la Oficina de Educación del Condado de Los Ángeles, se contactó rápidamente a sus colegas y se dio cuenta de que period cierto. Habían tratado de hacer una retirada de rutina de millones de dólares en fondos el día anterior, pero no había llegado durante la noche como se esperaba.
Ramírez dijo que “Stress and Panic” comenzó a aparecer rápidamente, tanto en su oficina como entre los asistentes a la conferencia a su alrededor.
“Nuestro equipo tuvo que evaluar si Lacoe tendría que cerrar sus programas y determinar dónde Lacoe podría encontrar fondos para pagar a sus empleados si el sistema continuara bajando”, escribió Ramírez recientemente en una presentación authorized. Las pausas en fondos federales podrían alterar los servicios de salud psychological, el asesoramiento, la detección de la salud y el apoyo nutricional para hasta 8,000 niños, agregó.
La cuenta de Ramírez sobre las consecuencias y el temor continuo causado por la repentina decisión de la administración Trump de detener miles de millones de dólares en ayuda financiera federal el mes pasado fue una de las más de 125 declaraciones de daño presentadas como parte de una demanda de varios estados que desafiaron la congelación en el Tribunal del Distrito de los Estados Unidos. Al menos 16 declaraciones vinieron de California.
Juntas, las declaraciones pintan una imagen de alarma y caos en las horas y días después de que la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca anunció la congelación en un memorando del 27 de enero, y de miedo e incertidumbre persistente a medida que la administración Trump continúa luchando por dicha autoridad presupuestaria en la corte.
Mientras que la administración rescindió la Oficina de Gestión y Memo de Presupuesto dos días después de que se emitió en medio de un gran alboroto público, algunos fondos permanecieron congelados en los días siguientes. Y en respuesta a la demanda de los estados, la administración Trump argumentó que Trump y OMB “claramente tienen autoridad para dirigir a las agencias a implementar completamente la agenda del presidente”.
El juez de distrito estadounidense John J. McConnell Jr. ordenó el 31 de enero que la congelación se elevará temporalmente mientras se desarrolla el litigio. Además, lo bloqueó el 10 de febrero, en parte sobre la fuerza de las declaraciones, escribiendo que la “congelación categórica y radical” de la administración fue “probablemente inconstitucional y ha causado y continúa causando un daño irreparable a una gran parte de este país”.
La administración Trump acusó a McConnell de “extralimitación judicial insupportable”, pero ha retrocedido una apelación a medida que continúa el litigio.
En una declaración, Mary Halterman, gerente de presupuesto asistente del programa en el Departamento de Finanzas de California, escribió que la financiación federal “generalmente comprende aproximadamente un tercio” del presupuesto del estado. En el año fiscal 2024-25, el presupuesto de $ 500 mil millones del estado anticipa $ 168 mil millones en fondos federales, sin incluir fondos para el sistema universitario y universitario público del estado.
La parte más grande, unos $ 107.5 mil millones, es para pagos bajo la versión de Medicaid de Medi-Cal, California, que brinda atención médica a casi 15 millones de californianos de bajos ingresos, o más de un tercio de la población del estado, escribió Halterman.
Eso incluye a unos 5 millones de niños, más de la mitad de los niños en el estado.
El Congreso también ha asignado a California $ 63 mil millones en virtud de la Ley de Inversión y Empleo de Infraestructura de 2021, y casi $ 5 mil millones bajo la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, “para los programas relacionados con el transporte público, las carreteras y los puentes, la infraestructura de agua e infraestructura de banda ancha, entre otros”, escribió Halterman.
La memorando de congelación de la Oficina de Administración y Presupuesto creó inmediatamente “confusión y duda” en cuanto a la capacidad de California para continuar brindando dichos servicios, escribió Halterman. Y esa incertidumbre period “continua”, escribió.
El senador Bernie Sanders (I-Vt.) Protesta contra las políticas del presidente Trump y Elon Musk en el Capitolio de los Estados Unidos el miércoles.
(José Luis Magana / Related Press)
“Sin saber si se desembolsarán los dólares federales y cuándo, las agencias estatales pueden no desembolsar esos fondos, causando una pausa inmediata o una posible terminación de los servicios gubernamentales en algunos sectores”, escribió Halterman.
La congelación desencadenó alarmas similares entre los funcionarios estatales que supervisan Medi-Cal y otros programas de salud financiados por el gobierno federal, especialmente después de que se dieron cuenta del 28 de enero de que no se había recibido un pago de $ 200 millones, escribió Lindy Harrington, directora estatal asistente de Medicaid.
El departamento “logró continuar las operaciones” ese día, pero “no tenía fondos suficientes para cumplir con las obligaciones financieras futuras”, escribió, y ahora teme el “caos presupuestario” de una interrupción más larga, bajo las cuales “los servicios de atención médica podrían reducirse drásticamente o incluso cesar”.
Los funcionarios de California supervisaron otros programas de salud y seguridad pública aumentaron temores similares después de ser bloqueados de fondos para una variedad de proyectos ambientales e infraestructurales, incluso para limpiar sitios industriales contaminados, monitorear la calidad del aire en comunidades de bajos ingresos y desfavorecidos y reducir la contaminación peligrosa y potencialmente muerta a lo largo del concurrido corredor de carga entre Los Ángeles y el imperio inside.
Eric Lau, subdirector interino de la División de Servicios Administrativos de la Junta de Management de Recursos Hídricos del Estado de California, dijo que su agencia desde 2021 ha recibido cientos de millones de dólares en subvenciones federales para proyectos relacionados con el agua potable y el desbordamiento y la gestión de aguas pluviales.
Alrededor de las 8 de la mañana del 28 de enero, el private de Lau encontró que solo 31 de las 45 subvenciones de la junta eran visibles en su sistema de pago federal, y las búsquedas de los otros 14 produjeron un mensaje alarmante: “Error 839: No se encontraron cuentas de criterios de coincidencia”.
Se tomó días para que algunas de las cuentas volvieran en línea, escribió Lau, advirtiendo que las interrupciones más largas podrían ser catastróficas.
“El diseño, la construcción y el mantenimiento de las instalaciones de agua crítica se estancarán, arriesgando la continua contaminación del agua, las interrupciones del suministro y las severas amenazas para la salud pública y el medio ambiente”, escribió. “En última instancia, el derecho de los californianos a agua segura, limpia, asequible y accesible se verá amenazada”.
La financiación federal también se bloqueó temporalmente para los investigadores de la Universidad Estatal de California y los campus de la Universidad de California, propietarios y contratistas que modernizan hogares para que sean más eficientes energéticamente, los reguladores que supervisan las violaciones de seguridad en el lugar de trabajo y la asistencia de búsqueda de empleo, los servicios profesionales y los programas de capacitación en docenas de centros de desarrollo de la fuerza laboral locales en todo el estado.
Tanto los funcionarios estatales como los locales advirtieron que los recortes a los fondos federales que no consideran cuidadosamente el Congreso y se articuló de antemano, dando a las localidades tiempo para redactar nuevos presupuestos propios, son profundamente imprudentes y potencialmente peligrosas.
California Supt. de instrucción pública Tony Thurmond escribió que el estado recibe $ 7.9 mil millones en fondos anuales del Departamento de Educación de los Estados Unidos, que respalda a 5,8 millones de estudiantes. La congelación temporal de fondos el mes pasado no interrumpió los programas escolares, en parte porque el estado no tuvo ningún gran atractivo para los fondos federales programados.
Sin embargo, cualquier interferencia a esos fondos en el futuro “haría daño inconmensurable” a los educadores y estudiantes, particularmente a los estudiantes y estudiantes de bajos ingresos y estudiantes con discapacidad, escribió.
Para el año escolar precise, el estado recibe $ 1.5 mil millones en fondos directos para estudiantes de educación especial, escribió Thurmond. Además, las escuelas públicas se basan en gran medida en Medi-Cal, por una suma de millones de dólares por escuela por año, para proporcionar terapias adicionales y servicios de salud psychological y físico, escribió Thurmond.
Las escuelas de California también reciben grandes cantidades de fondos federales bajo la Ley de éxito de todos los estudiantes. Este año fiscal, California, fue asignado $ 2 mil millones en fondos ESSA para “satisfacer las necesidades de algunos de sus estudiantes más vulnerables”, y para garantizar que cumplan ciertos estándares de competencia, escribió Thurmond. Entre otras cosas, se le asignó $ 120 millones para la educación de “niños migratorios”, $ 232 millones para fortalecer la calidad y la efectividad del private escolar, $ 157 millones para programas de adquisición y mejora del idioma inglés, y $ 152 millones para mejorar las condiciones y la tecnología escolar, escribió Thurmond.
Las escuelas de California también gastan $ 40 millones a $ 50 millones en fondos federales por semana para alimentar a los estudiantes a través de programas de nutrición.
Otra congelación “podría causar despidos, suspensión de los servicios a estudiantes necesitados y la interrupción de los apoyos de aprendizaje de los estudiantes”, escribió Thurmond.
Los programas estatales completamente no relacionados con la educación también se pondrían en riesgo, escribió, dado que muchos programas de educación son obligatorios según la ley estatal y federal y el estado se vería obligado a barajar sus recursos para proporcionarles sin importar qué.
Mason Matthews, director de presupuesto y financiero en la oficina del director ejecutivo del condado de Los Ángeles, Fesia Davenport, compartió esas preocupaciones presupuestarias más amplias. El condado es el más poblado de la nación con aproximadamente 10 millones de residentes y un presupuesto de aproximadamente $ 49 mil millones, con un estimado de $ 5.3 mil millones en fondos federales.
Matthews escribió que las “ramificaciones exactas” de la reciente pausa sobre fondos federales “siguen siendo desconocidos”, pero los riesgos planteados por otra congelación son altos, amenazando “una variedad de compromisos vitales con [county] Los residentes que incluyen, entre otros, la atención médica, las operaciones de seguridad pública, los beneficios públicos, el desarrollo de la fuerza laboral, el cuidado de crianza, la manutención infantil, la vivienda y la gestión de emergencias “.
Un grupo afectado sería familias necesitadas que reciban asistencia en efectivo, servicios de empleo y cuidado infantil a través del programa CalWorks del estado, a través del cual el condado recibe más de $ 2 mil millones en fondos federales anualmente, escribió Matthews. También se abusaría de los niños en riesgo, ya que el Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado depende de $ 604.5 millones en fondos federales anualmente para investigar el abuso y la negligencia y proporcionar “servicios terapéuticos” de apoyo “para dichos niños.
En términos más generales, debido a que el financiamiento federal asciende a aproximadamente el 10% del presupuesto del condado, otra congelación causaría “un presupuesto significativo y cargas administrativas” para el condado y “dañarán irreparablemente la vida cotidiana” de todos los residentes del condado, escribió Matthews. Eso es especialmente cierto dada la tensión presupuestaria que ya se siente por los devastadores incendios forestales que incineraron partes del condado el mes pasado.
“La retención de fondos federales, junto con la ambigüedad y la incertidumbre sobre qué fondos serán retenidos y por cuánto tiempo, causará un daño irreparable y pondrá en peligro los esfuerzos críticos de respuesta y recuperación”, escribió Matthews. “Aunque el condado tomará las medidas apropiadas para responder a los incendios del condado de Los Ángeles, sin el reembolso de la financiación federal, otros programas cruciales del condado pueden verse afectados, como las opciones de vivienda para familias sin hogar y veteranos”.
