Organizar los favoritos de la Premier League en Kogarah Oval durante una tormenta de otoño es el tipo de juego de San Jorge Illawarra que es para los verdaderos creyentes, y nadie en los Dragons cree más que Clint Gutherson.
Con Gutherson, el santo patrón de las causas perdidas que terminan siendo encontradas, ninguna pelea no tiene esperanza y, debido a que lo cree, puede ser así. No podría apagarlo si quisiera, y nunca, nunca quiere.
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El fullback es uno de los grandes competidores del juego moderno y es una cualidad que está tratando de dar a sus nuevos compañeros de equipo en St George Illawarra, porque en este punto es la única forma en que sabe cómo vivir. Si lo mataste, esperaría para recibir otra oportunidad en el infierno.
Es la actitud que lo transformó de una utilidad a un capitán de NRL a largo plazo, es lo que ayudó a dirigir a los Dragones a su victoria de 14-8 sobre Melbourne el fin de semana y es lo que llevará este sábado, cuando regrese al reino que una vez gobernó cuando se enfrenta a Parramatta por primera vez desde que dejó los Eels durante el verano.
“Estoy deseando que llegue. Será divertido”, dijo Gutherson.
“Nunca hubo ningún resentimiento que saliera de Parramatta”. Es la forma en que querían ir. Es parte del fútbol.
“Estoy seguro de que recibiré una recepción de la multitud en algún momento, pero tengo muchos compañeros allí, muchas personas a las que llamo familia. Una vez que comienzan, lo olvidas. Es otro juego para mí”.
No hay que confundir a Gutherson en la V Purple V con su contraparte de Parramatta, pero eso es solo porque las cerraduras hinchables que tenía en azul y oro se afeitan.
Pero él se mueve igual, rebotando como el disco en una mesa de hockey aérea. Todavía interviene en la línea de fondo en el lugar correcto y encuentra los pases en los momentos correctos, como lo hizo para el puntaje de apertura de Valentine Holmes el sábado.
Su juego de apoyo sigue siendo ejemplar y, aunque no es perfecto, tenía tres errores y regaló tres penalizaciones contra la tormenta, las imperfecciones siempre pueden ser excusadas por el esfuerzo.
Todo eso se exhibirá nuevamente este fin de semana e, incluso si no hay resentimientos entre Gutherson y las anguilas, ciertamente habrá sentimientos. ¿Cómo no puede haber, después de todo lo que pasaron juntos?
Pocos podrían haber esperado en lo que Gutherson se convertiría algún día cuando llegó a Parramatta en 2016. Estaba saliendo de una reconstrucción de rodilla y su experiencia de primer grado se limitó a un puñado de juegos para Manly.
Para empezar, jugó en cualquier lugar. Gutherson no jugó un solo juego en Fullback su primer año con los Eels, pasando tiempo en Wing, Heart y 5-Octavo. Los anguilos fieles, desesperados por la esperanza después de varios inviernos Lean, lo amaron casi de inmediato.
Pero no fue hasta 2018, su tercer año con ese membership, en el que se estableció como su mejor fullback, sobreviviendo y superando a una gran cantidad de competidores. Ese es también el año en que fue nombrado co-capitán del equipo después de solo 49 juegos NRL.
El movimiento del entrenador Brad Arthur levantó las cejas en ese momento, Pero estaba destinado a darle la confianza de los oels después de un comienzo difícil del año. Incluso entonces, a los 23 años y con su propia carrera aún comenzando, Gutherson aparentemente no tenía dudas sobre lo que podía ser.
Eso todavía está presente ahora, siete años y 200 juegos más tarde. Con los Dragones siguiendo 8-6 al medio tiempo el fin de semana, el backrower Jaydn Su’a estaba en un poco de funk después de unas semanas por debajo de su mejor momento.
Gutherson lo consiguió en los cobertizos al medio tiempo y le dijo, en términos inequívocos, que Su’a ganaría los dragones el juego. La predicción se hizo realidad cuando Su’a y Younger Toby Toby Couchman llevaron a Melbourne al extremo Xavier Coates a regresar al ingreso en los minutos moribundos para forzar un abandono y matar cualquier posibilidad de un empate de una tormenta milagrosa.
Gutherson parecía un profeta, pero period su creencia lo que hizo realidad la propina, una recompensa por la fe inquebrantable en el equipo que lo rodea, pase lo que pase. Los dragones, jóvenes y viejos, todavía están aprendiendo esas formas, pero en Gutherson no hay maestro más fino, al menos cuando se trata de aprendizaje práctico.
“(La victoria) mostró que tenemos un equipo aquí. Creo que necesitamos algunos jugadores para creer en lo que tenemos”, dijo Gutherson.
“Hay algunos jugadores que necesitaban un poco de creencia y este fue el ejemplo perfecto. Incluso si las cosas no salen en nuestro camino, aún podemos ganar juegos.
“Solo queríamos ser nosotros. Sabemos el equipo que podemos ser. Solo tuvimos que seguir apareciendo.
“Tenían dos o tres descansos de línea donde probablemente deberían haber anotado, pero teníamos dos o tres personas en la imagen y eso es todo lo que puede pedir”.
El liderazgo de Gutherson se probó temprano, los anguilos terminaron el último año en ese primer año que compartió la capitanía, pero los días de banner iban. Juntos, Arthur y Gutherson han metido a Parramatta en su forma más consistente y confiable desde el cambio de siglo.
La Casa de Azul y Oro se mantuvo de pie durante un tiempo con Gutherson como su estrella guía. El Western Sydney Stadium podría haber sido un palacio poco possible y Gutherson una gobernante poco possible, siempre ha dicho que no le importaba mucho el apodo del “Rey Gutho”, pero no había disputas quién usaba la corona de anguilas. No period el fullback perfecto, pero period el fullback perfecto para Parramatta.
En los buenos y malos tiempos, el esfuerzo de Gutherson nunca vaciló. (Getty Pictures, Cameron Spencer )
Un finalista en las listas 2020 Dally M por un solo punto fue un punto culminante private para Gutherson. Una gran aparición last en 2022 fue un equipo uno, y el pico del tiempo del equipo juntos.
El ascenso fue estable, pero la caída fue rápida. Apenas 18 meses después de que un equipo de Eels muy bueno tuvo la desgracia de encontrarse con una gran cantidad de panteras en el día más grande de la temporada, Arthur, para entonces, el entrenador más antiguo en la historia del membership, fue despedido.
Una gran cantidad de compañeros de equipo de la Gran Remaining de Gutherson sucumbieron a la edad o no podían igualar su forma o se fueron a otros clubes. Los Eels se perdieron las finales dos años seguidos y, quizás en su hora más admirable, si no fuera por la típica manía de Gutherson, probablemente habrían terminado con la cuchara de madera la temporada pasada.
Ese es un destino horrible con el que podrían encontrarse esta temporada si el primer mes es algo por lo que pasar, con la vida bajo Jason Ryles, comenzando con cuatro pérdidas consecutivas.
Parramatta quería un nuevo comienzo después de la period de Arthur y Gutherson, y el reemplazo de Gutherson, el joven recluta Isaiah Iongi, ha sido uno de los puntos brillantes raros, pero a veces un equipo puede incendiarse mientras intenta pasar la antorcha.
Los Dragones solo pueden ser una ganancia mejor, pero eso no es nada en una competencia en la que los márgenes estén tan bien. E incluso en sus dos primeras derrotas, Gutherson estaba cerca de lo mejor.
El jugador de 30 años siente por sus antiguos compañeros de equipo, pero no dudará en agregar a su castigo.
El sábado es un gran juego para él. Pero cuando estás conectado como él, todos los juegos son grandes. Siempre quiere ganar tanto que es difícil imaginar un nuevo nivel para que él golpee, y de todos modos no es del tipo que ha luchado por la motivación.
“Nunca quieres ver a tus compañeros luchar y tengo muchos compañeros allí que serán mis compañeros después de footy”, dijo Gutherson.
“Pero queremos vencerlos, queremos ganar, y la próxima semana es solo otro juego para mí. Será un poco una acumulación en los medios, pero así es como funciona.
“Solo quiero ganar. Queremos ganar”.
