En junio pasado, ABC Sport dio la noticia de que los Firebirds y el entrenador en jefe de Queensland se estaban separando con cinco semanas restantes en la temporada.
En septiembre, revelamos que se había lanzado una investigación a la cultura del membership luego de una queja de jugadores que sugiere un ambiente tóxico para los atletas.
Ahora es marzo, han pasado seis meses y Netball Australia aún no ha resuelto el problema, dejando los resultados para el membership y las personas involucradas en el aire.
El defensor Remi Kamo fue el primer súper netballer en pasar con el proceso de presentar una queja oficial de este tipo. Ahora nos preguntamos si el proceso prolongado desanimará a otros a presentarse en el futuro.
Remi Kamo jugó dos temporadas en Firebirds antes de mudarse a las estrellas. (AAP: James Gourley)
Desde entonces, Bulley regresó a NSW y reanudó su posición anterior como entrenador en jefe de la Academia de los Gigantes, mientras que los Firebirds han realizado varios cambios en su lado de Tremendous Netball en la temporada baja, reconociendo la necesidad de un nuevo comienzo.
El membership reclutó al entrenador de Nueva Zelanda Kiri Wills, conocido por crear entornos culturalmente seguros donde los jugadores sienten que pertenecen.
Según los informes, una de las formas en que Wills ha tratado de inspirar a su nuevo equipo es sentarse para ver la última victoria de primer ministro de Firebirds en 2016 durante la period trans-Tasman. Esto, esperaba, les recordaría el legado que existe en el membership de una vez genial.
Se nombraron nuevos co-capitanes, Ruby Bakewell-Doran y Hulita Veve, y se firmaron nuevas importaciones. Imogen Allison, inglés, quien ganó plata en la última Copa Mundial de Netball, y el tirador ugandés de 201cm Mary Cholhok tomó los lugares del capitán retirado Kim Ravaillion e indígena Diamond Donnell Wallam.
Kiri Wills pasó siete temporadas como entrenador de las estrellas en Nueva Zelanda antes de mudarse a Queensland. (Getty: Joe Allison)
El prometedor talento de Queensland Ash Barnett también reemplazó a Kamo. El membership realizó estos tres cambios en la lista antes de que Wills fuera designado.
Los fanáticos no tomaron bien a la noticia de que Kamo y Wallam no se les ofrecería contratos para 2025, especialmente ya que Wallam fue segundo en la liga para goles la temporada pasada (556), y Kamo tuvo más intercepciones (17) y rebotes defensivos (20) que cualquier otro Firebird.
Su partida tampoco se sentó con los dos jugadores. Ya no siguen al equipo en las redes sociales, ni asistieron a la cena de premios de fin de temporada.
En cambio, vieron a los nuevos Firebirds tomar la cancha durante el fin de semana en Adelaide en la Copa del Group Women desde Auckland, donde Wallam jugará con los Mystics y Kamo The Stars.
Mary Cholhok hará su debut en Tremendous Netball como el nuevo tirador de goles Firebirds. (Getty: Shaun Roy)
¿Quién podría culparlos si se sintieran justificados en su habilidad? Se embarcan en nuevas aventuras en otros lugares, mientras que su antiguo equipo terminó el último en el torneo de pretemporada después de no ganar un juego. Cuando ellos mismos creen que fueron dejados de lado y se hicieron ser el problema en la alineación del año pasado.
Aún así, hay mucha buena voluntad entre la comunidad para los Firebirds en 2025, ya que los fanáticos tienen la esperanza de que el equipo se une bajo testamentos y pueda solucionar sus problemas de alimentación de mitad de la cancha, especialmente con los gustos de Cholhok que lidera desde el frente.
El tirador de goles de She Cranes establece un nuevo récord en la competencia como el jugador de súper netball más alto que aparece en sus nueve temporadas.
Han tardado en ponerse en marcha, con sus importaciones unirse más tarde que otros equipos una vez que sus compromisos internacionales se envuelven en la Copa de Naciones en febrero.
Imogen Allison de Inglaterra fue firmado por los Firebirds para impulsar la mitad de la cancha. (Getty: Steven Paston)
Sus partidos de práctica de pretemporada también fueron afectados por el ciclón Alfred.
Aún así, hubo señales positivas en la Copa de Women Group a medida que avanzaba el fin de semana, con el equipo reduciendo sus márgenes perdedores en cuatro apariciones de 15 goles a dos.
Pero la pregunta sigue siendo, ¿pueden seguir adelante y encontrar que la redención está esta temporada con la investigación de Netball Australia que aún cuelga sobre sus cabezas?
A Wills ciertamente le encantaría que su equipo se separara de los problemas pasados y comience su época al frente con un mejor remaining que el año pasado, donde evitaron por poco la cuchara de madera, lograron solo cuatro victorias de 14 juegos y concedieron más goles que cualquier otro equipo (970).
Seguramente lo mejor para todos los involucrados sería que la investigación en curso se acostara antes de que la temporada oficial de Tremendous Netball comience el 5 de abril, y Kamo comienza su campaña con las estrellas en la Premier League de Nueva Zelanda en mayo.
Netball Australia fue contactado para hacer comentarios, pero decidió no responder.
