Seúl – Una revelación de que el Departamento de Energía de los Estados Unidos ha designado a Corea del Sur como un “país wise”, una etiqueta reservada para las naciones que se consideran una amenaza para la seguridad nacional o la no proliferación nuclear, ha dejado a los funcionarios surcoreanos luchando por respuestas.
Cuestionado por los legisladores durante una sesión parlamentaria el 11 de marzo, el ministro de Relaciones Exteriores, Cho Tae-Yul, dijo que el gobierno de Corea del Sur no había sido consciente de la medida, descubriendo a través de “canales no oficiales” solo después de que los medios locales dieron la noticia del día antes.
Mantenida por la unidad de contrainteligencia del Departamento de Energía, la lista de países sensibles incluye estados nucleares como India y Rusia, así como países considerados patrocinadores del terrorismo, como Corea del Norte o Irán.
La incorporación de Corea del Sur a la lista, que el Departamento de Energía anunció a las instituciones de investigación bajo su alcance de este mes, se finalizará antes del 15 de abril, informó el periódico Hankyoreh de Corea del Sur.
El presidente surcoreano Yoon Suk Yeol, centro a la derecha, y su esposa, Kim Keon-Hee, saludan las banderas nacionales.
(Ahn Younger-joon / Related Press)
En una declaración al Instances el sábado, un portavoz del Departamento de Energía confirmó que el cambio había sido realizado por la administración Biden saliente en enero, pero no explicó por qué.
“La inclusión no necesariamente indica una relación adversa con los Estados Unidos.
“La inclusión en el SCL tampoco prohíbe a los estadounidenses o al private del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) visitar o hacer negocios con los países listados, al igual que no impide que estos ciudadanos extranjeros visiten sitios del DOE”, dijo el portavoz. “La designación no prohíbe la cooperación científica o técnica.
El lunes, Cho dijo a los periodistas locales que los funcionarios creían que la medida period desencadenada por “un problema relacionado con la seguridad” en un Laboratorio de Investigación del Departamento de Energía. En un informe de auditoría que cubrió octubre de 2023 a marzo de 2024 presentado al Congreso, el Departamento de Energía reveló que había despedido a un contratista por intentar abordar un avión a Corea del Sur con “software program de diseño de reactores nucleares patentados”.
Aún así, el movimiento no anunciado del gobierno de EE. UU. Para poner a un aliado importante y no nuclear en la misma compañía que países como China o Corea del Norte han inestable a los políticos, y muchos lo interpretan como un golpe para la alianza de los Estados Unidos y Corea del Sur.
“Algo sin precedentes en los 70 años de la Alianza de Corea del Sur de EE. UU. Ha sucedido”, dijo el portavoz del Partido Demócrata Kim Sung-Hoi.
Los expertos en no proliferación han atribuido la decisión a la cautela de los crecientes coros en Corea del Sur para su propio armamento nuclear.
Aunque Corea del Sur ha sido firmante para el Tratado de No Proliferación Nuclear desde la década de 1970, esa noción ha ganado una tracción significativa desde el primer mandato del presidente Trump, cuando Trump insinuó que Estados Unidos podría retirar tropas de Corea del Sur, que ha acusado de no pagar lo suficiente por su mantenimiento.
“¿Por qué defenderíamos a alguien y estamos hablando de un país muy rico. Trump dijo en una entrevista con la revista Time el año pasado.
Con Estados Unidos ya no visto como un proveedor confiable de apoyo militar, los funcionarios de alto rango aquí han reflexionado abiertamente sobre la posibilidad de que Corea del Sur desarrolle sus propias capacidades nucleares, entre ellos el presidente conservador Yoon Suk Yeol, quien actualmente enfrenta la acusación por su Declaración de la Ley Marcial el año pasado, y el alcalde de Seúl, Oh Se-Hoon.
“Puede llegar un momento en que ya no podamos confiar en Estados Unidos para nuestra seguridad”, escribió el ex ministro de Asuntos Exteriores Yoon Younger-Kwan en una columna de periódico este mes, poco después de que la administración Trump suspendió la ayuda militar a Ucrania. “Y para prepararnos para tal escenario, necesitamos fortalecer nuestra propia fuerza militar, incluidas las posibles capacidades nucleares, para que podamos contener Corea del Norte por nuestra cuenta”.
A pesar de los compromisos formales de Corea del Sur con la no proliferación, es possible que estos comentarios estén interpretados por funcionarios estadounidenses mucho más en serio de lo que los funcionarios de Corea del Sur podrían pensar, dijo Tom Countryman, ex secretario asistente de estado de seguridad internacional y no proliferación.
Los obuses autopropulsados del ejército surcoreano toman posiciones en Paju, cerca de la frontera con Corea del Norte. Durante el primer mandato del presidente Trump, insinuó que Estados Unidos podría retirar tropas de Corea del Sur, que ha acusado de no pagar lo suficiente por su mantenimiento.
(Ahn Younger-joon / Related Press)
“Es inusual, pero al mismo tiempo, no hay otro país en el mundo que aún no tenga armas nucleares donde el debate público sobre tal vez obtener armas nucleares es tan fuerte como en la República de Corea en este momento”, dijo sobre la wise listado de países.
Countryman, who in 2015 led negotiations with South Korea for the revised 123 Settlement — a pact that the US authorities requires of nations searching for technical cooperation and help in civil nuclear vitality — famous that US officers are nonetheless aware of the truth that South Korea as soon as ran a covert nuclear weapons program within the Nineteen Seventies and that subsequent administrations right here have continued to push for the mandatory US permission to reprocess spent nuclear reactor gas into plutonium, which is an important Pase de piedra hacia la construcción de armas nucleares.
“Todavía es una historia relevante hoy”, dijo.
Debido en parte a una asistencia tecnológica significativa de los Estados Unidos que datan de décadas, Corea del Sur tiene uno de los programas nucleares civiles más sofisticados del mundo, con 26 reactores que proporcionan aproximadamente el 30% de la electricidad del país.
Citando la dificultad de almacenar flamable gastado en la pequeña masa terrestre de Corea del Sur, los funcionarios surcoreanos han abogado durante mucho tiempo por el derecho a reprocesar su propio flamable gastado como lo hace Japón, una decisión de que el acuerdo 123 en 2015 pospuso.
Pero la reciente designación de Corea del Sur puede significar que la puerta de ese objetivo ha cerrado.
“Creo que toda la charla política suelta sobre armas nucleares hace que sea menos possible que Estados Unidos dé tal permiso”, dijo Countryman.
En Corea del Sur, muchos temen que la designación sea la cooperación tecnológica de los isquiotibiales con los Estados Unidos, incluso en la energía nuclear, así como la inteligencia synthetic y la computación cuántica.
“Se enfrentará sobre la atmósfera de investigación, especialmente con una detección más estricta para los investigadores de Corea del Sur que intentan visitar a los Estados Unidos o participar en proyectos que el Departamento de Energía considera wise o arriesgado”, dijo Moon Joo-Hyun, científico nuclear de la Universidad de Dankook.
Entre las áreas de investigación afectadas pueden ser pequeños reactores modulares, que han sido aclamados por los gobiernos como una alternativa más rentable y segura a los reactores nucleares tradicionales, junto con las preocupaciones de que representan un mayor riesgo de proliferación.
Los expertos nucleares como Moon dicen que Corea del Sur, que es uno de los pocos países del mundo que exporta los reactores nucleares, puede encontrarse sujeto a los controles del Departamento de Energía sobre la base de que el reactor de exportación insignia de Corea del Sur se construyó en base a un diseño de los Estados Unidos.
Tras un acuerdo de $ 20 mil millones en 2009 para proporcionar a los Emiratos Árabes Unidos cuatro reactores, Corea del Sur ha expresado interés en exportar sus reactores a Arabia Saudita, que se ha negado a firmar un acuerdo de 123 con los Estados Unidos a menos que se le permita enriquecer su propio uranio, otro camino para hacer bombas nucleares.
El año pasado, después de que la República Checa nombró a la energía hidroeléctrica y nuclear de Corea del Sur de Corea del Sur como el postor preferido para su propio proyecto importante de energía nuclear, la compañía de energía nuclear con sede en Estados Unidos Westinghouse presentó una demanda contra Corea Hydro que alega violaciones de propiedad intelectual. Las dos compañías llegaron a un acuerdo este año.
“Hubo muchos aspectos de la oferta checa que parecían incómodas a los Estados Unidos, y en realidad creo que este miedo a la creciente participación de Corea del Sur en el mercado mundial de energía nuclear también podría haber jugado un papel en la decisión de enumerar Corea del Sur”, dijo Hwang Ji-Hwan, un experto en no proliferación nuclear de la Universidad de Seúl.
“Todavía hay áreas en las que Corea del Sur necesita la cooperación de sus homólogos estadounidenses durante estos acuerdos de exportación, como las patentes.
