El Gobierno de Honduras dijo que había comenzado el proceso de extraditación a los Estados Unidos, un inmigrante indocumentado que fue acusado de matar a una joven mujer de Iowa en 2016, un caso que el presidente Trump hizo un punto focal en su primera campaña presidencial.
La medida para cumplir con una solicitud de los Estados Unidos para extraditar a Eswin Mejia se produce cuando Honduras y otros países latinoamericanos han tratado de demostrar su disposición a cooperar con la administración Trump.
El Sr. Mejia supuestamente conducía borracho cuando se estrelló contra el vehículo de Sarah Root en un semáforo en Omaha en enero de 2016. Fue detenido y acusado, pero huyó del país después de ser liberado bajo fianza.
Fue arrestado el jueves en una ciudad a unas 125 millas al noroeste de la capital hondureña de Tegucigalpa, donde fue tomado y compareció ante un juez de la Corte Suprema el viernes, según funcionarios hondureños.
Enrique Reina, el ministro de Asuntos Exteriores de Honduras, dijo en una entrevista que la Corte Suprema había ordenado el arresto del Sr. Mejia y que un juez determinaría si otorgaría una solicitud de extradición por parte de los Estados Unidos.
“Esto tiene que pasar por un proceso”, dijo Reina, y agregó que el gobierno hondureño había recibido más de 50 solicitudes de extradición de los Estados Unidos desde que el presidente Xiomara Castro asumió el cargo en 2022.
La Casa Blanca no respondió a las solicitudes de comentarios. El Departamento de Estado remitió una solicitud de comentarios al Departamento de Justicia, que no respondió.
La administración Trump ha presionado a las naciones en la región para enviar a las personas buscadas por las autoridades estadounidenses a los Estados Unidos, buscando victorias tempranas sobre los temas de inmigración ilegal y delitos que son fundamentales para la marca política del Sr. Trump.
El mismo día del arresto del Sr. Mejia, México envió a 29 agentes de carteles que buscaban las autoridades estadounidenses. El grupo incluye a Rafael Caro Quintero, un miembro fundador del Cartel de las drogas de Sinaloa, que fue condenado en México por hacer el meteorario por el asesinato de Enrique Camarena de 1985, un agente de la Administración de Management de Drogas. Esta semana, la administración Trump también se reunió con una delegación mexicana de alto nivel para tratar de lograr un nuevo acuerdo de seguridad.
Ricardo Zúniga, un Departamento de Estado retirado que se desempeñó como enviado especial para Honduras, Guatemala y El Salvador, dijo que las concesiones eran parte de un esfuerzo más amplio de los países latinoamericanos para mostrar sus esfuerzos para atacar a grupos criminales e inmigración ilegal como el Sr. Trump amenazas para imponer nuevos tarifas.
“Para muchos gobiernos en la región, teniendo un acuerdo en el que le dan a Trump lo que quiere y, a cambio, se quedan solos y nadie entrará en su negocio, se sienten bastante cómodos con ese acuerdo”, dijo Zúniga. “Por otro lado, están bastante preocupados por los aranceles”.
El caso de Sarah Root, que tenía 21 años cuando fue asesinada, se convirtió en un foco para Trump durante su primera campaña en 2016. En esa carrera, se enfatizó repetidamente sus planes de tomar medidas enérgicas contra la inmigración ilegal y trató de destacar casos en los que los inmigrantes indocumentados fueron acusados de crímenes.
A diferencia de México, Honduras no enfrenta tarifas inminentes. Pero el gobierno del país ha estado ansioso por demostrar que está abierto a trabajar con la administración Trump.
Honduras quedó fuera del itinerario del Secretario de Estado de Marco Rubio a través de América Central el mes pasado, en su primer viaje oficial, enviando lo que los expertos dijeron que period un mensaje claro al presidente Castro.
El año pasado, la Sra. Castro se movió para poner fin a un tratado de extradición de larga information con los Estados Unidos, y el día de Año Nuevo, amenazó con expulsar al ejército de los Estados Unidos desde una importante base aérea si Trump llevaba a cabo deportaciones masivas.
Recientemente, el gobierno hondureño ha revertido el curso.
La semana pasada, el país acordó permitir que su base aérea de Soto Cano sirviera como punto de transferencia para vuelos de deportación desde Guantánamo. Los deportados venezolanos fueron volados por las autoridades estadounidenses desde la base naval a Honduras, donde fueron transferidos a un vuelo enviado por el gobierno venezolano.
El Sr. Reina, el ministro de Relaciones Exteriores, dijo entonces que period una señal de los lazos fortalecedores de Honduras con Estados Unidos.
Honduras también acordó el mes pasado continuar el Tratado de Extradición con los Estados Unidos que la Sra. Castro se movió previamente al last. Tony García, el viceministro de Relaciones Exteriores, dijo en una entrevista en ese momento que Honduras esperaba que hacerlo conduzca a “relaciones más cálidas y fluidas” con los Estados Unidos, “porque ese ha sido un tema espinoso”.
El jueves, el gobierno hondureño anunció la captura del Sr. Mejia en un puesto en las redes sociales y dijo que “el arresto histórico fue posible gracias a la cooperación entre el gobierno del presidente @xiomaracastroz y la administración del presidente @realdonaldtrump”.
Honduras había sido consciente de que Mejia estuvo en el país durante algún tiempo, según una persona familiarizada con la situación, que no estaba autorizada a comentar públicamente y habló bajo condición de anonimato. El gobierno de Castro se movió para arrestarlo rápidamente después de que llegó una solicitud de extradición de Estados Unidos, dijo la persona.
El gobierno hondureño aún podría enfrentar desafíos legales domésticos para enviar a Mejia a los Estados Unidos, dijo la persona. La ley hondureña dificulta extraditar a las personas acusadas de asesinato.
El Sr. Mejia permanecerá bajo custodia en Honduras hasta Su próxima audiencia en marzolas autoridades dijeron el viernes.
Su arresto se produce cuando Trump ha seguido vinculando el crimen con la inmigración ilegal, una pieza central de su estrategia para generar apoyo para su agenda antiinmigración. Ha tenido algo de éxito. Las encuestas durante la campaña más reciente mostraron que los estadounidenses apoyaron a los republicanos más que a los demócratas en inmigración.
Una de sus primeras victorias de su segundo mandato fue la legislación nombrada por un estudiante de enfermería de Georgia de 22 años asesinado el año pasado por un migrante de Venezuela que había cruzado ilegalmente a los Estados Unidos. El proyecto de ley requiere la detención de migrantes que ingresan al país sin autorización y son arrestados o acusados de ciertos delitos.
Si bien los delitos cometidos por los inmigrantes han recibido atención nacional, Trump también tiene una larga historia de inflar su criminalidad. Durante los últimos 150 años, los inmigrantes en common tienen menos probabilidades de cometer delitos que las personas nacidas en los Estados Unidos, Un estudio de 2023 concluyó.
