En la ráfaga de órdenes ejecutivas emitidas por el 47º presidente de los Estados Unidos en sus primeros 100 días, ninguno es más devastador, o más mortal, que la suspensión de USAID. La agencia, fundada por el presidente John F. Kennedy en 1961, ha sido desmantelada a instancias de Elon Musk, el hombre más rico del mundo, ahora imponiendo miseria a los más vulnerables. Más de 2000 private de USAID ya han sido despedidos.
USAID representa menos del 0.5 por ciento del presupuesto de los Estados Unidos, lo que hace que su suspensión sea ineficaz para reducir el déficit pero devastador para aquellos que confían en él. Acabo de regresar de Kenia y Uganda, donde los medicamentos antirretrovirales (ARV) para los tratamientos de VIH y tuberculosis han desaparecido durante la noche.
Contenedores vacíos para la medicación antirretroviral en el hospital de Mulago en Kampala, Uganda, que brinda atención esencial para pacientes con SIDA. Los recortes de USAID están causando ansiedad entre el private y los medicamentos por igual.Crédito: Getty Photographs
USAID administra el histórico de George W. Bush Plan de emergencia del presidente para el alivio del SIDAque ha sido la columna vertebral del tratamiento con SIDA en África. Hasta la fecha, ese plan ha salvado más de 25 millones de vidas africanas. Se ha suspendido sin previo aviso. En Kenia, miles de profesionales de la salud pueden perder sus empleos, y los dólares de ayuda ya aprobados por el Congreso han sido congelados. Las ONG y las comunidades locales están conmocionadas por la repentina y el salvajismo.
En una clínica de Nairobi, un anciano clínico de Kenia que ha pasado 30 años construyendo un hospital nos dijo: “Con drogas ARV y medicamentos para la tuberculosis que se han ido, tengo mucho miedo por nuestros pacientes”. Otro médico en una clínica de barrios marginales cercano se hizo eco de las mismas preocupaciones: “Sin los medicamentos suministrados por USAID, ¿cómo vivirán estas personas?”
Gutting USAID también ha arrojado programas de ayuda australianos al caos. El sector de ayuda world trabaja en colaboración para combatir la pobreza y evitar la duplicación, y muchas de nuestras agencias se asocian con los programas de USAID. Ya no.
Viajé con los propietarios de Mountain Blue Farms, con sede cerca de Lismore, que han donado más de $ 6 millones en la última década para construir cuatro hospitales rurales en el norte de Uganda, una región que alguna vez fue devastada por el Ejército de resistencia del Señor. En estos hospitales, las mujeres embarazadas esperaban vacunas y nuevas madres sostenían bebés cuya supervivencia dependía de medicamentos que ahora se han evaporado.
Los niños eligen drogas antirretrovirales en el orfanato casero infantil de Nyumbani, que depende en gran medida de donaciones extranjeras, en Nairobi, Kenia.Crédito: AP
Nuestra visita de Kenia fue convertir el césped en un quinto hospital, esta vez en la zona rural de Kenia. El costo whole, incluido un proyecto de agua para suministrar el hospital, es de $ 2.2 millones. Pero USAID, que había cometido $ 300,000 para este proyecto, ahora ha roto ese compromiso. Estos donantes australianos están luchando ahora para cumplir con esa brecha de sus propios bolsillos, por lo que el proyecto puede continuar.
Algunos pueden argumentar que no es el papel de Estados Unidos salvar vidas en todo el mundo; que su gobierno debe priorizar a sus propios ciudadanos. Pero durante décadas, Estados Unidos se ha incrustado profundamente dentro de los sistemas de salud de estas naciones, creando confianza, brindando atención y volviendo indispensable. Ahora, con su abrupta retirada, estas naciones se quedan buscando alternativas. Y, por supuesto, se volverán en otro lugar, especialmente a China.
