Hamas dijo el viernes que ha aceptado una propuesta de los mediadores para liberar a un rehén americano-israelí vivo y los cuerpos de cuatro nacionales duales que habían muerto en cautiverio. La oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, arrojó dudas sobre la oferta, acusando al grupo terrorista designado por Estados Unidos e Israel de tratar de manipular las conversaciones en curso en Qatar en la siguiente etapa del alto el fuego de Israel-Hamas.
No especificaron de inmediato cuándo ocurrirían el lanzamiento del soldado Edan Alexander y los cuatro cuerpos, o lo que esperaba obtener a cambio.
Alexander tenía 19 años cuando fue secuestrado de su puesto en la frontera con Gaza en el sur de Israel durante el Ataque terrorista de Hamas El 7 de octubre de 2023, eso provocó la guerra.
No estaba claro qué mediadores habían propuesto la liberación a Hamas. Estados Unidos, dirigido por el rehén de la administración Trump, Steve Witkoff, ha estado presionando por una propuesta que extienda la tregua y vería un número limitado de rehenes para los intercambios de prisioneros.
Después de la declaración de Hamas, la oficina de Netanyahu dijo que Israel había “aceptado el esquema de Witkoff y mostró flexibilidad”, pero dijo que “Hamas se niega y no se moverá de sus posiciones”.
“Al mismo tiempo, continúa utilizando la manipulación y la guerra psicológica: los informes sobre la disposición de Hamas para liberar a los rehenes estadounidenses tienen la intención de sabotear las negociaciones”, leyó una carta del gobierno a las familias de rehenes.
Agregó que el equipo de negociación de Israel regresaría el viernes de la capital Qatari de Doha. Netanyahu dijo que planea convocar a su equipo ministerial el sábado por la noche para saber de los negociadores y decidir sobre los próximos pasos.
La primera fase del alto el fuego terminó hace dos semanas, pero la pausa en los combates ha mantenido, aunque tensamente, por ahora.
La semana pasada, la Casa Blanca hizo un anuncio sorpresa, diciendo que los funcionarios estadounidenses habían participado en “conversaciones y discusiones en curso” con los funcionarios de Hamas, alejándose de una política estadounidense de no participar directamente con el grupo militante. Eso provocó una respuesta breve de la oficina de Netanyahu.
No estaba claro de inmediato si esas conversaciones estaban vinculadas al anuncio del viernes de Hamas sobre el lanzamiento del rehén estadounidense.
En una declaración separada, el funcionario de Hamas, Husam Badran, reafirmó lo que dijo que period el compromiso de Hamas de implementar completamente el acuerdo de alto el fuego en todas sus fases, advirtiendo que cualquier desviación israelí de los términos devolvería las negociaciones al cuadrado uno.
La primera fase permitió el retorno de 25 rehenes vivos y los restos de otros ocho a cambio de la liberación de casi 2,000 prisioneros palestinos.
Las fuerzas israelíes se han retirado a las zonas de amortiguación dentro de Gaza, cientos de miles de palestinos desplazados han regresado al norte de Gaza por primera vez desde el principio de la guerra, y cientos de camiones de ayuda ingresaron por día hasta que Israel suspendió los suministros.
Israel ha estado presionando a Hamas para que libere la mitad de los rehenes restantes a cambio de una extensión de la primera fase, y una promesa de negociar una tregua duradera. Se cree que Hamas tiene 24 rehenes vivos y los cuerpos de otros 35.
Un grupo que representa a las familias de la mayoría de los cautivos dijo el viernes que dio la bienvenida a los planes de lanzar cualquiera, pero que el enfoque debe permanecer en devolver todo.
“Sin un acuerdo integral, corremos el riesgo de sellar el destino de todos los rehenes restantes”, dijo el Foro de Familias de rehenes en un comunicado.
Hace dos semanas, Israel cortó todos los suministros a Gaza y son más de 2 millones de personas, ya que presionó a Hamas para estar de acuerdo. Hamas ha dicho que el movimiento también afectaría a los rehenes restantes.
Hamas afirma que, con el apoyo a Gaza, alrededor del 80% de la población ahora ha perdido el acceso a las fuentes de alimentos, con la distribución de ayuda detenida y los mercados se quedan sin suministros, mientras que el 90% no puede acceder a agua potable limpia.
Hamas quiere comenzar las negociaciones en la segunda fase más difícil del alto el fuego, lo que vería la liberación de rehenes restantes de Gaza, la retirada de las fuerzas israelíes y una paz duradera.
Los desarrollos se produjeron cuando los judíos comenzaron a celebrar las vacaciones de Purim, y los musulmanes continuaron marcando el mes sagrado del Ramadán. Unos 80,000 fieles musulmanes rezaron el viernes en el complejo de la mezquita Al-Aqsa de Jerusalén, según el Islamic Belief, que monitorea el sitio. Israel está controlando estrechamente el acceso a las oraciones, permitiendo que solo hombres mayores de 55 años y mujeres mayores de 50 años ingresen desde el territorio ocupado.
“Las condiciones son extremadamente difíciles”, dijo Yousef Badreen, un palestino que dejó la ciudad de Hebrón de Hebrón en el sur de Occisera al amanecer para llegar a Jerusalén. “Deseamos que lo abran para siempre”.
Hamas acusó a Israel de aumentar una “guerra religiosa” contra los palestinos, lanzando las restricciones de Al-Aqsa como “focalización sistemática de las prácticas religiosas musulmanas”. El gobierno israelí no respondió de inmediato.
