Los líderes europeos han recibido el mensaje de Washington sobre hacer más por su propia defensa y también para Ucrania. Están hablando duro cuando se trata de apoyar a Ucrania y sobre proteger sus propias fronteras, y están enfrentando una administración de Trump exigente e incluso hostil.
Pero existe una brecha inevitable entre la charla y la acción, y la unidad ya se está fracturando, especialmente cuando se trata de gastar y pedir prestado dinero en un período de bajo crecimiento y alta deuda.
Los holandeses y otros no son fanáticos de criar deuda colectiva para la defensa. Mantener a Hungría a bordo es cada vez más difícil.
Y cuando el presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció un plan para miles de millones más para el ejército, llamado “rearm Europa”, dos de los países más grandes del bloque, Italia y España, pensaron que todo fue un poco agresivo. Entonces, ahora el plan ha sido renombrado como “preparación 2030”.
Eso es un año después de que ya no se espera que Donald J. Trump sea presidente. Pero también es una comprensión realista de que el nuevo compromiso de Europa con la autosuficiencia llevará tiempo, miles de millones de euros, destitución política y cooperación con los Estados Unidos.
Kaja Kallas, la ex primer ministro de Estonia, que ahora es la principal oficial de seguridad de la Unión Europea, ha sido un defensor contundente de apoyar a Ucrania como primera línea de defensa europea contra una Rusia agresiva y militarizada.
Pero ha sido un comienzo rocoso para la Sra. Kallas. Su esfuerzo por lograr que la UE proporcione hasta 40 mil millones de euros (más de $ 43 mil millones) a Ucrania a través de un pequeño impuesto porcentual fijo sobre los ingresos nacionales de cada país no ha llegado a ninguna parte.
Su propuesta de respaldo, por un agregado € 5 mil millones como primer paso para proporcionar a Ucrania dos millones de proyectiles de artillería este año, también fue rechazada por Italia, Eslovaquia e incluso Francia, dijo un funcionario de la UE, que habló de forma anónima de acuerdo con la práctica diplomática. Los países insistieron en que las contribuciones a Ucrania siguen siendo voluntarias, bilaterales y no requeridas por Bruselas.
Y su reciente respuesta al esfuerzo del Sr. Trump para empujar a Ucrania a un alto el fuego sin garantías de seguridad frotó muchas de la manera incorrecta, tanto en Europa como en Washington, como peligrosamente prematuro. “El mundo libre necesita un nuevo líder”, ella escribió en x. “Depende de nosotros, los europeos, tomar este desafío”.
Pero, de hecho, los europeos están trabajando duro para responder al Sr. Trump de manera convincente. La Sra. Von der Leyen vendió su rearme o plan de preparación con una cifra principal de € 800 mil millones. Pero solo 150 mil millones de euros es dinero actual, disponible como préstamos a largo plazo para países que desean usarlo para el ejército. El resto simplemente representa una cifra nocional: un permiso de cuatro años del bloque para que los países tomen prestado aún más con fines militares fuera de sus propios presupuestos nacionales.
Para un país como Alemania, que tiene una deuda baja, que es possible que funcione, especialmente ahora que el próximo canciller, Friedrich Merz, hizo que el Parlamento aceptara aflojar sus propias reglas de deuda para permitir un gran gasto en la infraestructura y el clima militares militares.
Pero para países como Italia y España, que pueden sentirse lejos de Rusia y tener sus propios problemas fiscales, esa puede no ser una elección fácil. Francia, a pesar de las fuertes palabras del presidente Emmanuel Macron sobre la “autonomía estratégica” europea y su deseo de liderar el continente, está profundamente en deuda, y acumular más deuda es política y económicamente peligrosa.
Francia también, insiste en en un punto más alto Porcentaje de contenido y fabricación europeos Para cualquier armas compradas con los nuevos préstamos, y hasta ahora está trabajando para evitar que las empresas estadounidenses, británicas y canadienses participen. Y otros problemas son intrusivos; París está deteniendo un esfuerzo de la UE para redactar un acuerdo de defensa con Gran Bretaña sobre las disputas sobre la pesca.
Pero Europa gastará considerablemente más en defensa, como lo ha sabido, dijo Ian Lesser, director de la oficina de Bruselas del Fondo Marshall alemán. “El advenimiento de la administración Trump le ha dado a la historia un empujón”, dijo. “No estamos en un entorno lineal, con una trayectoria de gasto lineal”.
También en la OTAN, los principales países europeos están comenzando a hablar seriamente sobre cómo reemplazar el papel important estadounidense en la alianza, tanto en términos de armas sofisticadas como de liderazgo político y militar. Pero hay poco deseo de acelerar cualquier ruptura con Washington, ya que es possible que cualquier transición de este tipo tome cinco o incluso 10 años.
Ahora, 23 de 27 estados de la UE también son miembros de la OTAN, que incluyen aproximadamente el 95 por ciento de los ciudadanos de la UE, y la OTAN tiene sus propios requisitos para el nuevo gasto militar. Los estados europeos están discutiendo lo que pueden proponerle al Sr. Trump en la próxima cumbre de la OTAN en junio, en La Haya, que garantizará la cooperación estadounidense en cualquier transición.
Pero si bien los funcionarios de Trump han asegurado en privado a los europeos que el presidente de los Estados Unidos apoya a la OTAN, conservará el paraguas nuclear estadounidense sobre Europa y sigue comprometido con la defensa colectiva, las opiniones del Sr. Trump son famosas y persiste en ver a la OTAN como un membership donde los miembros pagan por la protección estadounidense.
En su primer mandato, a menudo reflexionó sobre dejar a la OTAN mientras decía que Estados Unidos defenderá solo a los países que pagarán lo suficiente por la defensa. Este mes, El repitió esa advertencia. Ha exigido que los miembros de la OTAN paguen hasta el 5 por ciento del producto interno bruto en defensa, significativamente más que Estados Unidos, que gasta alrededor del 3.4 por ciento del PIB en su ejército international.
Los funcionarios de la OTAN quieren establecer un nuevo objetivo de gasto en la cumbre en junio, pero uno más cercano al 3.5 por ciento del PIB, frente al 2 por ciento ahora.
Reforzar las preocupaciones en Europa de que Estados Unidos ya no puede ser un socio confiable fue la extraordinaria discusión entre los altos funcionarios de la administración de Trump de la huelga estadounidense sobre Yemen, revelada por Jeffrey Goldberg. en el Atlántico, quien fue agregado inadvertidamente al chat grupal en la señal de la aplicación de mensajería.
La discusión fue repleta de comentarios como este del vicepresidente JD Vance: “Odio volver a rescatar a los europeos”. Y hubo mensajes jactanciosos sobre encontrar una manera de lograr que Europa pague por la operación, pero nada sobre China, lo que beneficia enormemente del comercio que pasa por el estrecho cerca de Yemen, incluidas gran parte de sus importaciones de petróleo y sus exportaciones a Europa.
La repentina sugerencia de Trump la semana pasada de que un futuro avión de combate estadounidense podría venderse a los aliados En una versión degradada También ha reforzado estas preocupaciones.
Impulsado por la intención declarada del Sr. Trump de abandonar la defensa de Ucrania a Europa, Gran Bretaña y Francia están trabajando en una propuesta para que una “fuerza de tranquilidad” europea esté en el terreno en Ucrania una vez que se llega a un acuerdo de paz entre Kiev y Moscú, si alguna vez lo está. Pero hasta ahora, ningún otro país de la UE se ha ofrecido públicamente para servir en tal fuerza, que está en gran medida indefinida y sin anexos, y que Rusia ha rechazado constantemente.
El Sr. Macron se reunirá con el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania el miércoles por la noche. Luego, el jueves, está programado para ser anfitrión en otra reunión de esta lista de invitados “Coalition of the Prepared”. Pero el enviado especial de Trump, Steve Witkoff, Llamado la idea “Simplista” y “una postura y una pose”.
Los esfuerzos para crear un alto el fuego entre Rusia y Ucrania continuaron, con el anuncio el martes de que los dos países habían acordado detener los ataques contra los barcos en el Mar Negro. Pero incluso ese acuerdo estaba sujeto a la demanda rusa de que los países occidentales eliminen las restricciones a las exportaciones agrícolas rusas.
La Sra. Von der Leyen habla de hacer de Ucrania “un puercoespín de acero”, demasiado difícil para que Rusia traga en el futuro, un eco de un plan temprano Para la defensa ucraniana redactada por un ex secretario basic de la OTAN, Anders Rasmussen.
Pero incluso un puercoespín de acero no es una garantía de seguridad, e implica un compromiso interminable para apoyar a Ucrania.
El primer ministro Bart de Wever de Bélgica resumió muy bien el problema europeo la semana pasada. Elogió al Sr. Macron por tocar una “coalición de lo dispuesto” a impulsar la ayuda militar para Ucrania a medida que las disminuciones de los Estados Unidos. Pero dijo que había defendido un poco más de estructura en el grupo.
“Estamos dispuestos, pero ¿dispuestos a hacer qué, exactamente?” preguntó.
