Quetta, Pakistán – Las fuerzas de seguridad paquistaníes lograron el miércoles para liberar a la mayoría de los rehenes que habían sido retenidos en un tren que fue secuestrado el día anterior por militantes separatistas en el remoto suroeste del país, dijeron las autoridades. Al menos 30 de los militantes fueron asesinados, además de 21 miembros del private de seguridad que había estado a bordo del tren, dijo un funcionario de seguridad en Quetta Sami Yousafzai de CBS Information.
Las autoridades habían dicho anteriormente que alrededor de 190 de los aproximadamente 450 pasajeros que inicialmente estaban en el tren habían sido rescatados y que estaban siendo trasladados a un lugar seguro. Más de 100 pasajeros salieron del tren el martes. Mientras que las 21 fuerzas de seguridad asesinadas estaban aparentemente en el tren como pasajeros, el funcionario en Quetta le dijo a Yousafzai que ningún civil había sido asesinado en el ataque.
Militantes que usaban chalecos cargados de explosivos habían rodeado anteriormente los aproximadamente 250 rehenes restantes después del ataque al tren, que ocurrió cuando entró en un túnel el martes en Bolan, un distrito en la inquietante provincia de Baluchistán.
El Ejército de Liberación de Baloch, una organización terrorista designada por Estados Unidos y Pakistaní que ha librado una insurgencia de años en Pakistán, se atribuyó la responsabilidad del ataque. El portavoz Jeyand Baloch dijo anteriormente que el grupo estaba listo para liberar a los pasajeros si las autoridades acuerdan liberar militantes en la cárcel.
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Las autoridades dijeron que los rescatados el miércoles incluyeron mujeres y niños. El funcionario de seguridad en Quetta dijo a CBS Information que los terroristas pueden haber podido identificar al private de seguridad fuera de servicio en el tren obteniendo información relacionada con la que los pasajeros viajaban en tarifas con descuento ofrecidas a tales fuerzas.
Según los funcionarios que hablaron antes con Related Press, el tren estaba parcialmente dentro de un túnel cuando los militantes explotaron las vías e inmovilizaron el motor y sus nueve entrenadores. El conductor fue herido críticamente por disparos y los guardias a bordo del tren fueron atacados, aunque los funcionarios no dieron detalles sobre la cantidad de guardias que estaban a bordo o su destino.
Un oficial de seguridad en la capital provincial de Quetta le dijo anteriormente a Yousafzai de CBS Information que los militantes habían dividido a los rehenes en pequeños grupos y que los estaban usando como escudos humanos. El BLA advirtió que la vida de los rehenes estaría en riesgo si el gobierno no negociara una liberación de prisioneros.
Los residentes locales informaron haber visto a docenas de ataúdes transportados al área en otro tren, lo que aumentó los temores de bajas masivas.
Un pasajero, Muhammad Bashir, dijo a los medios locales que los militantes irrumpieron en el tren y ordenaron a las familias que se fueran. Mientras estaba con su familia, dijo Bashir, los asaltantes les dijeron a todos que se alejaran y que no miren hacia atrás.
Los pasajeros que salieron del tren el martes fueron enviados a sus ciudades de origen, mientras que los heridos estaban siendo tratados en hospitales en el distrito de Mach de Baluchistán. Otros fueron llevados a Quetta, una ciudad importante a unas 60 millas de distancia.
El tren viajaba desde Quetta a la ciudad norteña de Peshawar cuando tuvo lugar el ataque.
Un punto de acceso para insurgencias
El portavoz del gobierno, Shahid Rind, dijo que los helicópteros estaban respaldando a las fuerzas pakistaníes en la región robusta y describió el ataque como “un acto de terrorismo”. Es la primera vez que el BLA ha secuestrado un tren.
El gobierno ha rechazado las demandas de intercambio de prisioneros militantes en el pasado.
Baluchistán, que limita con Irán y Afganistán, ha sido durante mucho tiempo un punto de acceso para las insurgencias separatistas contra el liderazgo de los tres países, con militantes que exigen una mayor autonomía y una mayor parte de los recursos naturales de la región.
Sin embargo, las principales insurgencias se han centrado en Pakistán e Irán. El gobierno de cada país sospecha que los demás de apoyar, o al menos tolerar, algunos de los grupos que operan al otro lado de las respectivas fronteras.
En Irán, el grupo militante Jaish al-Adl ha llevado a cabo muchos ataques en los últimos años. Teherán ha buscado ayuda de Pakistán para contrarrestar la amenaza de Jaish al-Adl, y Pakistán también quiere que Teherán niegue a los santuarios a los combatientes de BLA. En enero de 2024, las dos naciones se dedicaron a un ataque aéreo de Tit-for Tat dirigidos a los insurgentes dentro de las áreas fronterizas de cada uno, matando al menos a 11 personas, pero luego desescalaron rápidamente la situación a través de las conversaciones
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Los trenes en Baluchistán generalmente tienen private de seguridad a bordo, ya que los miembros de los militares los usan con frecuencia para viajar de Quetta a otras partes del país. Los militantes han atacado los trenes en el pasado, pero nunca han logrado secuestrar uno.
En noviembre, el BLA llevó a cabo un bombardeo suicida en una estación de tren en Quetta que mató a 26 personas.
Las autoridades y analistas paquistaníes estiman que el BLA tiene alrededor de 3.000 combatientes.
Los analistas han dicho que el ataque del tren, poniendo a tantos civiles en peligro, podría ser contraproducente para el BLA.
“Después de no hacer daño al ejército de Pakistán dentro de Baluchistán, BLA ha cambiado sus objetivos de militares a civiles desarmados. Esto puede darles atención pública y mediática instantánea, pero debilitará su base de apoyo dentro de la población civil, que es su objetivo remaining”, dijo Syed Muhammad Ali, un analista de seguridad independiente basado en Islamabad.
Baluchistán rico en petróleo y mineral es la provincia más grande pero menos poblada de Pakistán. Es un centro para la minoría étnica de Baloch del país, cuyos miembros dicen que enfrentan discriminación y explotación por parte del gobierno central.
El BLA se dirige regularmente a las fuerzas de seguridad paquistaníes, pero también ha atacado en el pasado a civiles, incluidos los ciudadanos chinos que trabajan en proyectos multimillonario relacionados con el corredor económico de China-Pakistán o CPEC.
Pakistán alberga a far de trabajadores chinos como parte de la iniciativa de la carretera y cinturón multimillonario de Beijing, que está construyendo grandes proyectos de infraestructura, incluidos puertos y aeropuertos en Baluchistán.
