CNN
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El lago Powell, el segundo depósito de fabricación humana más grande de los Estados Unidos, ha perdido casi el 7% de su capacidad de almacenamiento potencial desde 1963, cuando se construyó la presa Glen Canyon, muestra un nuevo informe.
Además de la pérdida de agua debido a una intensa sequía de varios años, el Servicio Geológico de los Estados Unidos y la Oficina de Reclamación Informe encontradoLake Powell enfrentó una pérdida anual promedio en la capacidad de almacenamiento de aproximadamente 33,270 acres-pies, o 11 mil millones de galones, por año entre 1963 y 2018.
Esa es suficiente agua para llenar la piscina reflectante en el centro comercial nacional unas 1,600 veces.
La capacidad del depósito se está reduciendo debido a los sedimentos que fluyen desde los ríos de Colorado y San Juan, según el informe. Esos sedimentos se establecen en el fondo del depósito y disminuyen la cantidad whole de agua que el depósito puede contener.
Hasta el lunes, el lago Powell estaba lleno de alrededor del 25%, según datos de la Oficina de Reclamación.
Es una mala noticia para una región que ya enfrenta escasez de agua e incendios forestales extremos debido a la sequía. Los expertos en sequía de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica dijeron la semana pasada que se espera que estas condiciones al menos continúen, si no empeoren, en los próximos meses.
Lake Powell es un depósito importante en la cuenca del río Colorado. Tanto Lake Powell como el cercano Lake Mead, el depósito más grande del país, se han drenado a un ritmo alarmante. En agosto, el gobierno federal declaró una escasez de agua en el río Colorado por primera vez después de que el nivel de agua del lago Mead se sumergió en mínimos sin precedentes, lo que provocó recortes de consumo obligatorios de agua para los estados en el suroeste que comenzaron en enero.
Y la semana pasada, el lago Powell bajó por debajo del umbral crítico de 3,525 pies sobre el nivel del mar, lo que provocó preocupaciones adicionales sobre el suministro de agua y la generación hidroeléctrica que millones de personas en Occidente confían para la electricidad.
No se puede exagerar la importancia del suministro de agua disminuyendo a lo largo del Colorado.
El sistema suministra agua para más de 40 millones de personas que viven en siete estados occidentales y México. Los lagos Powell y Mead proporcionan un suministro crítico de agua potable e riego para muchos en toda la región, incluidas granjas rurales, ranchos y comunidades nativas.
“Es de very important importancia que tengamos la información científica mejor disponible como este informe para proporcionar una comprensión clara de la disponibilidad de agua en el lago Powell mientras planeamos el futuro”, dijo Tanya Trujillo, secretaria asistente de agua y ciencia con el Departamento del Inside de los Estados Unidos, en un comunicado. “El sistema del río Colorado enfrenta múltiples desafíos, incluidos los efectos de una sequía de 22 años y los mayores impactos del cambio climático”.
