Un ex actor de jabón de televisión ha sido sentenciado a ocho años y medio de prisión después de hacer un manejo maestro de un fraude de £ 13.6 millones que se dirigió a modelos aspirantes.
El ex actor de Brookside, Philip Foster, de 49 años, realizó una operación que involucra una pink de agencias de modelado simuladas durante más de ocho años.
Foster, que vive en Marbella, España, fue sentenciado en su ausencia en Sheffield Crown Courtroom el viernes por conspiración para defraudar, junto con ocho de sus asociados.
Más de 6,000 víctimas se separaron de grandes sumas de dinero en la falsa promesa de asegurar el trabajo de modelado pagado en el fraude Foster corrían desde su base en España, donde vivía un estilo de vida lujoso.
Utilizó una pink de asociados en Inglaterra para operar una serie de agencias de modelado simuladas y estudios de fotografía en ciudades, incluidas Londres, Manchester, Leeds, Bristol, Coventry y Nottingham.
La estafa fue descubierta en una investigación de seis años por los estándares nacionales de negociación (NTS).
Después de la sentencia, Lord Bichard, el presidente de NTS, dijo que las “hazañas crueles de Foster dejaron a much de víctimas en deudas serias, causando angustia emocional duradera y importantes presiones financieras”.
Las víctimas fueron engañadas para pensar que una agencia modelo estaba interesada en ellas después de que respondieron a un estudio fotográfico native y una campaña de publicidad en redes sociales.
Se utilizó una invitación para obtener una sesión de prueba “gratuita” en el estudio fotográfico para tratar de extorsionar el dinero. Les dijeron que tenían que comprar sus fotografías de cartera del estudio para unirse a una agencia y convertirse en modelo.
Algunos de ellos usaron acuerdos de crédito organizados por los estafadores, o los costosos préstamos de día de pago para realizar el pago por adelantado.
A cambio, las víctimas obtuvieron fotografías digitales de baja calidad que no tenían posibilidades reales de conseguirles trabajos profesionales y la mayoría no recibió trabajos de modelado.
Foster compró relojes y automóviles de alta gama con su parte de los ingresos, mientras que muchas víctimas dijeron que se habían quedado financieras y emocionalmente devastadas y se sintieron humilladas y traicionadas.
Las agencias simuladas, que no pagaron impuestos, existieron por cortos períodos antes de ser disueltos y renombrados repetidamente.
El dinero de la estafa fue lavado a través de cuentas bancarias del Reino Unido antes de ser transferido a España o transportado en efectivo en vuelos comerciales por los conspiradores, dijo el NTS.
El concejal de North Yorkshire, Greg White, dijo: “Foster y sus compañeros estafadores explotaron cruelmente jóvenes aspirantes que intentaban entrar en una de las industrias más competitivas. En algunos casos, los padres pidieron prestado dinero o sacrificaron ahorros, creyendo que estaban invirtiendo en el futuro de sus hijos.
“Insto a cualquiera que busque en línea las oportunidades de modelado para recordar que las agencias legítimas no piden dinero por adelantado, a menudo solo son las agencias de estafa las que presionan las caras sesiones de fotos como un requisito previo para conseguir trabajo”.
Los asociados de Foster también fueron condenados por conspiración para defraudar y sentenciarse. Michael Foster, de 27 años, de Liverpool, fue encarcelado durante tres años y medio, mientras que Jamie Peters, de 52 años, de Warrington, recibió una sentencia de prisión suspendida de 24 meses.
Lisa Foster, de 42 años, de Astley, Larger Manchester, recibió una sentencia de prisión suspendida de 18 meses, Emily Newall, de 29 años, de Kearsley, Larger Manchester, recibió una sentencia de prisión suspendida de 10 meses, mientras que Atif Qadar, de 44 años, de Crowthorne, Berkshire, recibió una sentencia de prisión de 12 meses suspendida. Paul Fleury, de 57 años, de Swinton, Manchester, recibió una sentencia de prisión de 18 meses, suspendida por 12 meses.
Mientras tanto, Aslihan Foster, de 39 años, de Coventry, recibió una sentencia de prisión suspendida de 18 meses, y Paul Evans, de 39 años, sin discurso conocido, recibió una sentencia de prisión suspendida de tres años y medio después de que ambos fueron condenados por delitos relacionados con el lavado de dinero.
Jenny Kent, del Consejo de la Ciudad de York, dijo: “Foster y sus asociados hicieron millones explotando las esperanzas de los jóvenes, dejando un rastro de sueños rotos y dificultades financieras”.
