Después de más de 170 años en una universidad escocesa, los restos de un joven aborigen asesinado en su tierra tradicional han regresado a casa.
El cráneo del hombre desconocido fue tomado de Tasmania en la década de 1830 y había sido retenida por la Universidad de Aberdeen desde principios de la década de 1850.
Se entiende que period parte de la Large River Tribe y recibió un disparo en el río Shannon en las tierras altas centrales del estado de la isla.
El Centro Aborigen de Tasmania, Andry Sculthorpe y el élder, Jeanette James, llegaron a Hobart con los restos el jueves.
También trajeron de vuelta un collar de concha, hecho por una mujer en una isla del Estrecho de Bass en la década de 1880, del Museo Hunterian de la Universidad de Glasgow.
El Centro, que había luchado por el regreso del collar desde 1994, cube que es el primer regreso en el extranjero de un artículo cultural tasmaniano en 27 años.
“Esta repatriación es un momento essential para nuestra comunidad”, dijo Nala Mansell del Centro.
“Reconoce las injusticias pasadas y nos permite llevar a nuestro antepasado a casa al país, donde su espíritu se liberará mientras descansa en sus patrias tradicionales”.
La Universidad de Aberdeen contactó al Centro en 2019 y propuso devolver los restos.
Se celebró una ceremonia en Escocia a principios de marzo para entregar el cráneo, que se había utilizado para enseñar en los siglos XIX y principios del XX.
“Nos complace que los restos de este joven ahora puedan ser entregados … para el entierro apropiado en su tierra natal”, dijo el jefe de colecciones de la Universidad de Aberdeen, Neil Curtis.
Los detalles de cómo la universidad adquirió el cráneo son limitados, pero los registros sugieren que se compró después de 1852 como parte de una colección.
Fue catalogado en ese momento como “nativo de la tierra de Van Diemen, que recibió un disparo en el río Shannon”.
El collar mide 148 cm de largo y presenta conchas de Elenchus o Maireener que se encuentran en la costa de Tasmania.
Las solicitudes del Centro para su regreso fueron rechazadas en 1995 y 2002, por razones, no había evidencia de que su adquisición no fuera ética.
El Centro ha agradecido a ambas universidades por su cooperación y ha marcado el regreso de otros restos y artículos culturales de las instituciones del Reino Unido.
“El (centro) ha estado repatriando nuestros restos ancestrales desde la década de 1970”, dijo Sculthorpe.
“La diferencia ahora son las instituciones que anteriormente no se reunirían con nosotros … y se negó directamente a discutir los retornos ahora dicen ‘Hablemos’.
“Creemos que es un paso positivo y la marea está girando”.
