El rey Carlos III no estaba en la Oficina Oval el jueves por la tarde. Pero su presencia actual se cernió sobre la reunión entre el presidente Trump y el primer ministro Keir Starmer, que a veces se sintió menos como un enfrentamiento de mayor potencia sobre Ucrania que una llamada de cortesía entre dos tribunales reales del Renacimiento.
Desde el momento en que el Sr. Starmer sacó una carta en relieve del bolsillo de su pecho y se la entregó al Sr. Trump, con una invitación del rey para que el presidente hiciera una visita estatal a Gran Bretaña, el muy esperado encuentro entre estos dos líderes se relajó en algo más amigable, pero también de alguna manera menos trascendental.
“Un hombre hermoso, un hombre maravilloso”, dijo Trump, después de analizar la carta de dos páginas, que fue firmada “Charles R” en una mano audaz y de gran tamaño, no diferente a la utilizada por el presidente para firmar docenas de órdenes ejecutivas.
Le dijeron al Sr. Starmer explicar la novedad diplomática representada por la invitación: Trump es el primer líder electo en la period moderna en ser honrado con dos visitas estatales a Gran Bretaña. “Esto es realmente especial”, dijo el Sr. Starmer al Cuerpo de Press Assemlado. “Esto nunca ha sucedido antes”.
El primer ministro podría haber agregado: nunca un líder británico electo ha desplegado la monarquía de manera tan transparente para ganar el favor de otro jefe de estado.
Starmer es muy consciente del encantamiento del Sr. Trump con la familia actual. El presidente vio su última visita estatal en 2019, durante la cual la reina Isabel II le arrojó un lujoso banquete en el Palacio de Buckingham, como lo más destacado de su primer mandato. El Sr. Trump recientemente se ha referido a sí mismo en términos reales: “¡Viva el rey!” Publicó en las redes sociales, después de mudarse para matar el programa de precios de congestión de la ciudad de Nueva York.
Con el Sr. Trump al borde de una división de época con Gran Bretaña y el resto de Europa sobre cómo lidiar con la guerra de Rusia en Ucrania, el Sr. Starmer aparentemente calculó que un poco de Stardust actual podría cerrar la brecha, o al menos papel.
En algunos aspectos, parecía haber tenido éxito.
El Sr. Trump le dio al Sr. Starmer poco consuelo sobre su mayor pregunta: que Estados Unidos proporciona un “respaldo” de seguridad para las tropas británicas y europeas que podrían mantener la paz después de un posible asentamiento de negociación de Trump entre Ucrania y Rusia. Pero ganó el respaldo del Sr. Trump de un acuerdo que renuncia a la soberanía británica sobre una serie de islas estratégicamente importantes en el Océano Índico. Y obtuvo una señal de bienvenida de que Gran Bretaña podría salir de los aranceles estadounidenses.
De vuelta a casa, el Sr. Starmer obtuvo elogios, incluso de la prensa de derecha normalmente antagonista. “¡Qué bromance tan unbelievable!” Dijo el Each day Mail. “Entrega especial”, dijo el Sol, sobre una foto de un Sr. Trump que le hizo cosquillas mostrando la invitación de Charles. “La tarjeta de Trump de Keir”, dijo el espejo diario más confiable.
Dado todas las formas en que la reunión podría haber salido mal, Starmer regresó a Londres con una ordenada victoria política. La aparente aprobación del Sr. Trump de su acuerdo para entregar las Islas Chagos a Mauricio a cambio del derecho de seguir operando una base militar británica estadounidense en Diego García, privará al Partido Conservador de la Oposición, así como al interruptor de derecha Nigel Farage, de un importante punto de conversación contra el gobierno laborista del Sr. Starmer.
El Sr. Starmer también obtuvo crédito del Sr. Trump por discutir su caso sobre por qué Gran Bretaña debería librarse de las tarifas que Trump parece estar listo para imponer a la Unión Europea. El presidente dijo que esperaba que Gran Bretaña y Estados Unidos lleguen a un acuerdo comercial que haría que las tarifas sean innecesarias.
“Estaba trabajando duro, le diré eso”, dijo Trump, después de que Starmer lo presionó durante un almuerzo de ensalada, lubina a la parrilla y pastel de caramelo de chocolate. “Se ganó lo que sea que le pagaran allí”.
Aún así, en el elemento más crítico en la agenda del Sr. Starmer, el primer ministro avanzó poco. Trump dejó de lado las preguntas sobre si Estados Unidos proporcionaría una garantía de seguridad a Ucrania para evitar que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia lance otra invasión. Trump insistió en que el Sr. Putin “cumpliría su palabra” si se llegó a un acuerdo de paz.
La presencia de trabajadores estadounidenses en Ucrania, agregó Trump, presumiblemente allí para ayudar a extraer los minerales de la Tierra Rara de que el presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania acordó compartir con los Estados Unidos, sería una póliza de seguro para evitar que Rusia ataque a Ucrania nuevamente.
Cuando se le preguntó si iría en ayuda de las tropas británicas si fueran atacados por Rusia en Ucrania, Trump se equivocó. “Siempre he encontrado sobre los británicos, no necesitan mucha ayuda”, dijo. “Pueden cuidarse muy bien”. Luego agregó: “Si necesitan ayuda, siempre estaré con los británicos, ¿de acuerdo?”
Eso no alcanzó la esperanza del Sr. Starmer de una garantía de seguridad estadounidense Ironclad. Pero al igual que el presidente Emmanuel Macron de Francia, quien conoció al Sr. Trump el lunes, el Sr. Starmer estaba decidido a evitar una división pública con el presidente sobre el tema. Elogió al Sr. Trump por sus esfuerzos de paz, y agregó solo que “no puede ser la paz que recompensa al agresor o que alienta a regímenes como Irán”.
Recién anunciado un aumento histórico en el gasto militar y de regreso en Londres, donde será el anfitrión el domingo a una reunión de 18 líderes para hablar sobre Ucrania, el Sr. Starmer ha cambiado su primer ministro. Ya no se outline únicamente por su fracaso para impulsar la economía torpida de Gran Bretaña.
“Los primeros meses del gobierno laborista fueron confusos para mucha gente”, dijo Steven Fielding, un historiador político de la Universidad de Nottingham. “En cierto sentido, esto le ha dado una identidad como líder patriótico que apoya a Ucrania y que está dispuesto a enfrentarse a Trump y Putin”.
Y, sin embargo, en la Casa Blanca, el Sr. Starmer period tan solícito que a veces parecía ser menos un líder mundial que un mensajero bien moderado para uno. Cuando un periodista le preguntó al Sr. Starmer lo que hizo del deseo del Sr. Trump de anexar Canadá, del cual el rey Charles es el jefe de estado ceremonial, respondió: “Creo que estás tratando de encontrar una división entre nosotros que no existe”.
“Eso es suficiente, gracias”, dijo un Sr. Trump claramente irritado, cortando al periodista y haciendo un gesto para la siguiente pregunta.
Anteriormente, en la Oficina Oval, el Sr. Starmer realizó obedientemente su papel como cortesano para el Rey. Fue un extraño giro de los acontecimientos para un líder laborista que una vez dijo a un cineasta: “A menudo solía proponer la abolición de la monarquía”. Hace mucho tiempo que ha rechazado declaraciones como indiscreciones juveniles, e incluso tiene una caballería que fue otorgada por Charles.
Sir Keir, recuperando la carta del Sr. Trump, dijo que la última visita estatal del presidente había sido un “tremendo éxito” y que “Su Majestad el Rey quiere hacer esto aún mejor que eso. Entonces, esto es verdaderamente histórico “.
“Lo que aún no tengo es su respuesta”, agregó el Sr. Starmer, riendo ansiosamente mientras se encaramaba en su silla junto al presidente.
“La respuesta es sí”, respondió Trump, sacando las palabras mientras se volvía hacia el bosque de cámaras y micrófonos. “En nombre de nuestra maravillosa primera dama, Melania, y yo, la respuesta es sí”.
