Las fuerzas ucranianas han retirado casi por completo de la región de Kursk de Rusia, terminando una ofensiva que había sorprendido al Kremlin el verano pasado con su velocidad y audacia.
Los soldados ucranianos en el frente describieron un retiro que se organizó en lugares y caóticos en otros, ya que las fuerzas rusas irrumpieron en sus líneas y los obligaron a regresar a una astilla de tierra a lo largo de la frontera.
Cuando un pelotón de asalto ucraniano se retiró de su posición hace menos de una semana, todos sus vehículos habían sido destruidos, los drones los cazaron de noche y día y casi estaban fuera de munición.
Las fuerzas rusas se estaban acercando desde todas las direcciones, dijo el comandante del pelotón, “provocando nuestro retiro”.
El comandante, que pidió ser identificado solo por su señal de llamado, Boroda, de acuerdo con el protocolo militar, dijo que le tomó su unidad dos días caminar más de 12 millas de sus posiciones cerca de la aldea rusa de Kazachya Loknya hasta la frontera ucraniana. Para entonces, “el área donde habían estado nuestras posiciones ya estaban ocupadas por las fuerzas rusas”, dijo cuando se contactó por teléfono.
En el apogeo de la ofensiva, las fuerzas ucranianas controlaban unas 500 millas cuadradas de territorio ruso. Para el domingo, se aferraban a apenas 30 millas cuadradas a lo largo de la frontera de Rusia-Ucrania, según Pasi Paroinen, analista militar del Black Hen Group, con sede en Finlandia.
“El last de la batalla está llegando”, dijo Paroinen en una entrevista telefónica.
La cantidad de territorio ruso que Ucrania todavía controla en Kursk no pudo confirmarse de forma independiente, y los soldados informaron que estaban en curso luchas feroces. Pero la lucha cerca de la frontera ahora se trata menos de mantener tierras rusas, dijeron los soldados ucranianos, y más sobre tratar de evitar que las fuerzas rusas lleguen a la región Sumy de Ucrania y abran un nuevo frente en la guerra.
Los soldados dijeron que están tratando de establecer fuertes posiciones defensivas a lo largo de las crecientes en el lado ruso de la frontera.
“Continuamos manteniendo posiciones en el frente de Kursk”, dijo Boroda, el comandante de pelotón de asalto. “La única diferencia es que nuestras posiciones han cambiado significativamente más cerca de la frontera”.
Andrii, un oficial de inteligencia ucraniano que lucha en Kursk, lo expresó sin rodeos: “La operación de Kursk ha terminado esencialmente”, dijo. “Ahora necesitamos estabilizar la situación”.
Algunos analistas vieron la operación de Kursk como una apuesta innecesaria, que estiraba las tropas de Ucrania y conducía a fuertes bajas en un momento en que ya estaban luchando por defender una larga línea de primera línea en su propio país. Pero proporcionó un impulso de ethical muy necesario a Ucrania, que había tratado de demostrar que podría llevar la guerra a Rusia y esperaba que el territorio que ocupara allí sirviera como influencia en cualquier negociación de alto el fuego.
Si bien Kiev ha logrado detener el avance de Rusia en el este de Ucrania, el giro en Kursk se produce cuando la administración Trump está presionando por una tregua rápida.
La inversión de la fortuna de Ucrania en Kursk, que culminó con un retiro que comenzó en serio a principios de este mes, no se redujo a ningún issue. Las fuerzas rusas golpearon las líneas de suministro de Ucrania y comenzaron a cortar las rutas de escape. Las tropas norcoreanas traídas por Moscú, que vaciló al principio, mejoraron sus capacidades de combate. Y en un momento essential, el apoyo estadounidense, incluido el intercambio de inteligencia, se suspendió.
Cómo se giró la marea
Cuando el New York Instances visitó la frontera entre Sumy y Kursk a fines de enero, el movimiento diurno period casi imposible porque los cielos estaban llenos de drones rusos.
La carretera principal de Sumy a Sudzha, una pequeña ciudad rusa a unas seis millas al noreste que las fuerzas ucranianas habían ocupado desde agosto, ya estaba llena de autos quemados, tanques y vehículos blindados.
Ucrania había enviado algunas de sus brigadas más experimentadas a la operación de Kursk, pero meses de asaltos implacables por parte de las fuerzas rusas y las miles de tropas de Corea del Norte que luchan junto a ellos estaban afectando.
Mientras que las tropas de Corea del Norte se habían retirado del campo de batalla en enero para reagruparse, regresaron a la pelea a principios de febrero. Y los soldados ucranianos dijeron que sus habilidades de combate habían mejorado.
“Muchos de ellos ejecutaron maniobras tácticas muy inteligentes”, dijo Boroda, el comandante del pelotón.
A mediados de febrero, las fuerzas rusas habían avanzado a cinco millas de las principales rutas de reabastecimiento de Ucrania en Sudzha, lo que les permitió atacar las carreteras con enjambres de drones, muchas de las cuales estaban atados a los cables de fibra óptica ultrafina y, por lo tanto, inmunes a jamming.
Otros soldados ucranianos, que al igual que Boroda pidió ser identificados solo por su primer nombre o el signo de llamada de acuerdo con el protocolo militar, describieron las fuerzas rusas usando drones de ataque para emboscadas.
“Sus drones aterrizarían cerca de las rutas de suministro clave y esperarían a que pase un objetivo”, dijo Cap, un luchador de las Fuerzas de Operaciones Especiales de 36 años que pidió ser identificado por su señal de llamado.
Los drones rusos también estaban llegando a explosivos pre-colocados para destruir puentes en Kursk, para tratar de dificultar que las tropas ucranianas se retiren, dijeron soldados ucranianos.
Los aviones de combate rusos también atacaron a los puentes, en un caso dejando caer una bomba guiada de 6,000 libras para cortar una arteria mayor, según los soldados ucranianos y analistas militares.
Artem, un comandante de la brigada ucraniana principal, dijo que la destrucción de los puentes fue una de las razones clave por las que las fuerzas de Kiev tuvieron que abandonar las posiciones de repente en las últimas semanas. No todos lo lograron, pero la mayoría lo hizo, dijo.
El momento innovador de Rusia
El management de Ucrania en Kursk ya estaba en peligro cuando la administración Trump anunció la suspensión de la ayuda militar y el intercambio de inteligencia el 3 de marzo.
La repentina pérdida de inteligencia estadounidense para la orientación precisa agravó las dificultades, según Andrii, el oficial de inteligencia. Sin ella, dijeron él y otros soldados, los lanzadores de múltiples remolcadores hechos en Estados Unidos conocidos como HIMARS se quedaron en silencio.
“No podríamos permitir que los misiles costosos se disparen al objetivo equivocado”, explicó Andrii.
Luego, el 8 de marzo, las tropas rusas hicieron un gran avance, escabulléndose detrás de las líneas ucranianas caminando por millas a través de un gasoducto en desuso para organizar un ataque sorpresa. Los propagandistas y funcionarios rusos emitieron la operación como hazaña heroica, mientras que las fuentes ucranianas lo calificaron como un movimiento arriesgado que condujo a muchas muertes.
Si bien el número exacto de tropas rusas involucradas y el éxito del ataque fue imposible confirmar independientemente, “causó suficiente confusión y estragos detrás de las líneas ucranianas que probablemente los desencadenó a comenzar a retirarse”, dijo el Sr. Paroinen de Black Hen Group, que analiza las imágenes satelitales y el contenido de las redes sociales del campo de batalla.
Los rusos “nos superaron un poco”, dijo Andrii. “Había un poco de pánico”.
Alrededor del mismo tiempo, las tropas de Corea del Norte estaban ayudando a liderar un asalto que rompió las líneas ucranianas al sur de la pequeña aldea de Kurylivka, lo que limita aún más la capacidad de Kiev para suministrar a sus tropas.
A medida que las fuerzas ucranianas se retiraron a lo largo de líneas defensivas designadas, las fuerzas rusas seguían empujando hacia Sudzha y el ritmo de los ataques aumentó.
Dadas las posiciones rusas, la evacuación por vehículo habría dado a los drones un objetivo fácil, dijeron analistas. Y los vehículos militares destruidos que abarcaron las carreteras también crearon obstáculos para un retiro, por lo que una “parte significativa de la retirada se realizó a pie”, según Serhii Hrabskyi, un analista militar y ex coronel del ejército ucraniano.
Algunos soldados ucranianos quemaron su propio equipo para evitar que cayera en las manos rusas antes de caminar, dijeron los soldados.
El 10 de marzo, se emitió la orden para que algunas unidades se retiren de Sudzha, dijeron tres soldados y comandantes ucranianos.
“Period una mezcla de retirada organizada y caótica”, dijo Boroda. “Varios factores influyeron en la naturaleza de la abstinencia: fatiga, órdenes buenas o pobres de comandantes individuales, falta de comunicación o coordinación bien establecida”.
Sin embargo, a pesar de las afirmaciones de lo contrario realizado por el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y el presidente Trump, en ningún momento un gran número de fuerzas de Kiev rodeadas, según analistas militares que usan metraje de combate geolocado a mapa Desarrollos de campo de batalla, soldados ucranianos que luchan en Kursk e incluso algunos prominentes Bloggers militares rusos.
Tres días después, el Ministerio de Defensa de Rusia dijo que había recuperado el management complete de Sudzha. El sábado, afirmó que sus fuerzas habían retomado dos pueblos fuera de la ciudad.
Si bien el private basic del ejército ucraniano no ha abordado directamente la captura de Sudzha de Rusia, el domingo lanzó un Mapa del campo de batalla Mostrando la ciudad fuera del territorio que controla en Kursk, que se ha reducido a una estrecha franja de tierra.
Sudzha, una vez hogar de 5,000 personas, sufrió un gran daño en la lucha. Y desde que comenzó la operación de Kursk, dicen los analistas militares, ambas partes sufrieron grandes pérdidas.
Miedos de un nuevo frente
Si bien Kiev esperaba usar su management sobre la tierra rusa como apalancamiento en cualquier negociación para poner fin a la guerra, ahora Putin parece estar usando el retiro ucraniano para tratar de fortalecer su mano en conversaciones con la administración Trump sobre la detención de las hostilidades.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania acusó el sábado a las fuerzas rusas de concentrarse a lo largo de la frontera e intentando cortar y atrapar a las tropas ucranianas en Kursk empujando a la región vecina de Sumy. Las afirmaciones no podrían ser verificadas de forma independiente.
Ahora, dicen los soldados ucranianos, están decididos a evitar que los rusos empujen hacia Sumy.
Oksana Pinchukova, una voluntaria de 44 años que vive en Sumy, dijo que está preocupada por lo que tendrá las próximas semanas.
“Vivir bajo constantes huelgas y bombardeos, no todos pueden manejar eso”, dijo.
El informe fue contribuido por Yurii shyvala, Liubov Sholudko, Maria Varenikova y Constante Méheut.
