El ayuno se ha practicado en las civilizaciones, a lo largo de la historia y en varias religiones y culturas.
Millones de musulmanes en todo el mundo están observando actualmente al Ramadán, un mes de ayuno cada día desde antes del amanecer hasta el atardecer.
En Australia, esto equivale al ayuno durante aproximadamente 14 horas.
Pero restringir la alimentación durante períodos de tiempo específicos no es solo una práctica religiosa, también es un enfoque utilizado en el ayuno intermitente.
Entonces, ¿qué sucede exactamente en nuestro cuerpo cuando ayunamos?
Le pedimos al neurocientífico Mark Mattson, un experto intermitente en ayunas de la Universidad John Hopkins en los Estados Unidos que ha publicado su investigación en varias revistas médicas, que desglose el proceso.
Según el profesor Mattson cuando termines una comida y comienzas a ayunar, los niveles de glucosa en sangre o azúcar en la sangre serán más altos de lo regular durante aproximadamente dos horas debido a los carbohidratos en los alimentos.
Su cuerpo convierte los carbohidratos, nutrientes que existen en los alimentos como fibras, almidones o azúcares, en glucosa o azúcar en la sangre que las células del cuerpo humano usan para la energía.
La mayor parte de ese azúcar en la sangre se mueve hacia el hígado, donde se almacena en las células hepáticas y se usa como fuente de energía en las horas siguientes.
“La glucosa que está en el hígado durará una persona típica de unas 10 a 12 horas y luego se agota”, cube el profesor Mattson.
Cuando esas tiendas se agotan, ¿qué sucede después?
Después de que se usan las reservas de glucosa, las células en el cuerpo se convierten en una fuente diferente para la energía: la grasa.
Las células grasas liberan grasas o ácidos grasos en la sangre, que se convierten en el hígado a ácidos, conocidos como cetonas.
“Las cetonas se usan como fuente de energía para las células”, cube el profesor Mattson.
Hay dos cetonas que las células pueden usar para la energía.
Uno se llama acetoacetato, y el otro se llama beta-hidroxibutirato (BHB), explica el profesor Mattson.
“Estas cetonas son particularmente importantes durante el ayuno a largo plazo para … las células musculares, las células del corazón y las células nerviosas en su cerebro y en otros lugares”, cube.
A las 14 horas después de que comience el ayuno, las “cosas buenas” comienzan a suceder en el cuerpo a medida que aumentan los niveles de cetona, cube el profesor Mattson.
En respuesta al cambio metabólico a las cetonas, al menos una docena de proteínas diferentes aumentan en el cuerpo.
“Esas proteínas hacen muchas cosas buenas para las células que las hacen funcionar mejor y resisten el estrés y la enfermedad”, cube.
“Las cetonas pueden reducir el apetito y reducen los niveles de estrés oxidativo e inflamación en todo el cuerpo y el cerebro”.
El sistema de reciclaje pure del cuerpo humano también se enciende en este punto, cube, y comienza un proceso llamado autofagia.
La autofagia es cuando su cuerpo limpia las partes de las células dañadas.
La cetona BHB hace este trabajo, ya que “enciende” ciertos genes en las células que hacen que las células sean más resistentes al estrés, cube el profesor Mattson.
Esos genes también “eliminan las moléculas disfuncionales y dañadas” en las células, explica.
Ayunar no para todos
El profesor Mattson, autor de la revolución intermitente del ayuno: la ciencia de optimizar la salud y mejorar el rendimiento, le dijo al ABC que el ayuno intermitente redujo los niveles de grasa stomach, suprimió la inflamación y protegió contra la enfermedad cardiovascular, los cánceres y los trastornos neurodegenerativos.
El ayuno intermitente ha ganado popularidad debido a estas afirmaciones, pero algunos expertos dicen que se necesita más investigación.
Muchos expertos dicen que el ayuno intermitente no es una dieta. Más bien se centra en cuándo comer, más un patrón de alimentación.
En normal, también está de acuerdo en que el ayuno no es para todos.
El cuerpo máximo de Australia para los dietistas, Dietistas australiacube en su sitio net que las personas con antecedentes de alimentación desordenada, mujeres embarazadas, jóvenes, atletas y aquellos con ciertas afecciones médicas no deberían ayunar.
Vea un dietista si necesita asesoramiento y apoyo, cube el sitio net.
