TORONTO – ¿Qué tan preocupado debe ser los Toronto Maple Leafs que, con solo una docena de juegos para el remaining, todavía no han descubierto la forma perfect de rodar sus docenas de delanteros?
“Todavía es un poco una batalla”, admite el entrenador en jefe Craig Berube, cuando se le preguntó si se estableció en una tercera línea.
La primera unidad de Toronto de Auston Matthews, Mitch Marner y Matthew Knies ha estado en su lugar desde el día 1 del campamento de entrenamiento y ha superado a la oposición 27-22 esta temporada.
Debido a que Berube prefiere trabajar en parejas delantero y ha mostrado una renuencia a difundir sus cuatro líneas, John Tavares y William Nylander parecen destinados a comenzar el Juego 1 de los playoffs de la Copa Stanley juntos. Y aunque los Leafs han superado 269-250 con ese dúo en el ICE 5-on-5, sus habilidades finales de élite tienen el combo Tavares-Nylander superando a sus enemigos 29-17.
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Por ahora, eso deja a Berube jugueteado con un dúo de tercera línea de Max Domi y Nick Robertson, dos casquillos de agua ofensivamente hábiles pero menores con signos de interrogación defensiva.
“Han anotado para nosotros y una buena puntuación secundaria, ¿verdad? Creo que el juego de Max ha ido a otro nivel. Y creo que hay aún más allí”, cube Berube.
“Trabajo en parejas más que líneas, diría. Siempre lo he hecho. Tienes que mezclar las cosas de vez en cuando. Y lo hacemos. Moveremos a un extremo aquí y allá alrededor”.
Los Leafs tienen una ventaja de puntuación de 16-14 con Domi y Robertson juntos, y esa ventaja aumenta un poco (10-7) cuando se unen el veloz Bobby McMann.
Recientemente, sin embargo, Berube ha utilizado la falta de tecnología de McMann para energizar a Tavares-Nylander.
“Ha sido un buen ajuste allí”, cube Berube. “Ha estado allí con esos tipos antes, y han llegado”.
DE ACUERDO. Pero Pontus Holmberg no ha enredado también Domi y Robertson.
¿Y no fue traído Scott Laughton para patinar entre los nueve primeros, para no matar 12 minutos en la cuarta unidad? ¿Y Max Pacioretty, atrapado en Ltir con las Maple Leafs presionadas hacia la gorra, sería una opción sorpresa de playoffs? Tenía algunos estiramientos decentes en la segunda línea.
Las piezas de rompecabezas inferiores aún no encajan del todo.
Y existe una preocupación legítima de que la tercera línea de Toronto tendrá dificultades para superar, por ejemplo, Florida (Eetu Luostarinen-Anton Lundell-Evan Rodrigues) o de Tampa (Oliver Bjorkstrand-Nick Paul-Gongalves de la cabeza) sobre el mejor de siete.
Berube tiene algo de pista aquí, gran parte de eso contra oponentes que no son de juego.
Necesita descubrir cómo obtener la mayor parte de la química y la producción de los delanteros de apoyo.
En la práctica del lunes, Laughton se movió a la izquierda de la pareja de Domi-Robertson, y Holmberg se deslizó al pivote de cuarta línea. ¿Pero es la respuesta de $ 2.4 millones de $ 2.4 millones?
Digamos que este es un trabajo en progreso.
“Siempre está jugando un poco”, cube Berube. “Vea cómo va”.
Knies Man, se esfuerza mucho, ama el juego
En casi todas las medidas, Matthew Knies está poniendo la mentira a la depresión de segundo año.
A través de 66 juegos, ya ha aplastado nuevos máximos en goles (25), puntos (45), goles pares (21), ganadores del juego (cuatro) y tiros (122).
También intervino en ambos equipos especiales, lanzó 157 hits, bloqueó 35 tiros y ocupa el segundo lugar en el equipo con 18 sanciones.
“Quiero poder anotar de diferentes maneras”, cube Knies, quien se enorgullece de sus métricas sin puntaje. “Creo que tiene un gran impacto en el juego. Ese es el jugador que estoy tratando de ser”.
Como novato, Knies golpeó un poco de una pared por el tramo de 2023-24, yendo inútil en sus últimos cinco juegos.
Al prestar mucha atención a los hábitos de recuperación del propietario de The Tavares, Knies ha aprendido a manejar mejor sus niveles de energía y continúa cobrando a pesar de un aumento en el tiempo de hielo. Está jugando casi cinco minutos más por juego que como estudiante de primer año.
“Me siento mucho mejor, honestamente, que el año pasado en este momento. Creo que mi cuerpo está mucho más acostumbrado”, cube. “Sé cómo cuidarme mejor. Todavía me siento renovado”.
Berube está tan satisfecho con el delantero de poder que usa la fisicalidad y el conductor de la purple de Knies como el plan para alas izquierdas de seis seis izquierda como McMann y Holmberg.
“Él ronda muy bien. Se sube a la gente, se cierra rápidamente y hace contacto y gana muchas de esas batallas de disco”, cube Berube.
Fuera de los Knies, solo Tom Wilson y Brady Tkachuk han acumulado 25 goles y 150 hits esta temporada.
“Es muy singular, en mi opinión, con esas dos estadísticas”, cube Berube. “No hay muchos tipos que puedan hacer lo que puede hacer”.
La rotación del portero sigue girando
Gana y estás … también fuera?
Berube se contenta con mantener las dos mitades de su portero en el tándem en el tramo, independientemente de los resultados.
Hace un par de semanas, Anthony Stolarz se parecía al favorito para comenzar el Juego 1 de los playoffs. Luego, Joseph Woll se encerró y ganó tres consecutivos, incluido el juego de cambio de deslizamiento del lunes pasado contra Calgary y la victoria de marquesina del jueves sobre Colorado.
Debido a que estos tipos se están alimentando con la competencia saludable, porque todavía hay tres consecutivos en el calendario, y porque ninguno de los dos se ha escapado como el claro No. 1, no vemos ningún daño en equilibrar la carga de trabajo.
Vea quién es más standard el 18 de abril y dale el pliegue.
“Me encanta la rotación. Sé que jugué a chicos dos seguidos un poco aquí y allá, pero me gusta la rotación”, explica Berube. “Simplemente no siento que quiera alejarme de eso, todavía”.
El ex bruin Brandon Carlo está atrapando algunas vibraciones de Jeremy Swayman-Linus Ullmark con Stolarz-Woll.
“Definitivamente son similares a ese tándem”, cube Carlo. “He sido muy afortunado de tener grandes porteros en el camino. Y puedes ver a lo largo de estos últimos juegos, especialmente, están en llamas. Entonces, me encanta tener grandes porteros detrás de mí”.
Une-timers: Comprendiendo el impulso de seguir con una alineación ganadora, hubo una leve sorpresa de que Berube rayó a la calle Järnkrok en el único viaje de Toronto a Nashville. Pasó la mayor parte de su carrera y tuvo su mayor éxito en Music Metropolis. … Los Maple Leafs tienen una semana ocupada pero una lista relativamente fácil de oponentes. Dibujan los volantes en casa el martes (28º lugar), luego en jet a California para enfrentar a los tiburones (32), reyes (sexto; okay, están bien) y patos (24). Una gran oportunidad para apilar puntos. … Morgan Rielly es menos-8 en marzo y ahora ha caído a una carrera menos 21, a pesar de comenzar un 65.3 por ciento de sus turnos en la zona ofensiva.
