BIRMINGHAM, Ala.-Chloe Kitts anotó 14 puntos y el campeón nacional defensor de Carolina del Sur llegó a la última cuatro del torneo femenino de la NCAA por quinto año consecutivo, venciendo a Duke 54-50 el domingo.
Prevalecieron a pesar de un fuerte juego del nativo de Toronto Toby Fournier, quien terminó con 18 puntos en el juego junto con seis rebotes, un robo y tres bloqueos en su mejor actuación en March Insanity.
Los Gamecocks mejor sembrados del entrenador Daybreak Staley están a dos victorias de convertirse en el primer equipo en repetir como campeón desde que UConn ganó cuatro seguidos de 2013 al 16. Carolina del Sur jugará al ganador del juego Texas-TCU que tiene lugar el lunes por la noche.
El Ultimate 4 es el viernes por la noche en Tampa, Florida.
El segundo sembrado, Duke estaba buscando llegar a sus primeras semifinales nacionales desde 2006. Ese equipo perdió en tiempo further ante Maryland en el juego del título. Las mujeres de los Blue Devils también estaban buscando unirse al programa masculino en el Ultimate 4.
Carolina del Sur (34-3) fue obstaculizada durante la mayor parte del juego por la tacaña defensa de Duke. Los Gamecocks llegaron promediando 80.5 puntos, pero los puntos fueron difíciles de llegar el domingo.
El juego estaba empatado en 46-All cuando Sania Feagin, quien terminó con 12 puntos, golpeó un saltador para poner a los Gamecocks por delante con 4:21 restantes. Kitts agregó dos tiros libres 42 segundos más tarde para poner el 50-46.
Fournier anotó con 3:21 restantes para recuperar a los Blue Devils (29-8) dentro de las dos.
Los Blue Devils siguieron 52-50 con 29.8 segundos restantes cuando Bree Corridor de Carolina del Sur fue llamado por una falta ofensiva en una jugada entrante, dando a Duke la oportunidad de empatar el juego.
Duke trabajó el reloj antes de que Ashlon Jackson fuera un triple de un triple desde el ala con 7 segundos restantes. Corridor obtuvo el rebote y Carolina del Sur llamó Tiempo de espera.
Kitts recibió una falta con 5.7 segundos restantes y se hundió con calma ambos tiros libres para sellar la victoria para deleite de la mayoría de los 11,252 fanáticos que asistieron que hicieron la caminata a Alabama.
Duke dio la vuelta al balón en la jugada entrante y los Gamecocks se quedaron sin el reloj.
Los Blue Devils perdieron 26-22 a la mitad antes de comenzar el tercer cuarto con una carrera de 16-6 para tomar su primera ventaja desde los primeros minutos. La bandeja de Fournier con 2:27 izquierda lo hizo 38-32. Los Gamecocks siguieron 42-38 en dirección al cuarto.
Esta fue la primera vez que los equipos se conocieron en la postemporada.
Duke: Con un núcleo joven de estudiantes de segundo año, los Blue Devils buscarán construir sobre esta carrera de élite ocho.
Carolina del Sur: Los Gamecocks están ahora a dos victorias de consolidar su lugar en la historia del baloncesto universitario femenino.
Carolina del Sur perdió 42-38 en el cuarto trimestre antes de anotar los primeros ocho puntos del período. Los Gamecocks nunca siguieron después de eso.
Carolina del Sur ha confiado en gran medida en su banco durante toda la temporada, pero las reservas de Duke superaron los subs 24-9 de los Gamecocks.
– con archivos del private de Sportsnet
