CALGARY – Resulta que la clave para detener la avalancha de Colorado no necesariamente gira en torno a cerrar a los grandes.
A pesar de perder a Mikael Backlund con una lesión en la parte superior del cuerpo que mantendrá al incondicional defensivo de semana a semana, las llamas mantuvieron a Nathan Mackinnon, Martin Necas y Cale Makar en la hoja de puntaje el viernes.
Sin embargo, el equipo que agregó más profundidad que nadie antes de la fecha límite lo usó para vencer a un equipo de llamas en los talones desde el primer momento, persiguiendo los primeros 40 minutos.
“Pensé que teníamos demasiados muchachos que no estaban completamente en el juego esta noche, como tal vez tres cuartos para empezar”, dijo el entrenador en jefe Ryan Huska después de una agotadora noche de malabares de línea constante destinada a comenzar a su grupo.
“Eso es lo frustrante para mí, más que nada, porque sentí que estaban listos para ir hoy. A veces sentí que los respetaban demasiado temprano en el juego ”.
Con la falta de Backlund de la alineación por primera vez en casi cuatro años, la línea de Nazem Kadri comenzó la noche vigilando la unidad superior de Mackinnon antes de dar paso a Morgan Frost y un desastre de tríos.
Mientras que la línea de Mackinnon con Necas y Artturi Lehkonen se limitaban a solo tres tiros en Dustin Wolf, fue un par de goles de Parker Kelly, y un wrister de vista del defensa cerrado Ryan Lindgren que fueron la diferencia en un juego 4-2.
“Cuando apagas a esos tipos y aún pierdes, eso pica un poco más”, dijo Rasmus Andersson, cuyo equipo estaba siendo superado por 17-3 a mitad de la noche.
“Obviamente tienen cinco, seis, siete, ocho un infierno de jugadores con Mackinnon liderándolo. Es como un perro en un hueso, quiere el disco todo el tiempo y tienes que jugarlo fuerte y no darle demasiado. Pensé que hicimos un buen trabajo con eso.
“No podemos dejar que su segunda y tercera línea nos golpeen cuando lo cerramos”.
No para manchar, pero fue la cuarta línea de Kelly la que fue la fallecimiento de Calgary.
En los últimos dos años, los AVS son 4-16-2 cuando Mackinnon y Makar no tienen puntaje.
En muchos sentidos, las llamas se vencieron en esta noche con una ética de trabajo caída en los dos primeros períodos que de alguna manera las vieron mantener un juego de eventos bajos 2-0. Acredite a Wolf por eso, deteniendo 17 de 19 tiros hasta ese punto, incluido un tiro de penalización de Makar.
El primer gol de Blake Coleman en 15 juegos pareció encender a los anfitriones que rápidamente lo devolvieron cuando un intercambio difícil detrás de la purple de llamas resultó en el segundo gol de Kelly.
El gol de flukey de Jonathan Huberdeau fuera de su espalda con cuatro minutos restantes lo hizo cerrar antes de que Valeri Nichushkin encontrara la purple vacía.
Afortunadamente, las llamas permanecieron empatadas para el puesto ultimate de comodines de Occidente, ya que los Canucks tuvieron la noche libre y Utah perdió, manteniéndolos dos de regreso.
Con Backlund Out y Connor Zary sirviendo una suspensión de dos juegos, el extremo Yegor Sharangovich comenzó la noche centrando la línea de cierre. En medio de ir a tres por 15 en el círculo de enfrentamiento, fue degradado a la cuarta línea y reemplazado por Morgan Frost, quien admitió después del juego que nunca se le ha tardado en jugar con un papel de cierre.
“Ese no siempre ha sido mi juego, pero probablemente sea lo que más quiero trabajar es poder confiar en esas situaciones, no tener que estar oculto”, dijo el antiguo Centro de Flyers, que generó algunas buenas oportunidades de puntuación mientras jugaba junto a Coleman.
“Supongo que hubo algunos cambios que jugamos contra la línea superior, pero una especie de mezcla y combinación”.
Cómo las llamas llenan los zapatos de Backlund como centro más responsable del equipo tendrán mucho que decir sobre las posibilidades del equipo de permanecer en la carrera de playoffs. Dado el anuncio del viernes de que el Capitán se reevaluaría semanalmente, se hará mucho sobre cómo el equipo compara la posición en la que es, con mucho, el más delgado.
Podría ser particularmente problemático a través del viaje por carretera de cuatro juegos de Flames que comienza en Toronto el lunes y continúa con las tres paradas del área de la ciudad de Nueva York.
“Apesta”, dijo Andersson de la lesión en la parte superior del cuerpo de su amigo, sufrió el miércoles.
“Nunca querrás herido. Para nosotros estamos perdiendo a nuestro capitán. Esperamos que regrese más temprano que tarde, pero depende de los otros cinco (líderes veteranos) poner a los niños en marcha. No hicimos un buen trabajo de eso hoy “.
