WINNIPEG – Los Winnipeg Jets han ganado tres de sus últimos cuatro juegos y tienen la vista centrada en un título de división. El último paso para reclamar la ventaja del hielo casero se produjo a través de una victoria por 2-1 sobre los visitantes de Nueva York Rangers el martes.
Gabriel Vilardi anotó al ganador en una jugada de poder, Cole Perfetti intervino con dos asistencias, mientras que Connor Hellebuyck hizo 21 salvamentos para su victoria número 38 de la temporada líder de la liga.
La victoria trasladó a Winnipeg a un asombroso 45-17-4 en el año, bueno para 94 puntos, ocho libres de las inactivas estrellas de Dallas, a quienes los Jets reciben el viernes.
“Ese fue un juego muy reñido”, dijo el entrenador en jefe Scott Arniel después del juego. “Sabíamos cuán desesperados iban a ser los Rangers, ciertamente lo vimos. Eso fue, a veces, un pequeño encuentro de pista yendo en ambos sentidos.
“Ambos equipos especializados tuvieron que dar un paso adelante y fue un buen juego. Un buen portería. Salió del lado derecho”.
La prueba del martes marcó el debut del defensa de la adquisición de la fecha límite de comercio Luke Schenn y el debut en casa del retornado Brandon Tanev, quien jugó partes de 4 Seasons con los Jets para comenzar su carrera en la NHL.
Schenn terminó con cinco hits, cinco bloqueos de disparo, un tiro en la portería y una comida para llevar en poco más de 16 minutos de tiempo de hielo.
“Es mucho más divertido jugar con él que contra él, te diré eso”, se rió Perfetti, quien estableció una nueva carrera con 40 puntos en la temporada. “Tuvo un par de éxitos realmente grandes, un par de bloques realmente grandes. Y siempre está haciendo la jugada inteligente y easy.
“Es una roca allí. De nuevo, mucho más divertido jugar. Es un gran jugador. Un tipo grande por ahí y no es divertido jugar. Es genial tenerlo”.
El nuevo entrenador de Schenn también se veía favorablemente en su debut.
“Uno grande”, dijo Arniel sobre su impacto inmediato. “(Él) se topó con algunas personas. Pareja Large Shot Blocks. Mantiene el juego easy … como hablamos ayer. Hace un buen primer pase. Reconoce lo que está por delante de él. Estoy seguro de que había muchos nervios que vienen aquí. Primer juego, contra un equipo como los Rangers, eso fue un buen primer lugar”.
Para un veterano de 35 años en la 11ª parada de su largo viaje de la NHL, una buena primera impresión es muy útil. Schenn patinó con Haydn Fleury en la tercera pareja defensiva del equipo, una agrupación que funcionó bien en su primera presentación.
“Al ultimate del día, solo trato de hacer lo que sea necesario para ganar”, dijo Schenn. “Obviamente, esa es mi identidad, y siempre lo ha sido. Si no estoy haciendo eso, entonces no estoy jugando lo mejor que pueda.
“Eso es lo que me lleva al juego y al ultimate del día, haré lo que pueda para ganar. Como dije, si los fanáticos lo aprecian o no, estoy tratando de ayudar a los Jets a ganar juegos”.
Con 44 goles y 203 puntos totales en 1,058 juegos de carrera, Schenn no es uno para deslumbrar ofensivamente. Su estructura y destreza defensiva son su pan y mantequilla. Trajo su juego A el martes a un equipo que necesita un defensor sólido y cerrado de tercer par.
¿Y en su nuevo equipo? Schenn quedó completamente impresionado con lo que vio.
“Son como se anuncia”, dijo. “Obviamente, jugarlos este año, no es por error que estén en esta posición en la clasificación. Lo más importante que noté es cuánta estructura hay y cuántos detalles hay en la zona defensiva. Los chicos están en posición y se defienden primero.
“Al ultimate del día, eso es lo que gana en esta liga. Tienen habilidad, saben cuándo es el momento de hacerse cargo y obviamente, un gran juego de poder y un objetivo. Como dije, fue bastante impresionante ser parte de un grupo que juega de la manera correcta como esta”.
