Michael Andlauer está viviendo su mejor vida.
El jueves, estaba caminando por los terrenos de Augusta Nationwide con sus dos hijos, de cerca y private con los mejores golfistas del mundo jugando a los Masters. Donde todos queríamos estar ese día.
“Es como una catedral allí, la hierba es perfecta”, dijo Andlauer. “Es una gran caminata. Mis perros están ladrando en este momento”.
Un día después, y el propietario de los senadores de Ottawa regresó a la capital canadiense el viernes para ver el primer juego de hockey desde que su equipo aseguró un puesto en los playoffs, enfrentando, como lo haría Destiny, el equipo de Montreal Canadiens que una vez contó y period entre sus propietarios de minorías.
En un salón en el nivel de hielo, Andlauer le cube a un pequeño grupo de medios de Ottawa cómo se enamoró de este equipo de senadores, que llegó a poseer en el otoño de 2023. ¿Qué tan rápido se formó este nativo de Montreal una verdadera lealtad con su nuevo equipo?
“El día que tuve que desembolsar ese gran cheque”, cube, riendo. Andlauer es el socio mayoritario en un grupo que pagó a Eugene Melnyk Property alrededor de $ 950 millones por la franquicia.
También lo es Andlauer, un hombre grande que ordena una habitación. Es expresivo y próximamente, rápido de sonreír, pero tan intenso con su hockey que no tiene interés en socializar durante un juego Sens.
“Gary Bettman (el comisionado de la NHL) notó que cuando estábamos juntos y respetaba el hecho de que solo quería ver el juego”, cube Andlauer.
Nos cube que todavía obtiene esos momentos de pellizco, al igual que cualquier fanático de la infancia que crezca para poseer un equipo de la NHL contra viento y marea.
“Te das cuenta de que eres el tipo que creció en el otro lado de las pistas en Montreal, criada por tu madre, que nunca pensaste que estarías en esta posición”, cube Andlauer. “Y luego lo eres. Y dices: ‘Okay, ahora tienes una responsabilidad'”.
Ottawa fue el lugar de aterrizaje perfecto para este multimillonario hecho a sí mismo. Como uno de los mercados más pequeños de la liga, Ottawa siempre ha sido la franquicia más subestimada de Canadá. Ylauer lo abrazó como un nuevo propietario.
“Fue fácil enamorarse de este equipo, comenzando con la ciudad”, cube Andlauer. “Creo que me has oído decirlo antes. Esta ciudad me queda más que las ciudades más grandes, tal vez porque siempre he sido el desvalido. Es bueno que vamos a estos playoffs como el desvalido”.
El gerente common Steve Staios, quien tomó un buen núcleo joven y agregó varias piezas vitales, también ha aprovechado ese tema de caballo oscuro.
“Somos desvalidos y estamos de acuerdo con eso”, dijo Staios esta semana mientras los senadores se prepararon para cerrar la temporada common, casi seguro que terminará en el primer lugar de tarjetas salvajes después de la victoria del viernes 5-2 sobre los Canadiens.
Staios fue la primera persona y que Senadores llamó cuando los senadores se aseguraron su litera, caminando por una puerta lateral cuando los Habs vencieron a Detroit el martes por la noche.
Andlauer y Staios han librado guerras de hockey en el OHL y AHL, y ganaron campeonatos juntos. Tenían un pacto de que si Andlauer alguna vez se convirtiera en un propietario mayoritario de un equipo de la NHL, contrataría a Staios para que lo ejecute.
Ahora aquí están, presidiendo un contendiente de playoffs en su segunda temporada.
El proceso no ha sido tan diferente de sus días junior juntos, y cube que lleva una operación a un nivel más profesional, de arriba a abajo.
Para citar a Staios: “Necesitábamos cambiar el nivel de responsabilidad en toda la organización”.
Ylauer elogia a Staios para las adiciones de sus veteranos jugadores: “No solo las personas que habían ganado, son las personas que tenían carácter, el tipo de personaje correcto, para ser mentores de este joven y gran núcleo que tenemos”.
Staios tuvo el sentido común de aterrizar el portero No. 1, Linus Ullmark en un intercambio durante la last de la Copa Stanley 2024, salpicada en otros veteranos como David Perron, Michael Amadio y Nick Cousins y logró un acuerdo de fecha límite para el centro de segunda línea Dylan Cozens.
En el entrenador en jefe Travis Inexperienced, Staios contrató a alguien que podía encarnar lo que estaba tratando de establecer, cube el propietario.
Si Staios fue la primera llamada telefónica de Andlauer después de clasificarse para la postemporada, su segundo fue para el Capitán Brady Tkachuk. Ylauer pensó para sí mismo – ¡Brady debe estar tan emocionado!
“Y así me acerqué a él y le dije lo feliz que estaba para él, a la luz de todo lo que ha pasado y estar en esta posición ahora”, cube Andlauer.
Se espera que Tkachuk, aunque amamantando una lesión que lo tiene marginado, sea la cara del impulso de los playoffs de Ottawa. Junto con el defensa Jake Sanderson, Tkachuk tuvo su fiesta en el enfrentamiento de las 4 naciones.
“Él es todo lo que los fanáticos de Ottawa creen en él, le importa tanto, tanto dentro como fuera del hielo”, cube Andlauer sobre su capitán.
El propietario contactó también al defensa Thomas Chabot, el otro jugador que ha registrado más de 500 juegos mientras sufrió una pequeña cantidad de dolor, tanto emocional como físico, para esta organización.
“Fueron reclutados aquí … tienen hambre de los playoffs y ahora pueden probarlo”, cube.
Andlauer no está menos contento de que los fanáticos de los senadores finalmente vuelvan a ver un hockey de playoffs después de una sequía de ocho años.
“He dicho, los fanáticos son nuestro alma”, cube Andlauer. “Y soy un fanático. Ese momento (de asegurar un lugar de playoffs) fue como, wow, lo hicimos”.
Profundió sobre un oponente de playoffs preferido, ylauer lo interpretó genial, cediendo al comentario del presidente Cyril Leeder de que es “Dangerous Karma” desear un enfrentamiento.
Aún así, Andlauer agregó rápidamente: “Si estoy usando mi fanático de los fanáticos, ¡trae las hojas! Por favor”.
El dueño todavía llevaba ese sombrero de fanático cuando declaró el infame Ridly Greig Slap disparó en la pink vacía de los Maple Leafs la temporada pasada como su “momento favorito”. Lo convirtió en una parte clave de su dirección que termina la temporada para sus jugadores.
“Fue más una declaración sobre sus fanáticos que el equipo de Toronto, porque teníamos muchos fanáticos de Leafs en nuestro edificio”, cube Andlauer. “Hablé con (Greig) y a veces sabes en estas situaciones, creo que los jugadores tienen apagones y no saben lo que hicieron.
“Pero para mí, es una gran rivalidad y esa es la belleza del juego, ¿verdad? Está construyendo estas rivalidades y enorgullece nuestra ciudad”.
La ciudad está amplificada, no hay duda. Incluso los guardias de seguridad del centro de neumáticos canadienses están en alto y lento sobre los próximos playoffs.
Esta semana, se erigieron los letreros de ‘Sens Mile’ en Elgin Road como el lugar del partido del equipo y Andlauer notó con orgullo que su hija, que administra una salida de mercancías, anunció que las banderas del automóvil de los senadores estaban completamente agotados.
Ylauer anhela el día en que su edificio también es, no de compradores de caminata, sino titulares de boletos de temporada, la mejor defensa contra las hordas invasor de hordas y fanáticos de los Habs.
“Francamente, a nuestros jugadores no les gusta tener a todos estos fanáticos (enemigos) en el edificio y no me gusta”, cube Andlauer. “Con más boletos de temporada, superaremos en número a esos fanáticos y ahogaremos el ruido. Ese es el objetivo. Este edificio tenía 11,000 y 12,000 titulares de boletos de temporada antes. Llegaremos allí. No tengo prisa.
“Pero llegar a los playoffs va a ayudar a eso”.
