Danny Walker ni siquiera estaba destinado a participar en los jugadores, pero el estadounidense está cumpliendo un sueño de la infancia al acusar a la disputa en el evento insignia del PGA Tour.
El novato del PGA Tour no formó parte del campo unique para el evento de esta semana en TPC Sawgrass, solo para que el mundo no 284 ganara una llamada de última hora el jueves por la mañana cuando Jason Day se retiró debido a una enfermedad.
Walker se enteró de su entrada tardía a través de una llamada telefónica, mientras estaba en el baño del vestuario, menos de dos horas antes de su tiempo de tee, con el graduado de Korn Ferry Tour dado su lugar en el centro de atención junto con el principal campeón Jordan Spieth y Wyndham Clark.
“Significaba el mundo para mí”, dijo Walker. “Quería jugar en este evento desde que period un niño pequeño, especialmente viviendo aquí localmente. Lo vi un montón de veces los últimos años, así que no podría haber estado más emocionado.
“Fui y me senté en mi auto por unos minutos después y simplemente dejé que me golpeara un poco, tal vez dejé desgarrar. Todo fue genial. Estaba emocionado. Period un poco de shock, porque realmente no esperaba entrar”.
Walker luchó hasta el fin de semana en la marca de corte después de rondas de 73 y 70, entregándole una hora de salida el sábado por la mañana junto con el mayor ganador Shane Lowry, donde aprovechó las mejores condiciones para publicar una tercera ronda 66.
Walker pudo asegurar su tarjeta PGA Tour para la próxima temporada con un fuerte ultimate para su semana en TPC Sawgrass
“Una vez que haces el fin de semana, es fácil liberarlo porque no tienes nada que perder”, dijo Walker. “No puedo ir hacia atrás, solo puedes avanzar en ese momento. Pude mantener ese impulso que sale de un golpe”.
Walker solo ha terminado dentro del prime 40 una vez en sus cinco aperturas en la gira PGA esta temporada, después de haber obtenido su promoción por su ultimate de los 30 primeros en la lista de puntos de Korn Ferry Tour el año pasado, y el jugador de 29 años ni siquiera tenía su propia página de Wikipedia, antes de su tercera ronda, debido a su perfil limitado.
“Aquí es donde quería estar, jugando en estos eventos”, dijo Walker a Sky Sports activities. “Es difícil ponerlo en perspectiva, es mucho tiempo de trabajo duro y conseguir mi juego donde quiero que esté en este nivel.
“Cualquier oportunidad que podamos obtener a principios de año para jugar en los eventos más grandes realmente puede establecer toda su temporada. Además de eso, la experiencia de jugar con los principales campeones es invaluable”.
Walker ha vivido en el área de Jacksonville desde 2019 y ha jugado TPC Sawgrass ‘cerca de 100 veces’, haciendo que los jugadores se sientan ‘como un evento de ciudad natal’ en un lugar que ha abordado en todos los elementos posibles a través de los años.
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Sus únicas victorias anteriores como profesional han llegado a través del PGA Tour Canada, con su última en 2022. Simplemente permanecer dentro del High 10 esta semana duplicaría sus ganancias profesionales de $ 684,667, con la posibilidad de una victoria de debut aún no fuera de la cuestión.
Walker le dijo Sky Sports activities que su yo de 10 años estaría “saltando hacia arriba y hacia abajo” ante la perspectiva de competir en los jugadores. Esos sueños de la infancia ahora se están convirtiendo en una realidad.
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