El Arsenal está en los cuartos de closing de la Liga de Campeones por segundo año consecutivo gracias a una victoria agregada de 9-3 sobre el PSV Eindhoven en la ronda de 16.
Oleksandr Zinchenko y Declan Rice anotaron para los artilleros de Mikel Arteta en la primera mitad, a ambos lados de una huelga clínica del ex alero del ex Tottenham Hotspur Ivan Perisic.
Un segundo gol de PSV de Couhaib Driouech aseguró el lado holandés, después de haber sido golpeado en su tierra en el partido de ida, al menos salió del norte de Londres con la cabeza mantenida ligeramente más alta.
Cómo se desarrolló el juego
Este empate terminó dentro de los 50 minutos del partido de ida, pero el Arsenal no cedió al extender rápidamente su ventaja agregada en los primeros intercambios. Zinchenko pudo conducir en el campo de un área a la derecha, moviéndose hacia la caja y desatando un poderoso impulso de rizado desde 20 yardas.
Respetuosamente, el ucraniano se negó a celebrar y hizo un gesto de disculpa a los fanáticos viajeros del PSV, después de haber pasado una temporada en préstamo en el membership de Manchester Metropolis en 2016/17.
Siete goles detrás y jugando para orgullo, aunque incluso eso parecía un tramo, PSV se retiró relativamente poco después. Terminando un movimiento incisivo hacia adelante, Perisic logró cavar la pelota de debajo de sus pies en el borde de la caja para encontrar la esquina superior.
PSV casi se puso al frente en la noche cuando David Raya dio un disparo inteligente de Driouech detrás de una esquina, mientras que Myles Lewis-Skelly vio un esfuerzo incluido desviado al poste por el portero Walter Benítez en el otro extremo.
Arsenal de arroz se dirigió a Arsenal 2-1 adelante 37 minutos, restaurando el cojín agregado de siete goles, cuando Raheem Sterling retrocedió los años a la derecha y entregó una cruz acogedora en la caja. Ambas partes también tuvieron más oportunidades en las etapas finales de la mitad, ya que Gabriel hizo un desafío para ahorrar objetivos en Driouech y Sterling no logró vencer a Benítez uno a uno.
Un importante guardado de Raya mantuvo a raya a PSV a principios de la segunda mitad, deteniendo al rizador de inmersión de Isaac Babadi en la esquina inferior. El sustituto Joey Veerman abrió después de un recorte prometedor. Mientras tanto, un movimiento de arsenal agudo justo después de la marca de la hora resultó en que Riccardo Calafiori disparara directamente a Benítez desde corta distancia.
Driouech se había identificado anteriormente como una amenaza y castigó el Arsenal con un delicioso chip con 20 minutos para el closing. Había sido descuidado en el mediocampo desde los Gunners, con el joven marroquí jugó en la portería y lanzaron hábilmente el balón sobre el Raya varado.
Benítez rechazó nuevamente a Sterling en los momentos finales, aferrándose a un pase redondeado a través de la defensa de PSV por Martin Odegaard, pero incapaz de vencer al portero rápido a responder.
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El lugar del Arsenal en los cuartos nunca estuvo en duda desde el momento en que el pitido closing explotó en Eindhoven la semana pasada. Pero después de cinco años de la Liga de Campeones, marca dos apariciones sucesivas en los últimos ocho desde su regreso a la mesa más alta de Europa.
El viaje de la temporada pasada terminó en los cuartos de closing con la derrota ante el Bayern de Múnich, y ir más allá esta vez será difícil una vez más, enfrentado al Atlético de Madrid o al Actual Madrid sobre dos patas el próximo mes, ese último empate aún no ha terminado en la capital española.
Los Gunners no han llegado a las semifinales de la Liga de Campeones desde 2009.
Martin Odegaard, William Saliba, Thomas Partey, Ethan Nwaneri y Leandro Trossard comenzaron este en el banco, con Arteta utilizando el enorme agregado de conducción a descansar y rotar varios titulares.
Hubo un comienzo raro para Raheem Sterling. Pero, con la falta de profundidad del Arsenal, Mikel Merino reanudó su extraño rol de ‘falso nueve’, mientras que Kieran Tierney se alineó como la izquierda hacia adelante.
Sin embargo, los Gunners no tienen mucho para girar.
Si vencieron al Chelsea el domingo, su juego en la mano en los líderes de la Premier League Liverpool, reducirá la brecha a 12 puntos con nueve por jugar, sigue siendo una montaña prácticamente imposible.
Raheem Sterling se quedó en el banco como un sustituto no utilizado en el empate del domingo con el Manchester United. Arteta lo descartó como nada particularmente significativo, pero se sintió como un desaire de la declaración dada la falta de otras opciones de ataque a disposición del gerente.
El ex extremo de Inglaterra ha luchado por tener un impacto esta temporada, ya que Chelsea decidió que period excedente de los requisitos en Londres. Su carrera está en peligro actual de exigir prematuramente, pero su actuación aquí sirvió como prueba de que todavía no está muerto.
Sterling entró en el juego con tres participaciones de goles en su nombre durante toda la temporada, dos de los cuales fueron contra los Bolton Wanderers de la Liga Uno en una ronda temprana de la Copa Carabao. Pero se puso en ambos objetivos del Arsenal. Arteta incluso lo dejó encendido durante los 90 minutos completos, aunque su búsqueda para convertirse en el primer jugador en anotar para cuatro clubes ingleses diferentes en la Liga de Campeones no se cumplió.
Una tarjeta amarilla tardía significa que Sterling está suspendida por la primera etapa de los cuartos de closing.
