Al igual que muchos jóvenes jugadores de fútbol canadiense, a Nyota Katembo le encanta ver el capitán de Canadá Alphonso Davies en el trabajo.
Pero no es solo para el emocionante estilo de juego de la estrella del Bayern Múnich. Los dos comparten una historia de fondo comparable, encontrando su camino hacia el fútbol profesional después de comenzar la vida en un campo de refugiados: Davies en Ghana y Katembo en Tanzania.
“Creo que también somos similares en la forma en que jugamos”, dijo Katembo, de 24 años, recién firmado con AFC Toronto de la nueva Tremendous League del Norte.
Al igual que Davies, Katembo ha jugado tanto fullback como mediocampista, le gusta enfrentarse a oponentes y tiene velocidad para quemar. Ella llama a Davies su “jugador prototipo”.
Nacido en un campo de refugiados en Nyarugusu, Tanzania, después de que su familia huyó de la República Democrática del Congo para escapar de la guerra, Katembo se mudó a Joliette, Que., A unos 70 kilómetros al norte de Montreal, en 2003 cuando tenía dos años.
En whole, sus padres pasaron siete años en el campo de refugiados.
“Nunca puedo estar más agradecido”, dijo Katembo, el segundo más joven de siete hijos, cinco niños y dos niñas. “Siento que les debo una deuda de por vida por todo lo que han hecho por nosotros”.
En un momento, dos de los hermanos de Katembo se perdieron durante la guerra. Finalmente fueron encontrados por un amigo de la familia, que los cuidó hasta que su madre pudiera llevarlos de regreso al campamento.
“Nuestra historia es realmente una locura”, dijo Katembo. “Mis padres son buenas personas. Son fuertes, muy fuertes”.
AFC Toronto se complace en ofrecerle a su hija un nuevo hogar.
“La historia de Nyota es extremadamente inspiradora, y AFC Toronto se enorgullece de apoyarla mientras se embarca en este nuevo capítulo a nivel profesional”, dijo la directora deportiva de la AFC Toronto, Billy Wilson, en un comunicado. “Ella es una jugadora que identificamos muy temprano como alguien que se ajusta a nuestro estilo de juego; Un jugador ancho con ritmo que puede sostener su ancho o atacar adentro “.
Con cinco prácticas en su haber, Katembo ya está impresionado por el entrenamiento de la AFC, llamándolo “otro nivel” y “muy intenso”.
Al crecer, Katembo se representó como Blainville y FC Laval en Ligue1 Quebec, así como del equipo provincial de Quebec y fue miembro del Centro Nacional de Desarrollo del Soccer de Canadá en Montreal.
Jugó un año en la Universidad de Portland antes de transferirse a la Universidad de Arizona, donde hizo 46 apariciones (incluidas 38 aperturas) con tres goles y una asistencia.
“Definitivamente una de las mejores experiencias de mi vida”, dijo sobre su tiempo en Arizona.
Katembo jugó una variedad de posiciones con los Wildcats, cambiando según sea necesario desde el centrocampista hasta el fullback y el delantero.
“Diría que mi posición favorita sería cualquier cosa como extremo … Me gusta enfrentar a la gente, driblar, poner algunas cruces”, dijo.
Katembo pasó algún tiempo el verano pasado con Indy as soon as de la USL W League, aunque su tiempo de juego estaba limitado por un defecto condral en la rodilla, con un trozo de cartílago que se soltó.
“Pude aprender mucho en el corto tiempo que estuve allí”, dijo Katembo, quien tuvo inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP) para la rodilla.
Katembo espera que la Tremendous League del Norte ayude a iniciar su carrera internacional, ya sea con Canadá o la República Democrática del Congo. Ella ya ha hablado con varias personas con la Federación de Fútbol de la Asociación Congoleadora.
“Siento que (en) fútbol a veces es solo tú en el lugar correcto en el momento correcto”, dijo. “Creo que en mi caso no he sido el más afortunado. Como a veces los entrenadores venían al Centro Nacional de Fútbol y nos miraban y me lesionaría o cosas así. Simplemente sucedió y es parte de mi viaje”.
Katembo, quien actualmente está terminando su título de ciencias políticas en línea y espera graduarse en mayo, sigue al FC Barcelona con Neymar, un ex jugador del Barça ahora con Santos de Brasil, otro jugador favorito.
Katembo comparte excavaciones en Toronto con el delantero internacional nigeriano Esther Okoronkwo.
“Mi compañera hermana africana”, cube Katembo.
