Solo hay tantas palancas que se pueden extraer.
La NBA puede multar a un equipo para retirar en exceso a un jugador que consideran que podría estar jugando, solo para que el equipo lo juegue solo la mitad y se sienta desde allí. Un equipo puede comenzar a descansar semi-regularmente, de lo contrario, a los jugadores de rotación saludables con un ojo hacia la lotería, solo para que sus reemplazos intenten admirablemente. Un entrenador incluso puede cerrar con una alineación que no es su mejor cinco, y ver a un grupo de novatos, llamadas y fichajes tardíos cierran una victoria.
Donde sea la liga, las probabilidades de la lotería y los equipos cambian los incentivos y respuestas a esos incentivos, todavía habrá juegos para jugar, a menudo con jugadores para quienes los resultados individuales significan el mundo. Los jugadores solo juegan. Si, a fines de año, los jugadores que juegas, después de examinar las lesiones, el descanso y las palancas de tanque, son más hambrientos, más nítidos y mejores, no hay mucho más que puedas hacer, día a día.
Tal es la historia de las últimas dos semanas para los Toronto Raptors, que ahora han ganado seis de sus últimos siete después de derrotar al Utah Jazz 126-118 el viernes. Hacerlo a pesar de media docena de lesiones, algunos días de descanso y alineaciones de cierre que casi literalmente cerraron los juegos de la liga G este año.
Fue una revancha de hace una semana, pero no exactamente Amanda Serrano versus Katie Taylor cuando se trata de la serie que le gustaría ver convertirse en una trilogía. El viernes pasado, los Raptors resistieron una noche de rebotes ofensivo histórico de Walker Kessler y jugaron algunas de sus piezas clave tarde para asegurar una victoria. Esta vez, resistieron una chispa temprana de Lauri Markkanen antes de llegar al banco por la noche, luego cerraron el jazz con Garrett Temple, una selección de segunda ronda, un novato no reclutado y centros duales en los contratos de prueba o prueba.
Los Raptors ahora tienen 24 victorias y están en posesión exclusiva de séptimo en la clasificación de la lotería, justo cuando todos sintonizamos un poco más de pelota universitaria durante las próximas semanas. Fueron quinto no hace mucho tiempo, y hay una verdadera posibilidad de que atrapen a un lamentable equipo de los Spurs por octavo. Que todos los asuntos (realmente son importantes), y si bien se puede argumentar que los Raptors podrían haber hecho compensaciones de desarrollo y química antes para perder algunos juegos más, su camino más abajo en la clasificación ahora es más difícil que sus compañeros.
Con seis jugadores lesionados, Jakob Poeltl descansando en un no consecutivo, y un puñado de jugadores marginales que duelen demasiado, tendrán que encontrar alegría en un proceso que ha devuelto paradójicamente “demasiados” buenos momentos.
Y sí, se siente raro escribir cosas así. Incluso los periodistas deportivos tienen problemas para reflexionar el impulso competitivo o el deseo de evaluar las cosas a través de una lente competitiva. Hay un problema de liga más grande para una discusión en otro momento. Por ahora, aquí hay algunas notas y conclusiones de una victoria a la altitud.
• Entonces, sobre Markkanen. Los Jazz fueron multados con $ 100,000 a principios de esta semana por violar la política de participación de los jugadores de la liga, ya que la liga consideró que el estado de lesiones de Markkanen no garantizó la cantidad de descanso que había recibido. En otras palabras, la liga dijo que esto es un poco demasiado.
El viernes, Markkanen jugó 19 minutos en la primera mitad, anotando 16 puntos y terminando un PLUS-10. Naturalmente, el Jazz no lo tocó en la segunda mitad, algo que no estoy seguro de que la liga tenga ningún recurso bajo el idioma de la política. (Las multas posteriores si te castigan nuevamente se vuelven bastante agresivos, por lo que Utah seguramente sabe dónde está la línea aquí).
Si eso no fuera suficiente, también enumeraron a Kessler como activo pero no lo jugaron. Kessler ha descansado algo regularmente a pesar de ser joven y sin una designación de lesiones. Si bien Kessler no cae en la política de participación, es el tipo de descanso que quizás sea más atroz que descansar una estrella establecida, sentarse a un jugador fresco y aún más desarrollado.
• Ahora, ¿cómo se aplica esto a los Raptors? En realidad no lo hace. La política de participación de la NBA solo gobierna a los jugadores estrella, definidos como aquellos que hicieron un equipo All-Star o All-NBA en las últimas tres temporadas. Scottie Barnes es el único jugador que satisface ese criterio, y él (en su mayoría) juega mientras trata con una lesión seen que vimos suceder (un esguince de dedo/mano). Brandon Ingram fue un All-Star en 2019-20, y aunque alguien como Poeltl es un muy buen jugador, no se ajusta a la política.
Dicho esto, la liga probablemente no ame a Poeltl, Immanuel Quickley y a quien sea que tenga noches de descanso. La gente puede discutir (y son) sobre cómo una política como esta debería Aplicar: los fanáticos de los 76ers se sienten perjudicados de que sus estrellas están siendo monitoreadas por la liga, pero son All-Stars. Entonces, por ahora, es lo que es.
• También está Chris Boucher, quien se ha quedado fuera de ocho juegos seguidos. Knowledge dientes explicó algunas de esas ausencias, pero de lo contrario es DNP-CDS (decisión del entrenador). Si bien la realidad es que Boucher puede balancear un juego rápidamente, y los Raptors tienen un par de grandes grandes que están tratando de ver, realmente se destaca en las noches cuando Toronto solo tiene ocho o nueve jugadores disponibles. Dada la relación de Boucher con la oficina principal, es lógico razón por la que todos están en la misma página y Boucher confía en que esto no afectará a su próxima agencia libre. Esperamos. Extraño verlo allí y subir lentamente los libros de registro de los Raptors.
• Jared Rhoden también estaba ausente de este, aunque eso tiene una explicación más directa. Debido a que Rhoden se firmó con un contrato bidireccional a fines de año, solo puede estar activo para 12 juegos, y ya ha usado cinco de esos. En una noche en que Quickley y RJ Barrett estaban disponibles, tenía sentido embolsarse uno de sus días para usar más tarde.
Se espera que Rhoden se adapte a Raptors 905 en Mississauga el sábado, donde el 905 intentará romper una racha perdedora de nueve juegos. Eso ha llegado en gran parte porque todos los mejores jugadores de los 905, salvo por Eugene Omoruyi, han estado con los Raptors de la NBA.
• AJ Lawson le quedan suficientes días de la NBA en su contrato bidireccional que debería ser un elemento básico en la rotación desde aquí. Tuvo otro juego fuerte el viernes, anotando 18 puntos desde el banco en 6 de 10 disparos con buena actividad en el cristal.
Los 78 puntos de Lawson desde el banco en los últimos tres juegos empatan un récord de franquicia compartido por Jalen Rose y Donyell Marshall para la mayoría de los puntos de banca en un lapso de tres juegos.
• El contrato de 10 días de Colin Castleton expira el sábado. Después de obtener un par de aperturas y jugar bien, incluidos 13 puntos en un tiro perfecto, con su primera carrera tres el viernes, me imagino que obtendrá otro acuerdo de 10 días. Los Raptors tienen suficiente espacio debajo del impuesto para continuar llenando su 15º lugar en la lista con ofertas de 10 días o un mínimo de descanso de la temporada.
Orlando Robinson también tuvo una fuerte noche contra una delgada campo de jazz, con 14 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias y dos bloqueos.
• Quickley y Barnes tuvieron noches individuales fuertes, anotando 20 puntos cada uno en 25 y 24 minutos, respectivamente. Quickley tuvo un tramo completo de adquisición al remaining del primer cuarto, lo que provocó una carrera de 18-3 al entrar en la pintura en semi-transición en cuatro posesiones consecutivas para cubos o tiros libres contra una defensa de jazz muy desatentiva. Mientras tanto, Barnes llegó al borde más o menos cuando quería, con siete de sus ocho canastas vienen con un pie en la pintura.
El entrenador en jefe Darko Rajakovic ha seguido uniendo a esos dos para continuar construyendo su química. Mientras rompí una transmisión de Sportsnet recientemente, Quickley y Barnes habían jugado menos de 800 minutos juntos en sus primeros 98 juegos, y apenas el 50 por ciento de los minutos de Quickley durante ese lapso llegaron con Barnes. Eso tiene sentido: asombrarlos mantiene a un manejador de pelota primario en el piso en todo momento, pero su química realmente necesitaba más repeticiones.
Desde el regreso de Quickley el 31 de enero, el 86 por ciento de sus minutos han llegado junto a Barnes. Los porcentajes de tiro de Quickley han aumentado en ese momento, al igual que su eficiencia de manejo. Barnes no ha visto el mismo aumento de los números, y todavía hay algunas dudas en sus acciones de pick-and-roll, pero hay signos de progreso, y Barnes está desarrollando una nariz para encontrar oportunidades de pantalla fuera de la pelota para liberar a Quickley para los tres.
• Jamison Battle comenzó y disparó 3 de 11 en basic, y 1 de 6 en tres. También fue uno de sus juegos defensivos más fuertes, y agregó seis rebotes. Cuando rompí en la transmisión antes del juego, a un lado la noche fría, la versatilidad de los disparos de Battle realmente se ha destacado: está disparando bien en los tres tres, los tres de la esquina y los tres de las alas; en tres estacionarios, tres trampos y de movimiento tres; en spot-ups, pantallas fuera y en las transferencias. Es más que un tipo de derribo en la esquina.
• Temple fue más, siete en 20 minutos y ahora es más 22 en la temporada. Culparlo cuando tu próxima Simulación de tankathon no sale a tu manera.
• Los Raptors tienen los tres juegos más difíciles que quedan en su horario a continuación, con concursos de carreteras en Portland, Phoenix (en un estado consecutivo) y Golden State. Después de eso, no estoy seguro de cómo reescribir este lede una docena de veces.
¡Espero que todos tengan un gran fin de semana!
