El nominado del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, para el embajador en Canadá, reafirmó el jueves la importancia de la relación estadounidense y la soberanía canadiense, a pesar de los ataques intensos de la Casa Blanca.
Pete Hoekstra dijo durante su audiencia de confirmación frente al Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos que Canadá sigue siendo un aliado importante de la inteligencia y los problemas de seguridad nacional, que pueden mantenerse y fortalecerse al abordar los asuntos en torno al comercio.
Sin embargo, los senadores expresaron su preocupación por las repetidas llamadas de Trump para hacer de Canadá el estado 51 de los Estados Unidos, que el presidente ha dicho que usará la “fuerza económica” para lograr.
“Canadá es un estado soberano”, dijo Hoekstra.
Parecía atribuir la retórica de Trump a la relación helada que tiene con el primer ministro saliente Justin Trudeau, quien marcó su último día en el cargo el jueves. El líder liberal Mark Carney jurará como primer ministro el viernes.
Hoekstra estuvo de acuerdo con el senador demócrata Chris Coons de Delaware, quien sugirió que la llegada de un nuevo primer ministro ofreció una oportunidad para un “reinicio” de la relación.
Trump ha antagonizado a los canadienses al sugerir repetidamente que el país estaría “mejor” como estado de los Estados Unidos, señalando quejas en el comercio y el gasto militar.
La creciente rondas de aranceles sobre los bienes canadienses que comenzó a principios de este mes provocó una guerra comercial que ha dañado aún más las relaciones. Carney ha dicho que las acciones de Trump han roto la “confianza” de Canadá en su principal socio comercial, y el gobierno ha tratado de diversificar su comercio lejos de los EE. UU. En respuesta.
La relación debía abordarse durante una reunión de los Ministros de Relaciones Exteriores del G7 en Quebec el jueves. El primer ministro de Ontario, Doug Ford, y los funcionarios federales también estaban en Washington para reunirse con el secretario de Comercio de los Estados Unidos, Howard Lutnick, sobre el camino a seguir con las tarifas y el comercio.
Hoekstra, un ex congresista de Michigan y funcionario republicano estatal que anteriormente se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en los Países Bajos durante el primer mandato de Trump, dijo que espera ser la “punta de la lanza” para la nueva administración Trump en Canadá.
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Él equiparó la situación a su experiencia empujando al gobierno holandés a cumplir con sus obligaciones de la OTAN y ayudar a los Estados Unidos a enfrentar a Rusia por energía.
“Hubo mucha hostilidad o preocupación por algunos de los objetivos de la primera administración de Trump, que realmente se trataban de la justicia”, dijo. “En lo que realmente pasamos una gran cantidad de tiempo se centraron en la fuerza de la relación entre nuestros dos países.
“Tenemos una gran historia de trabajar juntos (con Canadá). Sabemos cómo hacer que esto funcione. Ahora tenemos que tomar eso y decir: “Sabemos cómo hacer que esto funcione, ahora hagámoslo y aplicamos nuestra experiencia a las prioridades que el presidente ha esbozado: comercio más libre y más justo para que podamos hacer crecer la relación comercial entre Canadá y los Estados Unidos”
Trump y Lutnick han dicho que sus políticas arancelarias están destinadas a impulsar la inversión y la fabricación de regreso a los Estados Unidos, con poca consideración por su impacto en las industrias canadienses como el sector automotriz.
No hay preguntas de los republicanos
Casi todas las preguntas a Hoekstra, que aparecieron junto con los nominados de Trump para los embajadores en México y Japón, fueron planteadas por demócratas en el comité que destacó las relaciones deshilachadas con Canadá.
Algunos de esos senadores prometieron trabajar con Hoekstra para impulsar a Canadá a aumentar su gasto de defensa y cumplir con sus compromisos de la OTAN, un irritante de larga information para los legisladores estadounidenses en ambas partes.
“Tenemos una gran alianza con Canadá sobre temas de seguridad nacional”, dijo Hoekstra. “Ayudaría si Canadá cumpliera con su compromiso de la OTAN. Son uno de los ocho o nueve países que se quedan cortos, significativamente cortos, sin un plan actual para llegar allí pronto “.
El gobierno federal ha dicho que tiene un camino “claro y creíble” para alcanzar el objetivo de la OTAN de gastar al menos el dos por ciento del PIB en defensa para 2032 o antes, pero no ha publicado detalles sobre cómo se logrará eso.
Los republicanos se centraron en los otros dos nominados, presionándolos en la seguridad fronteriza con México y la importancia de contrarrestar a China en el Indo-Pacífico.
Los republicanos en el Congreso han ignorado en gran medida los comentarios de Trump sobre la anexión de Canadá o a veces los han apoyado abiertamente. El Comité de Asuntos Exteriores de la Casa de los Estados Unidos en enero Publicado una portada de New York Post Eso llamó a la “visión de Trump para el hemisferio”, incluida la fabricación de Canadá el estado 51, “la doctrina de Trump” y celebró los “grandes sueños” de Trump para Estados Unidos.
Hoesktra dijo que Estados Unidos quiere ver la relación de intercambio de inteligencia 5 Eyes expandida para incluir agencias de aplicación de la ley en ambos lados de la frontera, para no solo tomar medidas enérgicas contra el contrabando de fentanilo sino otras amenazas transfronterizas.
“No es una gran cantidad (de fentanilo) que cruza nuestra frontera desde Canadá, pero … mañana podría ser otra cosa”, dijo.
“Si se confirma que haré todo lo posible para fortalecer esa relación en cinco ojos, cooperación de aplicación de la ley, comercio: todas esas son oportunidades para hacer que Canadá y América sean más seguros, seguros y más prósperos. Cooperación más cercana “.
Trump justificó las tarifas del 25 por ciento que impuso a Canadá y México el 4 de marzo como una forma de presionar a ambos países para aumentar los esfuerzos para evitar que el fentanilo fluya a los Estados Unidos.
Menos del uno por ciento del fentanilo que ingresa a los Estados Unidos proviene de Canadá, con menos de 20 kilogramos incautados por la aduana y la protección fronteriza de los Estados Unidos el año pasado. Enero vio a los agentes encontrar solo 13 gramos del opioide mortal, el nivel más bajo en dos años y menos de un récord en las convulsiones mensuales el verano pasado.
La senadora Jeanne Shaheen de New Hampshire, la principal demócrata del comité, señaló que se encuentran más drogas que fluyen hacia el norte desde los Estados Unidos a Canadá que lo que los agentes fronterizos estadounidenses se apoderan de Canadá.
“Seamos honestos sobre lo que está sucediendo aquí”, dijo.
Hoekstra también reconoció las preocupaciones planteadas por el senador Chris Van Hollen de Maryland que los aranceles sobre productos canadienses como la madera harán que la construcción de viviendas en los Estados Unidos, que enfrenta una escasez de viviendas en varias ciudades, sea más caro.
“No es una cirugía cerebral”, dijo con una sonrisa.
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