Un graduado detenido de la Universidad de Columbia amenazó con la deportación después de que la administración Trump afirmó que representa un riesgo para la política exterior de los Estados Unidos es un ex empleado del gobierno británico que fue muy examinado antes de trabajar en la embajada en Beirut.
Mahmoud Khalil, un recién graduado de un programa de maestría de la Universidad de Columbia, fue arrestado en casa el 9 de marzo cuando regresó con su esposa de una cena para romper su ayuno durante el mes sagrado musulmán del Ramadán.
“Mi esposo fue secuestrado de nuestra casa, y es vergonzoso que el gobierno de los Estados Unidos continúe sosteniéndolo porque defendió los derechos y la vida de su gente”, dijo su esposa, Noor Abdalla, que tiene ocho meses de embarazo, en un comunicado leído por su abogado fuera de un tribunal de Nueva York esta semana.
“Su desaparición ha devastado nuestras vidas”.
Khalil, un palestino nacido en Siria, se había convertido en una cara prominente en las protestas en el campus de Columbia durante el último año. Después de su arresto, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) lo acusó de liderar “actividades alineadas con Hamas, una organización terrorista designada”.
La Casa Blanca no ha especificado públicamente o en la corte que Khalil haya cometido ningún delito, o cómo esto invalida su condición de residente permanente authorized de los Estados Unidos. En cambio, la administración Trump ha tratado de utilizar una disposición dentro de la ley de inmigración que especifique que el Secretario de Estado, Marco Rubio, “tiene razones razonables para creer que su presencia o actividades en los Estados Unidos tendrían consecuencias adversas de política exterior potencialmente graves para los Estados Unidos”, según un documento de carga proporcionado a Khalil.
Andrew Waller, un ex diplomático británico que trabajó con Khalil en la oficina del Reino Unido para Siria, una misión diplomática alojada dentro de la embajada británica en Beirut, describió a Khalil como un individuo atento y un colega muy valorado durante su servicio gubernamental.
“Este es un ejemplo desnudo de la administración estadounidense que detiene a alguien por sus opiniones políticas, y creo que el gobierno británico debería ejercerse sobre esto”, dijo.
“Es un ex empleado del gobierno británico que fue examinado y muy querido”.
Waller agregó que el gobierno británico dependía completamente de ciudadanos no británicos que trabajen en embajadas de todo el mundo para proporcionar las habilidades lingüísticas y el conocimiento native necesario para operar. Khalil trabajó durante años en el programa de subvenciones insignia del gobierno británico que lleva a los estudiantes extranjeros a estudiar en las universidades del Reino Unido, así como en un papel de apoyo para el que ayudó a informar y dar forma a la política exterior británica sobre Siria a través de sus conocimientos y habilidades árabes.
“El gobierno británico se basa en personas como Mahmoud en todo el mundo”, dijo. “Sin ellos, el Reino Unido no pudo operar en el extranjero. No podría realizar una actividad diplomática sin esta serie de empleados que hacen este tipo de trabajo “.
Waller dijo que estaba “decepcionado” de que la lealtad de Khalil al gobierno al que sirvió durante años no ha sido reconocida públicamente por el Reino Unido. Oficina de Desarrollo Exterior y de la Commonwealth. El Ministerio de Asuntos Exteriores declinó hacer comentarios, diciendo que no discutió a los ex empleados.
“Aquí hay un elemento de lealtad que es realmente importante: si hay una cosa que Mahmoud mostró mientras trabajaba para el gobierno británico, es lealtad”, dijo Waller.
La Universidad de Columbia no respondió a las preguntas sobre cómo la administración del campus tiene la intención de proteger a otros estudiantes como Khalil, después de que surgió que envió un correo electrónico a la Universidad mendigando la protección authorized en los días previos a su arresto.
La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas a principios de esta semana que DHS estaba “usando inteligencia”, para encontrar a otros estudiantes que participaron en las protestas del campus por el asalto israelí a Gaza.
Un portavoz de la Universidad de Columbia se refirió a una declaración de la presidenta interina, Katrina Armstrong, a principios de esta semana comprometiéndose a “seguir la ley” y subrayando un “compromiso con la libertad de expresión”.
Se advirtió a los estudiantes internacionales de la escuela de periodismo de Columbia acerca de enojar a la administración Trump por su decano, Jelani Cobb, y un profesor de derecho de medios, Stuart Karle, de acuerdo a al New York Instances.
“Nadie puede protegerte”, dijo Cobb, aconsejándoles que eviten llenar sus redes sociales con comentarios sobre el Medio Oriente. Según los informes, Karle advirtió a los estudiantes que eviten la cobertura de las protestas del arresto de Khalil.
Tanto el abogado de Waller como el de Khalil, Samah Sisay, señalaron las extensas verificaciones de antecedentes y la proyección, incluso sobre sus puntos de vista políticos y los de su familia, que Khalil había pasado para trabajar para el gobierno británico, y luego para obtener una tarjeta verde de EE. UU.
“Es completamente absurdo que el gobierno de los Estados Unidos esté diciendo que Mahmoud presenta una amenaza para sus intereses de política exterior”, dijo Sisay.
“Ni siquiera dicen los intereses de seguridad nacional … no lo están acusando de actividad terrorista o felony específica, solo dicen que una creencia discrecional por parte del Secretario de Estado es suficiente para deportarlo”.
Khalil estaba sujeto a extensas verificaciones de antecedentes para obtener una tarjeta verde el año pasado, dijo Sisay, que le otorgó una residencia permanente authorized como cónyuge de un ciudadano estadounidense.
“No se le habría concedido si realmente creyera que period una amenaza. La única diferencia es un cambio en el ejecutivo, que es increíblemente preocupante ”, dijo.
Waller describió la “autorización de seguridad rigurosa”, al que Khalil estaba sujeto a antes de comenzar a trabajar para el gobierno británico en la Embajada de Beirut. Supervisó a los solicitantes para la prestigiosa beca Chevening, un fondo académico para estudiantes que vienen al Reino Unido.
Khalil subió las filas en la oficina del Reino Unido para Siria antes de decidir estudiar para una maestría en la Escuela de Asuntos Internacionales y Públicos de Columbia. Antes de comenzar a trabajar para el gobierno británico, Khalil habría sido interrogado sobre sus creencias políticas, dijo Waller.
“Diría, y estoy seguro de que los oficiales de investigación no estarían de acuerdo, que si vas a trabajar en un lugar como Beirut, se toman ese proceso mucho más en serio que otros países”, dijo. “El Líbano es un lugar difícil para trabajar, y toman la seguridad de la embajada allí realmente en serio por razones obvias. Por lo tanto, no es un ejercicio de tartamudeo, es un proceso considerado “.
Waller agregó que su amigo y ex colega estaba motivado por el deseo de ayudar a otros después de que su familia huyó de Siria en 2012.
“Es un exilio político de Siria, que huyó del régimen opresivo y la guerra civil allí. Todo lo que ha hecho ha sido impulsado por un sentido de misión humanitaria básica y un sentido de justicia, para tratar de ayudar a las personas menos afortunadas ”, dijo.
El ex diplomático también señaló los comentarios de JD Vance durante una visita de Keir Starmer, cuando el vicepresidente estadounidense describió “infracciones a la libertad de expresión en el Reino Unido”.
“Dado que Estados Unidos acaba de reprender al Reino Unido por la libertad de expresión de manera extremadamente pública, lo menos que el gobierno británico podría hacer es decir que están preocupados por el caso de Mahmoud y la violación de la libertad de expresión que representa tan claramente”, dijo Waller.
