Taipei, Taiwán – Al crecer en Beijing, Jacinta Gu siempre se había imaginado que iba a la universidad en Estados Unidos.
Algunos de sus recuerdos más felices están vinculados a las vacaciones en los Estados Unidos, le encanta recordar sus viajes a Disneyland y una visita a la Universidad de Stanford, donde su tía asistió a la escuela de posgrado.
“Recuerdo haber pensado lo hermoso que period y cuánto quería ir allí”, cube el joven de 17 años.
Durante décadas, la mayoría de los estudiantes internacionales en los Estados Unidos provienen de China, donde una educación estadounidense se ha hecho conocida como un camino hacia una vida mejor. Esa población estudiantil saltó de aproximadamente 63,000 en el año escolar 2002-03 a 372,532 en 2019-20, según el Instituto de Educación Internacional.
Pero comenzó a caer durante la pandemia y nunca se ha recuperado. El número de estudiantes chinos en universidades estadounidenses cayó a 277,398 el año pasado, disminuyendo 4% respecto al año anterior, incluso cuando el número complete de estudiantes internacionales alcanzó un récord. Durante el año escolar 2023-24, India envió más estudiantes a los Estados Unidos que en China por primera vez desde 2009.
Una desaceleración dramática en la economía china después de la pandemia ha jugado un papel en la recesión, ya que los yuanes disminuyen y los padres se preocupan por el creciente costo de una educación en los Estados Unidos. (Hace un año, USC anunció que la matrícula para 2024-25 sería de $ 69,904, en comparación con $ 66,640 para el año escolar anterior, y eso no incluye comidas, viviendas o suministros).
China sigue siendo la principal fuente de estudiantes internacionales en California, donde sus dólares de matrícula han ayudado durante mucho tiempo a impulsar la investigación y prestigio en escuelas como USC, arriba y UC San Diego.
(Damian Dovarganes / Related Press)
Además, la retórica y la propaganda proveniente de ambos gobiernos están interrumpiendo el intercambio educativo y los esfuerzos para promover una mayor comprensión entre los dos países.
Por otro lado, las oportunidades de trabajo en China son crecientes más escasos, el desempleo juvenil urbano ha alcanzado los máximos récord, y algunas familias creen que sus hijos recibirán una educación más completa en los Estados Unidos.
Para las familias como GU, los cálculos involucrados en tomar una decisión, ir a los Estados Unidos o quedarse en casa, se están volviendo más complicados.
China sigue siendo la principal fuente de estudiantes internacionales en California, donde sus dólares de matrícula han ayudado durante mucho tiempo a impulsar la investigación y prestigio en escuelas como USC y UC San Diego.
Pero la relación entre los dos países, ya tensa durante la administración de Obama, continuó deshilachada durante el primer mandato del presidente Trump. En 2018, Trump lanzó la Iniciativa China, un programa de barrido destinado a investigar las amenazas de espionaje y robo de propiedad intelectual, pero en su lugar fue criticado como injustamente dirigido a científicos e investigadores de ascendencia china.
La administración Biden desechó el programa, pero las sospechas en ambos lados persistieron. El verano pasado, el subsecretario de Estado Kurt Campbell dijo que Estados Unidos debería restringir a los estudiantes chinos a las humanidades y alentar a más estadounidenses, y estudiantes indios, a estudiar ciencias e ingeniería.
Después de los comentarios de Campbell, el World Instances, un tabloide estatal con sede en Beijing, escribió que la discriminación contra estudiantes y académicos chinos ha tenido un “efecto escalofriante” para aquellos que alguna vez esperaban estudiar o trabajar en los Estados Unidos en la mientras tanto, en su segundo mandato, Trump ha anunciado aranceles adicionales en China y una represión en la inmigración, que amenazas a más de las tensiones de recortes.
Ahora, los estudiantes chinos que buscan ir al extranjero se aplican cada vez más a las universidades fuera de los Estados Unidos de acuerdo con una encuesta de New Oriental, un proveedor de servicios educativos privados en China, el Reino Unido ha superado a los Estados Unidos como el mejor país preferido para los estudiantes chinos que estudian en el extranjero durante los últimos cinco años, en parte debido al entorno político más estable.
Sabrina Wu, maestra de New Channel, una consultora de educación y educación de inglés en Beijing, dijo que las escuelas de Hong Kong y Singapur están creciendo en popularidad debido a su proximidad a China. Los países con políticas flexibles de visa e inmigración como Canadá y Australia también han atraído a más solicitantes, dijo.
“Algunas cuestionan si estudiar en el extranjero realmente vale la pena financieramente”, dijo Wu. “Otros se sienten más inciertos sobre su futuro en basic, sintiendo que no ven un camino claro hacia adelante”.
Las universidades estadounidenses también están tratando de cubrir sus apuestas.
Julian Fisher, Director Gerente de la Consultoría de Enterprise Training con sede en Beijing, dijo que las universidades ahora están gastando más recursos en el reclutamiento en India y Nigeria, lo que envía más estudiantes a los EE. UU. Que cualquier otro país de África.
“Cuando asesoramos a las universidades extranjeras a los estudiantes chinos, les decimos: debe considerar que los números que tiene en este momento podrían ser los números más grandes que tendrá”, dijo Fisher.
Los estudiantes buscan trabajo en una feria del campus en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Shandong en Qingdao, provincia de Shandong, China, en septiembre de 2023.
(Publicación futura a través de Getty Photographs)
No obstante, el atractivo de una educación estadounidense sigue siendo un atractivo para algunos de los estudiantes más ambiciosos de China.
Xinyue Liu, un estudiante de 16 años de Nanjing, dijo que su familia ha tenido dudas sobre la seguridad de las universidades estadounidenses. También alberga las preocupaciones sobre si alguna vez será bienvenida en Estados Unidos. Aún así, espera que una educación en artes liberales en los Estados Unidos le permita estudiar una gama más amplia de temas que ella en China.
“Cuando estaba en la escuela secundaria, me preocupaba que las relaciones entre Estados Unidos y China afectaran mis planes. Pero a lo largo de los años, me he dado cuenta de que las cosas realmente no han mejorado, sin embargo, la gente todavía se va al extranjero “, dijo.
Wei Zhou, un padre de 54 años en Beijing, envió a su hijo mayor a los Estados Unidos como estudiante universitario. Ahora que su hijo menor está comenzando a solicitar la universidad, se pregunta si un título estadounidense vale la pena. La carga financiera sería inmensa en comparación con las universidades nacionales, con perspectivas laborales inciertas en ambos países, dijo, y agregó que permanecer en los Estados Unidos se ha vuelto más difícil después de la graduación. Mientras tanto, los padres dicen que las empresas chinas están menos inclinadas a contratar graduados internacionales que antes.
“En China, se está convirtiendo en la corriente principal pensar que la educación de pregrado en los Estados Unidos ya no es atractiva”, dijo. “En el pasado, estudiar en el extranjero period visto como prestigioso. Pero ahora parece invertido “.
Cuando la madre de Gu, Ou Cai y el padre Lingwei Gu, estaban en la escuela en la década de 1990, la economía de China estaba en auge y muchas compañías extranjeras abrían oficinas en China. Aunque conocían a los estudiantes que estudiaron en el extranjero, no sentían la necesidad de irse. Pero a medida que la economía de China se ha desacelerado, Cai dijo que se ha vuelto más importante que nunca que GU y su hermana de 15 años experimenten la vida en el extranjero.
“Los que se quedaron en China durante ese tiempo se beneficiaron enormemente. La compra de propiedades period asequible y el mercado laboral estaba prosperando ”, dijo Cai. “Los tiempos han cambiado. Las oportunidades que alguna vez tuvimos aquí ya no existen “.
Los padres de GU comenzaron a discutir su educación en los Estados Unidos antes de que ella naciera. Cuando GU luchó en la escuela, su madre la alentaría recordándole que algún día estudiaría en los Estados Unidos.
Su padre es menos firme, y ahora prefiere que GU permanezca más cerca de casa; Las credenciales de una universidad nacional pueden tener una ventaja sobre un título en los Estados Unidos, particularmente en instituciones estatales. Ha hecho amigos que llevan a su hija a giras de campus en algunas de las mejores universidades de China, incluidas la Universidad de Pekín y la Universidad de Tsinghua en Beijing. Eran atractivos, pero Gu cube que no puede sacudir sus recuerdos de la infancia de los Estados Unidos
Los padres de Gu dicen que creen que han llegado a un compromiso: GU puede obtener su licenciatura en China, y luego postularse a las escuelas de posgrado en los Estados Unidos, pero a GU le preocupa que cuanto más espera, más difícil será para los estudiantes chinos estudiar en los Estados Unidos.
“Parece que se ha vuelto más difícil ir al extranjero en comparación con antes”, dijo. “Me pone un poco ansioso si las cosas podrían cambiar en el futuro”.
Cai tiene la esperanza de que bajo Trump, Estados Unidos no rechaze a los estudiantes prometedores como su hija. Ella se aseguró por su promesa de campaña de otorgar tarjetas verdes a todos los graduados de la universidad extranjera, y ve sus acciones como un esfuerzo para frenar específicamente la inmigración ilegal.
“Los estudiantes chinos son realmente inteligentes y realmente quieren conectarse con el mundo”, dijo. “Creo que solo con estas conexiones podemos deshacernos de tantos malentendidos y conflictos”.
El padre de Gu también desencadenó la retórica más inflamatoria de Trump, lo que la atribuyó a su experiencia como hombre de negocios. Lo que hace que Estados Unidos sea grande es su aceptación de los inmigrantes, razonó. Fue difícil para él imaginar a los Estados Unidos poniendo la inmigración por completo.
“De lo contrario, Estados Unidos ya no será Estados Unidos”, dijo.
