WINNIPEG – Muchos fanáticos se encogieron de hombros cuando Luke Schenn llegó.
No fue una adición attractive, especialmente en comparación con lo que Dallas y Colorado hicieron en la fecha límite. El jugador de 35 años no fue el defensa diestro de emparejamiento superior, muchos esperaban que el GM Kevin Cheveldayoff aterrizara. Y, a primera vista, una selección de segunda y cuarta ronda parecía un poco rica para un defensa del tercer par.
Pero los que están dentro del vestuario de Winnipeg Jets lo vieron de manera diferente.
Habiéndose pasar aderezón con él durante sus últimos dos años en Nashville, y agregó que Schenn fue visto como nada menos que un jonrón.
“Sí, es mucho más divertido jugar con él que contra él”, dijo el delantero de los Jets, Cole Perfetti.
Para algunos, la representación “difícil de jugar contra” es solo otra palabra de moda de hockey, related a “Pucks in Deep” o “Full 60 minutos”. Pero si pones los ojos en blanco ante el valor otorgado de ser difícil de jugar, no busques más que la exhibición A: victoria por 3-1 del martes sobre los New York Rangers.
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Schenn terminó el juego de verificación apretada con cinco hits, cinco tiros bloqueados y una comida para llevar en 16:01 de tiempo de hielo. El defensor de seis pies y dos pulgadas estuvo a la altura de su reputación de proteger las agallas del hielo, como un apoyador en un simulacro de trineo mientras empujaba a Matt Rempe fuera del pliegue después de un silbato al last del segundo período. Obtuvo ovaciones de la multitud native después de su atronador golpe en Arthur Kaliyev en el segundo período y su bloqueo en el punto de Carson Soucy disparó a fines del tercer período.
“Esa es mi identidad, y siempre lo ha sido”, dijo Schenn. “Si no estoy haciendo eso, entonces no estoy jugando lo mejor que pueda”.
Josh Morrissey llamó a Schenn el “borrador humano” al otorgarle al jugador de la chaqueta del juego después del juego.
“En el tercer período allí, sacudió a un par de muchachos y en los últimos 10 minutos, tuvo tres o cuatro cuadras, o lo que fuera”, dijo Perfetti. “Casi está jugando a portero, como si ocupara tanto espacio y no puedes superarlo”.
Llegada a la hora de los playoffs, necesitas ese tipo de jugadores.
Se remonta a la serie de primera ronda del año pasado contra Colorado, donde había más tráfico frente a Connor Hellebuyck que en la ruta 90 durante la hora pico, los Jets han necesitado seriamente a alguien como Schenn.
“Hay muchos tipos que avanzan en el largo camino de llegar a la pink cuando está allí”, dijo el entrenador de los Jets, Scott Arniel.
Y aunque Schenn podría estar en el fondo nueve de su carrera, el sistema de Defence-First de los Jets, bien estructurado, es un entorno perfecto para aprovechar al máximo el retaguardia de alto IQ.
“Si se trata de un juego de ruedas libres, eso es lo que me pone un poco en uno”, dijo Schenn. “Mientras más detalles, más estructura, mejor”.
Tampoco puedes pasar por alto sus intangibles.
Schenn no solo viaja a lo largo de su carrera de 1.058 juegos, después de haber jugado para 10 equipos diferentes, también ha mostrado la capacidad de participar rápidamente en un papel de liderazgo al unirse a un equipo a mitad de temporada.
No busque más que su parada en packing containers con los Leafs en 2022-23.
En ese momento, Toronto no había avanzado más allá de la primera ronda desde 2003-04. Los Maple Leafs salían de seis salidas consecutivas de primera ronda. La presión estaba aumentando. Cuando Schenn descubrió que sus compañeros de equipo a menudo comían en el resort del equipo en la carretera durante los playoffs, encabezó una iniciativa para romper esa tendencia. Organizó cenas del equipo, reserva habitaciones privadas, recogiendo menús y cultivando cuidadosamente una atmósfera que podría ayudar a quitarle la ventaja a su altamente ansioso grupo.
“(En las cenas del equipo), lo tenemos configurado donde tenemos otro juego (playoffs de la NHL) en la televisión en segundo plano, y los muchachos simplemente disfrutan de la compañía del otro durante dos o tres horas en lugar de estar en un resort y básicamente pensando conscientemente en la tarea al día siguiente”, dijo Schenn al Estrella de Toronto En el momento. “Creo que eso es importante. Pero también es importante construir relaciones con los hombres “.
Los Leafs avanzaron a la segunda ronda ese año.
Al salir de las salidas consecutivas de primera ronda y años de decepción desde la carrera de la Conferencia 2017-18, Winnipeg está en un barco related a ese equipo de Toronto. Necesita sacar al mono de su espalda. Y para Schenn, también hay urgencia.
“Realmente espero una exuberancia de él”, dijo Cheveldayoff a los periodistas después de la fecha límite. “Porque cuando tienes un poco más de tiempo en la carrera, sabes que no te quedan tantos años. Así que creo que esa urgencia, ese deseo, podrá hablar con los chicos y decir: ‘Sabes qué, chicos, abrocharse, porque vale la pena’ “.
Schenn es exactamente el tipo de jugador de rol que los Jets necesitan romper.
