Hace casi exactamente 200 años, un médico de Londres llamado John Bostock notó que obtendría una garganta con picazón, dolor de agua dolorido y una nariz irritada durante los meses más cálidos.
Encontró otros 28 pacientes que sufrieron con los mismos síntomas, sin explicación. Acuñó el término fiebre del heno, pero no fue hasta 1859 que el científico Charles Blackley, que sufría síntomas, planteó la hipótesis correctamente de que el polen period el culpable.
Avance rápido hasta la actualidad y se estima que alrededor de 13 millones de personas en el Reino Unido sufren de fiebre del heno, y la investigación sugiere que podría empeorar.
Aquí hay un vistazo a cómo el polen causa fiebre del heno, cuándo es la temporada y por qué podría sentirse peor para los pacientes este año.
¿Qué causa la fiebre del heno?
La fiebre del heno es esencialmente una alergia al polen, las plantas de polvo finas producen como parte de su ciclo reproductivo.
El polen contiene proteínas y las personas tienen una reacción alérgica a estas proteínas: la fiebre del heno es una de esas reacciones, junto con el asma y el eccema alérgicos.
Los síntomas son causados cuando el sistema inmunitario reacciona al polen en el cuerpo para producir histamina y otros productos químicos, según la Oficina Met.
La fiebre del heno es causada más comúnmente por los pólenes de hierba, aunque otros pólvinos, de los cuales hay alrededor de 30, también pueden desencadenar síntomas.
Los insectos y el viento ayudan a difundir el polen, y el clima afecta enormemente cuánto polen se libera y se extiende.
Los pacientes con fiebre del heno pueden esperar días lluviosos, cuando el polen puede despejarse del aire, mientras que se propaga fácilmente en días calurosos, húmedos y ventosos.
El recuento de polen es más alto a primera hora de la tarde de los días soleados y es cuando es más possible que sufra síntomas de fiebre del heno, cube la Oficina Met.
¿Cuándo es la temporada de fiebre del heno?
Hay tres tipos diferentes de temporadas de fiebre del heno, provocados por diferentes tipos de polen.
Polen de árboles Viene primero, generalmente desde finales de marzo hasta mediados de mayo, lo que afecta alrededor del 25% de los pacientes con fiebre del heno.
Polen de hierba afecta a la mayoría de los pacientes con fiebre del heno debido a alrededor de 150 tipos de floración de polen de hierba simultáneamente. Tiene dos picos, y su temporada generalmente dura desde mayo hasta julio.
Polen de hierba es el tercer desencadenante, y se puede lanzar en cualquier momento, aunque la temporada generalmente cubre a finales de junio a septiembre.
¿Por qué es peor este año?
Es la fase de polen de árbol de la temporada de fiebre del heno entre marzo y mediados de mayo que será más severo para los pacientes, cube el Dr. Beverley Adams-Groom, palinólogo senior y pronosticador de polen en la Universidad de Worcester.
Ella le cube a Sky Information que las personas probablemente sufrirán síntomas más graves debido a un recuento de polen particularmente alto, diciendo que eso se debe a dos factores.
“En primer lugar, los árboles que producen polen alergénico en el Reino Unido tienden a tener años alternativos altos y bajos de gravedad: este año es un año alto”, cube.
“En segundo lugar, hubo un clima adecuado para la alta producción de polen el verano pasado cuando el polen se estableció en los brotes”.
Fue un junio particularmente cálido y seco, lo que significa que se produjo más polen en el abedul, lo que condujo a una temporada de polen de árboles más severa, explica.
Ella cube que las regiones centrales del Reino Unido están particularmente afectadas. Las regiones del sur y este se ven afectadas menos debido a períodos de vientos fríos en la primavera que tienden a reducir la cantidad de polen liberado.
Ella cube que es possible que la temporada de polen de hierba esté alrededor del promedio este año, pero es demasiado pronto para saberlo con certeza.
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Por qué podría empeorar a largo plazo
El cambio climático podría empeorar la fiebre del heno de varias maneras, según la investigación de la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido (UKHSA):
• Los cambios en la temperatura y la lluvia pueden alargar la temporada de polen del Reino Unido y potencialmente aumentar las concentraciones de polen.
• Podría cambiar la potencia del polen, lo que hace que las partículas de polen individuales sean un agente más amenazante que causa alergias
• El cambio climático que afecta la distribución geográfica de las plantas alergénicas, con especies invasoras como Ambrosia (ambas de trapo comunes) en la lista de vigilancia. Una sola planta de ambrosía puede producir mil millones de granos de polen por temporada y su polen causa fuertes reacciones alérgicas.
El cambio climático ya está teniendo un impacto, según el Dr. Adams-Groom, porque está llevando al tipo de temperaturas más cálidas de junio que vimos el año pasado, lo que condujo a un mayor recuento de polen.
¿Cómo se puede tratar la fiebre del heno?
Desafortunadamente, no hay cura para la fiebre del heno, y no puede prevenirlo, por lo que la única opción para los pacientes es tratar de manejar sus síntomas.
Los consejos para facilitar los síntomas incluyen:
• Ponga vaselina alrededor de las fosas nasales para atrapar el polen
• Use gafas de sol envueltas para evitar que el polen se ponga en los ojos
• Manténgase en el inside siempre que sea posible
• Obtenga el consejo de los farmacéuticos sobre tratamientos que incluyen gotas antihistamínicas, tabletas o aerosoles nasales.
