La relación de los Estados Unidos con Ucrania estalló en una tormenta de acritud el viernes cuando el presidente Trump y el vicepresidente JD Vance reprendieron al presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania en un explosivo enfrentamiento televisado de la Oficina Oval y acortaron abruptamente una visita destinada a coordinar un plan para la paz.
En una confrontación pública ardiente a diferencia de cualquier visto entre un presidente estadounidense y un líder extranjero en los tiempos modernos, Trump y el Sr. Vance castigaron al Sr. Zelensky por no estar lo suficientemente agradecido por el apoyo de los Estados Unidos en la guerra de Ucrania con Rusia, y buscaron armarlo fuerte para que hiciera un acuerdo de paz en cualquier término que los estadounidenses dictaban.
Con la voz levantada y el temperamento que el Sr. Trump amenazó con abandonar Ucrania por completo si el Sr. Zelensky no lo acompañaba. Después de que los periodistas abandonaron la Oficina Oval, Trump canceló el resto de la visita, incluida una conferencia de prensa conjunta planificada y una ceremonia de firma para un acuerdo sobre minerales raros, y los funcionarios estadounidenses les dijeron a los ucranianos que se fueran. Un sombrío Sr. Zelensky se dirigió, se subió a un vehículo utilitario deportivo negro que espera y salió de los terrenos de la Casa Blanca.
“He determinado que el presidente Zelenskyy no está listo para la paz si Estados Unidos está involucrado, porque siente que nuestra participación le da una gran ventaja en las negociaciones”. El Sr. Trump escribió en las redes sociales. “No quiero ventaja, quiero paz. Él no respetó a los Estados Unidos de América en su preciada Oficina Oval. Puede volver cuando esté listo para la paz “.
Más tarde, la Casa Blanca envió al senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur y un aliado cercano de Trump, para decirle a los periodistas que Zelensky debería considerar renunciar. “O necesita renunciar y enviar a alguien con quien podamos hacer negocios o que necesita cambiar”, dijo Graham en la entrada de la Casa Blanca.
El asalto verbal del Presidente al Sr. Zelensky fue una impresionante muestra de ira y resentimiento hacia el líder de un país que ha sido invadido por un poder más amplio para eliminarlo como un estado independiente. Ningún otro presidente en la memoria ha arremetido contra un líder extranjero visitante en la Oficina Oval de la cámara de una manera tan vituperativa, ni siquiera en un adversario de los Estados Unidos, mucho menos un aliado putativo.
Hablando sobre el líder ucraniano, Vance llamó al Sr. Zelensky “irrespetuoso” por ingresar a la Oficina Oval y presentar su caso frente a los medios de comunicación estadounidenses y le exigió que agradezca al Sr. Trump por sus esfuerzos para negociar un acuerdo de paz con Rusia. Trump saltó y le dijo al líder ucraniano que “no estás realmente en una buena posición en este momento” y que “estás jugando con la Segunda Guerra Mundial”.
“Vas a hacer un trato o estamos fuera”, agregó Trump. “Y si estamos fuera, lucharás y no creo que sea bonito”.
El espectáculo subrayó cuán radicalmente Trump ha reorientado la política exterior estadounidense en menos de seis semanas atrás en el cargo, todos menos cambiando de bando en la guerra en Europa, ya que expresa simpatía por el presidente Vladimir V. Putin de Rusia y la antipatía por el Sr. Zelensky.
Incluso cuando gritó al líder ucraniano en la Oficina Oval, el presidente habló del Sr. Putin como si fueran amigos, diciendo que el líder ruso ha “pasado por mucho conmigo” para soportar la “engaño de Rusia”, refiriéndose a la investigación de los esfuerzos clandestinos del Sr. Putin para ayudar al Sr. Trump a ganar las elecciones de 2016.
La confrontación proporcionó un gran impulso al Sr. Putin, quien durante mucho tiempo ha tratado de impulsar una cuña entre Ucrania y su patrón más importante, los Estados Unidos. Los funcionarios rusos parecían encantados en las redes sociales. “El cerdo insolente finalmente recibió una bofetada adecuada en la Oficina Oval”, Dmitri A. Medvedev, un teniente superior de Putin, escribió en línea.
Los aliados europeos tradicionales de Estados Unidos, por otro lado, estaban profundamente alarmados y reunidos detrás del Sr. Zelensky, con los líderes de Francia, Alemania, Polonia y otros que emitieron declaraciones de apoyo a Ucrania y su asediado líder. El espectáculo de solidaridad se produjo pocos días después de que Estados Unidos se puso del lado de Rusia sobre Europa al oponerse a una resolución de la ONU condenando a la agresión rusa en el tercer aniversario de su invasión de Ucrania.
Después de salir de la Casa Blanca, el Sr. Zelensky trató de suavizar la ruptura con una publicación en las redes sociales dirigidas a las quejas del Sr. Vance sobre la ingratitud. “Gracias América, gracias por su apoyo, gracias por esta visita. Gracias @Potus, el Congreso y el pueblo estadounidense “, El escribióutilizando el acrónimo para presidente de los Estados Unidos.
En una entrevista posterior con Fox Information, el Sr. Zelensky se negó a disculparse con Trump, pero expresó su pesar por el intercambio y el aprecio a los Estados Unidos por su apoyo. “Estamos agradecidos y perdón por esto”, dijo.
Trump parecía menos interesado en inventar. Hablando con periodistas en el césped del sur antes de dirigirse a Florida durante el fin de semana, el presidente dijo que Zelensky se opone a la paz. “Está buscando seguir y pelear, pelear, pelear”, dijo Trump. Cuando se le preguntó si quería que el Sr. Zelensky renunciara, dijo: “Quiero a alguien que haga las paces”.
El afán del Sr. Vance de asaltar el Sr. Zelensky planteó la cuestión de si period una emboscada planificada o improvisada. El Sr. Vance nunca ha sido partidario de Ucrania y dijo en 2022 que “realmente no me importa lo que le pase a Ucrania”.
Después de que el Sr. Vance comenzó a castigar al Sr. Zelensky, parecía hacer que Trump se uniera. Sin embargo, el resultado fue la explosión de un acuerdo económico que Trump había priorizado en los últimos días, un compromiso de Ucrania de entregar derechos minerales raros para pagar la ayuda militar estadounidense en los últimos tres años. El futuro de ese acuerdo permaneció sin estar claro. Un funcionario de la administración de Trump dijo más tarde el viernes que toda la ayuda estadounidense a Ucrania podría cancelarse inminentemente.
La visita de Zelensky organizó apresuradamente a Washington para firmar el acuerdo de minerales estaba destinado a suavizar las tensiones con Trump, quien la semana pasada repitió los puntos de conversación rusos al afirmar falsamente que Ucrania “comenzó” la guerra y llamando al Sr. Zelensky un “dictador sin elecciones”.
Con el Sr. Zelensky de acuerdo con el acuerdo de minerales, Trump parecía listo para hacerse bien diciéndole a los periodistas el jueves que ni siquiera recordaba el comentario del dictador y expresaba respeto por el líder ucraniano. Dio la bienvenida al Sr. Zelensky en la puerta del ala oeste el viernes por la mañana con una guardia de honor, y se dieron la mano cortésmente pero sin calor evidente.
Sin embargo, el encuentro rápidamente se volvió hostil poco después de que se sentaron en la Oficina Oval con los periodistas presentes. El Sr. Zelensky, vestido con su routine camisa oscura de manga larga, buscó explicar la historia de la guerra con Rusia, señalando que volvió a 2014 cuando Moscú incautó por primera vez a Crimea y ocupó territorio en el este de Ucrania y continuó a través del primer mandato del Sr. Trump.
También expresó escepticismo de los esfuerzos de paz mencionados por el Sr. Vance. “¿De qué tipo de diplomacia, JD, estás hablando?” preguntó. “¿Qué quieres decir?”
Bristling, el Sr. Vance respondió: “Estoy hablando del tipo de diplomacia que terminará con la destrucción de su país”.
Luego comenzó a asaltar al Sr. Zelensky. “Creo que es irrespetuoso para usted venir a la Oficina Oval para tratar de litigar esto frente a los medios de comunicación estadounidenses”, dio una conferencia al Sr. Vance. “Debes agradecer al presidente por tratar de poner fin a este conflicto”.
Acusó al Sr. Zelensky de montar una “gira de propaganda” en los Estados Unidos. “¿Crees que es respetuoso venir a la Oficina Oval de los Estados Unidos de América y atacar a la administración que está tratando de evitar la destrucción de tu país?”
El Sr. Zelensky trató de responder a las afirmaciones del Sr. Vance y dijo que Estados Unidos podía sentirse amenazado por Rusia algún día. “Tienes un buen océano y no te sientes ahora, pero lo sentirás en el futuro”, dijo.
Eso desencadenó al Sr. Trump, quien cortó a Zelensky. “No nos digas lo que vamos a sentir”, dijo, levantando la voz. “No estás en una buena posición. No tienes las cartas en este momento “.
“No estoy jugando a las cartas”, respondió el Sr. Zelensky. “Estoy muy serio, señor presidente. Soy el presidente en una guerra “.
“Estás jugando con la Segunda Guerra Mundial”, replicó Trump. “Y lo que estás haciendo es muy irrespetuoso con el país, este país, eso te ha respaldado mucho más de lo que mucha gente dijo que deberían haberlo hecho”.
El Sr. Vance volvió a entrar. “¿Has dicho” gracias “una vez que toda esta reunión? No.”
“Muchas veces”, dijo Zelensky. “Incluso hoy”.
El Sr. Vance luego lo acusó de hacer campaña para “la oposición” visitando una planta de municiones en Scranton, Pensilvania, el otoño pasado cuando el líder ucraniano agradeció a los trabajadores por las armas que estaban haciendo.
“Por favor”, dijo Zelensky. “Crees que si hablas muy en voz alta sobre la guerra”
El Sr. Trump interrumpió. “No está hablando en voz alta. No está hablando en voz alta. Tu país está en grandes problemas “.
“Lo sé”, dijo Zelensky, y agregó que estaba “agradecido” por el apoyo de nosotros.
El Sr. Vance no estaba satisfecho. “Solo di gracias”, exigió.
“Dije muchas veces”, repitió el Sr. Zelensky. “Gracias al pueblo estadounidense”.
Después de que explotó la reunión, los funcionarios de la administración de Trump se reagruparon y finalmente decidieron decirle al Sr. Zelensky que se fuera, según una persona con conocimiento de los eventos. Dos funcionarios fueron enviados para informar a los ucranianos, que estaban esperando en la sala de Roosevelt. Un funcionario ucraniano propuso una reunión entre Trump y Zelensky para calmar las cosas, dijo la persona, pero los estadounidenses dijeron que no.
El Sr. Graham luego llamó a la reunión un “desastre completo y complete”, pero culpó al Sr. Zelensky, diciendo que había aconsejado al líder ucraniano en una reunión más temprano en el día: “No muevas el anzuelo. No dejes que los medios de comunicación ni nadie más te envuelvan con el presidente Trump “.
Period una medida de cuánto se han quedado atrás de los republicanos que el Sr. Graham y el secretario de Estado Marco Rubio, tanto en el momento y los fuertes partidarios de Ucrania contra Rusia, respaldaron al presidente y al vicepresidente.
“Alguien me preguntó, ¿estoy avergonzado por Trump?” Dijo Graham. “Nunca he estado más orgulloso del presidente. Estaba muy orgulloso de que JD Vance defendiera nuestro país “.
Sr. Rubio También elogió al presidente: “Gracias @Potus por defender a Estados Unidos de una manera que ningún presidente ha tenido el coraje que hacer antes”, escribió en línea. (Dijo más tarde el viernes que el Sr. Zelensky “debería disculparse por perder nuestro tiempo”). La Casa Blanca parecía feliz de resaltar el choque, lanzando una lista de declaraciones de apoyo de los propios funcionarios del gabinete del presidente y los aliados republicanos que hacían eco del argumento del Sr. Rubio de que estaba defendiendo los intereses estadounidenses.
La explosión de la Oficina Oval provocó críticas de los partidarios de Ucrania. La senadora Amy Klobuchar, demócrata de Minnesota, dio una “respuesta a Vance” en las redes sociales: el Sr. Zelensky, dijo: “Agradeció a nuestro país una y otra vez tanto en privado como públicamente”. Ella fue una de varios legisladores que se reunieron con el Sr. Zelensky antes de su visita a la Casa Blanca.
“Y nuestro país le agradece a él y a los patriotas ucranianos que se han enfrentado a un dictador, enterraron el suyo y dejaron de que Putin marchara al resto de Europa”. Ella escribió. “Qué vergüenza.”
Agregaron su apoyo a los presidentes y primeros ministros de Francia, Alemania, Noruega, Suecia, Países Bajos, Letonia, Lituania, Estonia, Polonia, España, la República Checa, Moldavia, Portugal, Finlandia, Islandia, Irlanda, Luxemburgo y otros.
“Estamos con Ucrania en los tiempos de prueba y en los tiempos de prueba”. escribió Friedrich Merzse propuso ser el próximo canciller de Alemania después de las elecciones de esta semana. “Nunca debemos confundir a agresor y víctima en esta horrible guerra”.
Maggie Haberman y John Ismay Informes contribuidos.
