En marzo, varios sobrealimentadores de Tesla en un centro comercial en Littleton, Massachusetts, se incendiaron. Los vándalos en Maryland también pintados con spray “no almizcle” en un edificio de Tesla, junto con un símbolo de esvástica. En febrero, un hombre que blandía un arma semiautomática de estilo AR disparó a una tienda de Tesla en Salem, Oregon. Pocas semanas antes, dicen los investigadores, el mismo hombre atacó el mismo concesionario arrojando cócteles Molotov a los vehículos Tesla y a través de la ventana de la tienda. Causó un estimado de US $ 500,000 en daños, según documentos judiciales.
La destrucción se suma a los problemas de un fabricante de automóviles que ya está en agitación. Sus acciones han caído en más del 35% desde la inauguración de Trump, y el año pasado, la compañía sufrió su primera caída anual de ventas en más de una década. En Alemania, las ventas de automóviles de Tesla se desplomaron en un 76% en febrero en comparación con un año anterior, según las cifras publicadas esta semana. Y algunos propietarios han expresado el remordimiento del comprador por ser dueño de un automóvil que algunos ahora ven como un símbolo de la política de extrema derecha, una marcada desviación de la conciencia ambiental que alguna vez personificó.
Ross Gerber, un antiguo inversor de Tesla y crítico de almizcle, dijo que los informes de destrucción contra los escaparates de Tesla, los automóviles y los sobrealimentadores podrían crear un “efecto escalofriante”. Los clientes “pueden no querer asociarse … con Elon y lidiar con el vandalismo”, dijo.
La compañía de automóviles del multimillonario no es ajeno a la ira pública. El año pasado, la fábrica de Tesla cerca de Berlín perdió energía después de que una organización ambiental de extrema izquierda, el Grupo Volcano, se atribuyó la responsabilidad de incendiar a un pilón de electricidad cerca de la planta. Meses después, alrededor de 800 activistas ambientales intentaron asaltar la misma fábrica. Algunos empleados e inversores han comenzado a hablar sobre Musk, preocupado de que su alianza con Trump esté dañando más allá de la reparación de la reputación de la compañía y la misión de construir un futuro más sostenible.
Pero la percha política de Musk desde que Trump asumió el cargo ha aumentado las opiniones polarizadas sobre él. Ha forjado relaciones con políticos de extrema derecha en Europa e hizo un gesto que se asemeja a un saludo nazi. Los manifestantes se han reunido fuera de las salas de exhibición de Tesla en los Estados Unidos para protestar por los dramáticos recortes de Musk al gobierno federal a través del servicio de Doge de los Estados Unidos.
“Ya sea que esté motivado políticamente o no, el incendio provocado y la destrucción de la propiedad no es la forma de transmitir su punto de vista”, dijo Matthew Pinard, jefe de policía de Littleton, donde varios cargadores de Tesla fueron encendidos esta semana.
Musk y Tesla no devolvieron las solicitudes de comentarios. En respuesta a una foto publicada en las redes sociales de un sobrealimentador pintado con la palabra “nazi” el mes pasado, una cuenta oficial de redes sociales de Tesla dijo que la compañía “presionará los cargos por vandalismo en Superchargers”.
Tesla carbonizado
Adam Choi y su esposa salían de la iglesia el domingo por la mañana en Brookline, Massachusetts, cuando notaron que su Tesla había sido destrozado con una pegatina de almizcle en su notoria pose de brazo elevado. Choi, de 37 años, vio al presunto vandal al otro lado del estacionamiento y sacó su teléfono.
“¿Por qué crees que tienes derecho a hacer eso?” Choi dijo en el video, compartido con El submit.
“Es mi libertad de expresión”, dijo el hombre antes de ir en bicicleta. Choi llamó al Departamento de Policía de Brookline, que desde entonces identificó al hombre pero no ha hecho un arresto.
En respuesta al video de Choi, compartido por la Policía de Brookline en X, Musk intervino: “Dañar la propiedad de los demás, también conocido como vandalismo, no es una libertad de expresión”, escribió.
A unas 30 millas de distancia en Littleton temprano a la mañana siguiente, una estación de sobrealimentador de Tesla en un centro comercial al aire libre fue empapada con un acelerante e iluminado, dijo la policía. El incidente se está investigando como un acto de incendio provocado, pero no se ha identificado ningún sospechoso.
En otras partes del país, el vandalismo a veces ha tomado un giro aterrorizador.
En las primeras horas de la mañana del Día de la Inauguración, un conductor de Tesla que carga su vehículo cerca de un concesionario en Salem, Oregon, vio a un hombre de negro blandiendo lo que parecía ser un rifle de estilo AR. Vio al hombre encender un objeto en llamas y arrojarlo a un SUV Tesla rojo, según una queja del Tribunal Federal.
Como el hombre, más tarde identificado por la policía como Adam Matthew Lansky, continuó lanzando lo que parecía ser cócteles Molotov en otros vehículos de Tesla estacionados, el conductor rápidamente desconectó su vehículo y comenzó a alejarse. Según la denuncia, Lansky dejó caer un cóctel Molotov encendido y apuntó su arma hacia el hombre dentro del Tesla.
Luego, Lansky arrojó una roca que destrozó la ventana de la sala de exposición y arrojó un dispositivo encendido a la tienda antes de lanzar cócteles Molotov a dos vehículos más y salir, según la policía. Las fotos del daño proporcionado en los documentos judiciales muestran un Tesla carbonizado ahuecado por un incendio y una ventana destrozada de la tienda. Siete vehículos de Tesla sufrieron daños por el ataque, con uno destruido, según la denuncia.
Unas semanas más tarde, Lansky supuestamente regresó al mismo concesionario y disparó a la tienda y a un vehículo estacionado dentro de la tienda. Las balas se recuperaron dentro de la tienda, en un área “que estaría poblada de clientes y empleados durante el horario comercial”. Lansky fue arrestado el martes y encarcelado en espera de cargos y lectura de cargos. Su abogado no respondió a una solicitud de comentarios.
Preocupaciones de la marca
Los actos violentos se producen como la controversia de los tribunales de almizcle en el escenario nacional. El multimillonario solía mantenerse alejado en gran medida de la política, más centrado en su misión de crear un futuro más sostenible con Tesla y enviar cohetes al espacio con su otra compañía, SpaceX. Pero Musk ascendió rápidamente al círculo íntimo de Trump este verano mientras canalizaba al menos US $ 288 millones para ayudarlo a elegir a él y a otros candidatos republicanos, convirtiéndose en el mayor donante político del ciclo.
La política polarizante de Musk y el vandalismo anti-Tesla están teniendo un efecto negativo en la marca, dijo Gerber, el inversor de Tesla. “Todo podría arreglarse muy fácilmente”, dijo, “con alguien más tomando el cargo de Tesla”.
Algunos dicen que la apuesta masiva de Musk sobre Trump está obligada a dar sus frutos a pesar de la reacción violenta contra Tesla. Los inversores y analistas esperan que la compañía de vehículos eléctricos se beneficie significativamente de la regulación simplificada sobre la conducción autónoma, lo que Musk ha dicho que es basic para el futuro de la compañía.
Dan Ives, Jefe de Investigación de Tecnología World en Wedbush Securities, dijo que a pesar de que la relación de Musk y Trump ha creado “importantes preocupaciones de marca para Tesla”, en última instancia se beneficiará.
“Algunos de estos problemas de distracción se desvanecerán”, dijo el jueves en una nota de inversores. “Lo mejor que le ha pasado a Musk y Tesla fue Trump en la Casa Blanca, ya que esto creará un entorno desregulador con una hoja de ruta autónoma federal central para la visión estratégica de oro de Tesla”.
Mientras tanto, sin embargo, los funcionarios locales encargados de hacer cumplir la ley se preocupan de que sea cuestión de tiempo antes de que alguien se lastime gravemente en la violencia contra Teslas. Se estima que Nelson, quien también figura en documentos judiciales como Justin Thomas Nelson, ha causado al menos $ 5000 en daños en el concesionario de Colorado, según muestran los documentos.
“Ya sea que te guste el almizcle o no, esta no es la forma correcta de hacerlo”, dijo Paul Campbell, superintendente adjunto del Departamento de Policía de Brookline. “Todos somos adultos que aprenden a una edad muy temprana para no tocar cosas que no te pertenecen”.
Choi, el propietario de Tesla en Brookline, cuyo automóvil fue destrozado, dijo que votó por Trump y que es “impartial” en el trabajo de Musk en Doge. Si bien entiende el ánimo contra el almizcle mientras realiza cambios agresivos en la fuerza laboral federal, dijo que todavía period “impactante e inquietante” que su automóvil fuera destrozado fuera de su iglesia.
Dijo que ama su Tesla, considerándolo la mejor opción y más barata para un vehículo eléctrico de calidad en los Estados Unidos. Pero el incidente en el estacionamiento de la iglesia lo ha hecho desconfiar de conducir su automóvil ahora, por temor a que sea atacado nuevamente.
“Creo que la motivación para [the suspect] fue enviar un mensaje a Elon ”, dijo Choi. “El mensaje que recibí fue que estaba penalizado porque compré un auto verde”.
Pranshu Verma es reportero en el equipo de tecnología del Washington Submit. Trisha Thadani se unió al equipo de tecnología del Washington Submit en 2023 del San Francisco Chronicle.
